Chiedozie Ogbene admitiu que sente pena do fracassado técnico da República da Irlanda, Stephen Kenny, depois que suas esperanças de qualificação para a Euro 2024 foram finalmente frustradas.
O reinado de Kenny aparentemente atingiu um ponto sem volta na noite de sexta-feira, quando uma derrota em casa por 2-0 para a Grécia deixou a sua equipa com apenas três pontos em 18 possíveis no Grupo B e matematicamente incapaz de garantir um lugar entre os dois primeiros.
A Irlanda ruma a Gibraltar na noite de segunda-feira apenas com o orgulho em jogo e, embora Kenny tenha recebido garantias na semana passada de que permaneceria no cargo até depois dos jogos do próximo mês, o descontentamento com a direcção das viagens sob o seu comando atingiu o seu auge.
Na verdade, sinto pena do gerente
Internacional da República da Irlanda, Chiedozie Ogbene
Questionado sobre o futuro do treinador, o avançado do Luton, Ogbene, reflectiu sobre as oportunidades iniciais que eram impossíveis e disse: “Se tivéssemos marcado essas oportunidades, o jogo seria diferente.
“Teríamos vencido por 2 a 0. Mas não aproveitamos essas oportunidades e um começo positivo acaba negativo.
“Na verdade, sinto pena do gerente. Não fomos precisos na nossa tomada de decisão e, no geral, o resultado é decepcionante.”
Kenny substituiu Mick McCarthy em abril de 2020 e prometeu mudar o time que herdou.
Desde então, ele deu sangue a uma nova geração de jovens jogadores e tentou implementar uma marca de futebol mais progressista.
Infelizmente para ele, o potencial não rendeu resultados e sua equipe venceu apenas cinco dos 27 jogos oficiais que disputou.
Quatro dessas vitórias ocorreram contra equipas de classificação inferior – Azerbaijão, Luxemburgo, Arménia e Gibraltar – com uma vitória na Liga das Nações contra a Escócia como excepção.
A qualificação num grupo que também inclui França e Holanda, vice-campeãs do Mundo, foi sempre uma grande exigência, mas cinco derrotas em seis jogos contam a sua própria história.
Mesmo uma bela vitória sobre Gibraltar, em Faro, pouco faria para acalmar a negatividade em torno do reinado de Kenny, mas o defesa do Celtic, Liam Scales, que se estreou pela selecção principal frente à Grécia, insiste que não faltará motivação.
Scales disse: “Olha, nunca é difícil se preparar para jogar pelo seu país. Obviamente só fiz isso uma vez, mas os rapazes vão dizer que é a melhor coisa que você pode fazer como jogador de futebol.
“Como jogadores, estaremos motivados para ir lá e fazer uma exibição. Por mais decepcionados que estejamos, agora é jogar pela camisa.
“Obviamente a qualificação está feita e pronto. Mas agora estamos jogando pela camisa e pelo orgulho. Estamos todos orgulhosos de vestir a camisa e iremos para Gibraltar, espero conseguir um resultado e fazer melhor.”
