Phil Foden admite que o Manchester City tem uma grande lacuna a preencher depois que o influente meio-campista Rodri foi suspenso por três jogos na vitória de sábado sobre o Nottingham Forest.
O internacional espanhol foi expulso no início do segundo tempo da vitória do City por 2 a 0 no Etihad Stadium por levantar as mãos em direção ao pescoço de Morgan Gibbs-White, do Forest.
Os vencedores da tripla agora enfrentam a ausência de Rodri na viagem da Carabao Cup no meio da semana a Newcastle, no jogo do próximo sábado contra o Wolves e – o mais importante – no confronto com o Arsenal em 8 de outubro.
Foden disse: “Ele é um dos nossos jogadores mais importantes e parece jogar todos os minutos. Ele vai ser uma grande falta, mas temos jogadores para reforçar agora e vamos precisar deles.”
A expulsão de Rodri mudou drasticamente o clima de um jogo que o City caminhava rumo à vitória após gols de Foden e Erling Haaland nos primeiros 14 minutos.
Um jogo tranquilo tornou-se turbulento e o City perdeu um pouco da compostura antes de mudar para uma mentalidade defensiva.
Os jogadores ofensivos Jeremy Doku e Julian Alvarez foram sacrificados por Kalvin Phillips e Nathan Ake, enquanto o técnico Pep Guardiola adotava uma abordagem pragmática para garantir três pontos.
“Achei que tínhamos mostrado um lado diferente da equipe”, disse Foden.
“Não foi o ideal com o Rodri recebendo o cartão vermelho tão cedo no segundo tempo, mas achei que mostramos coração e vontade – um lado diferente do time que às vezes precisamos mostrar.
“Estou muito feliz com o desempenho. Nós cavamos fundo.”
Apesar de tornar a última vitória desnecessariamente complicada, o início de temporada 100 por cento dos campeões permanece intacto.
Num aviso ameaçador para o resto da competição, Foden acredita que há muito mais por vir.
O jovem de 23 anos disse: “Eu diria que é um começo perfeito, mas ainda faltam algumas marchas. Estamos felizes com o início, mas ainda sabemos que podemos melhorar.”
O técnico do Forest, Steve Cooper, ficou satisfeito com a resposta de sua equipe no segundo tempo e sentiu que eles deveriam ter ganhado mais jogando contra o City, que estava com 10 jogadores.
Ele disse: “Quando você joga um jogo e recebe uma oportunidade, você realmente quer reconhecer que precisa aproveitá-la.
“Não estou zangado com os jogadores. Não estou desapontado de forma alguma, e eu disse isso a eles.
“Mas eu apenas os desafiei, tipo, ‘Vamos, rapazes, realmente apoiem-se, porque eu faço’.
“Esperamos refletir sobre o jogo e estar motivados para podermos disputar esses jogos realmente difíceis e fazer coisas boas.”
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