Joe Joyce sofreu a segunda derrota consecutiva para Zhilei Zhang no sábado, quando o peso pesado chinês parou o britânico mais uma vez.
Zhang, 40, dominou Joyce em abril, danificando o olho do jogador de 38 anos a ponto de fechar e selando uma paralisação no sexto assalto. E quando a dupla voltou a Londres no sábado, Zhang levou apenas três rodadas para repetir o feito na Wembley Arena.
Joyce pareceu hesitante durante os três primeiros rounds, hesitante em se engajar e preocupado com a produção de Zhang. Então, nos segundos finais do terceiro round, Zhang acertou um cruzamento de esquerda limpo e um gancho de direita devastador, derrubando Joyce pesadamente.
Foi a primeira vez na carreira do britânico que ele bateu na tela e por pouco não conseguiu vencer a contagem do árbitro depois que o sino tocou.
Com o resultado, Zhang manteve o título provisório WBO que tirou de Joyce em abril, o que significa que um confronto com o campeão oficial Oleksandr Usyk pode ser o próximo para “Big Bang”.
Enquanto isso, haverá dúvidas sobre a posição de Joyce no nível mais alto após derrotas consecutivas por paralisação. No mínimo, o jogador de 38 anos enfrenta um difícil caminho de volta à luta pelo título mundial, sem muito tempo para garanti-lo.
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