Gareth Thomas diz que seria “uma sensação incrível” se o País de Gales vencesse a Austrália e garantisse uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de Rúgbi com um jogo de distância.
O País de Gales enfrenta os Wallabies em Lyon no domingo, sabendo que a vitória confirmaria uma das duas vagas de qualificação do Grupo C.
Inglaterra ou Argentina serão provavelmente adversários nas oitavas de final em Marselha no próximo mês, com o País de Gales mantendo um recorde de 100 por cento de passagem à fase eliminatória sob o comando do técnico Warren Gatland durante quatro campanhas consecutivas na Copa do Mundo.
O País de Gales terá então uma pausa na próxima semana antes de completar o calendário do grupo contra a Geórgia, em Nantes.
“Quando viemos para cá, sempre quisemos vencer todos os jogos do grupo e nada mudou”, disse Thomas, defensor do País de Gales.
“Temos a mesma mentalidade. Queremos ir lá, jogar e conquistar a vitória.
“Seria uma sensação incrível, não seria, conseguir a terceira vitória? Não queremos nada além disso. Estamos ansiosos por este fim de semana e teremos alguns dias para nos recuperar depois disso.”
Enquanto o País de Gales ocupa o camarote, a Austrália tem de vencer para ter alguma hipótese de avançar num grupo que também inclui Fiji, Geórgia e Portugal.
A derrota por 22 a 15 para Fiji, em Saint-Etienne, no fim de semana passado, aumentou a perspectiva de a Austrália não avançar para as quartas-de-final, que foi a conquista mínima em todas as nove campanhas anteriores da Copa do Mundo.
O registo da Austrália no torneio contra o País de Gales é bom, tendo-os derrubado cinco vezes em sete tentativas, mas o último encontro irá, sem dúvida, enfraquecê-los pelos atacantes lesionados Taniela Tupou e Will Skelton.
Thomas acrescentou: “Eles sempre serão perigosos quando você jogar contra eles.
Tiramos muita confiança do jogo de Fiji e de Portugal e do que fizemos durante todo o verão
Gareth Tomás
“Queríamos vir aqui com a mentalidade de vencer todos os jogos de sinuca e nada mudou para nós. Portanto, quer tenham ganhado ou perdido, isso não muda nada para nós.
“Recebemos muita confiança do jogo de Fiji e de Portugal e do que fizemos durante todo o verão, na verdade, e sentimos que também podemos melhorar.
“Sabemos que será uma grande competição física e estamos ansiosos para chegar lá.
“Não faz muita diferença para mim se eles (Tupou e Skelton) estão ou não.
“Temos nossos pesos pesados atrás de nós – Will (Rowlands) e Beardy (Adam Beard) e Daf (Dafydd Jenkins). Eles são todos garotos pesados e Cristo (Tshiunza) também. Nós mesmos temos bastante poder.”
Thomas está entre os 16 jogadores do País de Gales envolvidos na primeira campanha na Copa do Mundo e está gostando da experiência dentro e fora do campo.
O técnico assistente do País de Gales, Alex King, comparou o time a um “bando de irmãos”, e Thomas disse: “Há algo especial em cada jogo da Copa do Mundo, então estamos assistindo e gostando deles porque há uma grande agitação sobre tudo.
“Temos comitês de multas. A folha (mais recente) saiu com todas as multas e Nick Tompkins acumulou uma conta decente.
“Ele vestiu a camiseta errada e se atrasou um pouco para o monitoramento depois do jogo contra Fiji porque o alarme não disparou. É tudo muito divertido.
“Eu sou ambientalista, então cuido para que tudo esteja limpo e pego as garrafas vazias, colocando-as no lixo. Esse é o meu trabalho, o cara que manda todo mundo limpar suas próprias coisas.”
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