O País de Gales enfrenta a Croácia em uma partida vital de qualificação para o Euro 2024, no Cardiff City Stadium, na noite de domingo.
Aqui, a agência de notícias PA analisa cinco dos principais pontos de discussão enquanto o País de Gales tenta manter vivas as suas esperanças de qualificação automática.
Precisa de acabamento perfeito
A surpreendente vitória da Turquia na Croácia, na quinta-feira, foi realmente um obstáculo. O País de Gales esperava estar numa luta a três com a Turquia e a Arménia pelo segundo lugar na qualificação, atrás da Croácia, em alta velocidade. Ultrapassar a Croácia parece agora ser o objectivo do País de Gales, mas um lugar entre os dois primeiros só parece alcançável com uma vitória no domingo e também com a vitória sobre a Arménia e a Turquia nos últimos jogos da fase de grupos, no próximo mês.
Fortaleza de Cardiff
Numa semana em que o Reino Unido e a Irlanda conquistaram o direito de acolher o Euro 2028 e a perspectiva de o País de Gales voltar a jogar no Principality Stadium entrou em foco, muito se tem feito para fazer valer a vantagem de jogar em casa no Cardiff City Stadium. O País de Gales já desfrutou de grandes noites lá no passado, mas muitas vezes foi quando Gareth Bale estava a todo vapor e fazendo a diferença. Uma multidão com ingressos esgotados comparecerá na expectativa de que o País de Gales possa transformar o estádio em uma fortaleza na era pós-Bale.
Moore, o melhor
O regresso de Kieffer Moore ao redil é um grande impulso para o País de Gales. Moore perdeu as duas últimas eliminatórias para a Euro depois de ser expulso contra a Armênia em junho. O atacante de 6 pés e 5 polegadas teve pouco tempo de jogo em Bournemouth, mas Moore estava em boa forma durante sua partida de 45 minutos contra Gibraltar na quarta-feira. Moore marcou duas vezes na vitória por 4 a 0 no amistoso, elevando sua contagem de gols no País de Gales para 12.
Rangendo a Croácia?
A Croácia sofreu a primeira derrota em casa nas eliminatórias da Euro contra a Turquia. Mas foi algo único ou algo mais significativo? Os finalistas do Mundial de 2018 e os semifinalistas de 2022 estão habituados a passar rapidamente pela qualificação, mas, depois de terem perdido dois pontos frente ao País de Gales, em casa, esta campanha tem sido mais desafiante. O tempo pode finalmente estar alcançando o mágico do meio-campo Luka Modric, de 38 anos no mês passado, enquanto as lesões do ala do Tottenham, Ivan Perisic, e do atacante do Hoffenheim, Andrej Kramaric, os prejudicaram.
Vitória do País de Gales atrasada
O País de Gales provou ser um adversário flexível para a Croácia, que ainda não venceu em sete tentativas. A Croácia venceu quatro vezes e os melhores momentos do País de Gales foram os três empates 1-1. Simon Davies marcou em um amistoso de Varazdin em 2002, Bale marcou nas eliminatórias da Euro 2020 em Cardiff, e o empate de Nathan Broadhead nos acréscimos aplaudiu o País de Gales no início desta campanha, em março.
