Joe Root viu “bons sinais” de Ben Stokes enquanto se recuperava de uma lesão, mas o confronto da Inglaterra na Copa do Mundo contra o Afeganistão, no domingo, ainda pode acontecer muito cedo.
Stokes reverteu sua aposentadoria do ODI para participar da defesa do troféu da Inglaterra, mas sofreu um problema no quadril na véspera do torneio e assistiu aos dois primeiros jogos do lado de fora.
Ele vem aumentando sua carga de trabalho gradualmente e completou exercícios de corrida e campo no Estádio Arun Jaitley, em Delhi, na noite de sábado, antes de uma longa sessão de rede sob as luzes.
O jogador de 32 anos está claramente se esforçando para voltar ao campo, mas seus movimentos pareciam restritos na área e ele não parecia totalmente confortável, apesar de desferir alguns golpes poderosos nos arremessos do técnico de rebatidas Marcus Trescothick.
A tentação de trazê-lo de volta ao time é óbvia, mas, com um confronto decisivo contra a África do Sul em boa forma no horizonte na próxima semana, a Inglaterra pode errar e adotar uma abordagem cautelosa.
O pior cenário seria fazê-lo agravar o problema contra os despreocupados afegãos e atrasar ainda mais a sua recuperação.
“Ben parece estar melhorando a cada dia, ele treinou muito bem, tem um taco e parece estar melhorando”, disse Root, ecoando sentimentos familiares que vêm vindo da seleção inglesa.
“São todos bons sinais. Como todos sabemos, qualquer time com Ben é muito mais forte, mas ele precisa estar apto para jogar. Veremos se esse é o caso amanhã.”
Ben parece estar melhorando a cada dia, treinou muito bem, tem um taco e parece estar melhorando
Joe Raiz
Enquanto Stokes ainda aguarda sua primeira oportunidade de deixar sua marca na competição, Root está em sua melhor forma desde que pousou na Índia.
Ele lutou por corridas e tempo na série de ajustes contra a Nova Zelândia em casa – expulso por seis, zero, quatro e um 29 difícil – levando a preocupações de que o artilheiro mais lucrativo do time estava em uma situação difícil.
Mas ele rejeitou a ideia com rebatidas fluentes de 77 e 82 e credita uma mudança de mentalidade ao desbloquear sua forma.
“Achei aquela série da Nova Zelândia bastante estranha, estava tentando encontrar algo para levar para a Copa do Mundo”, admitiu.
“Mas quando você chega aqui e está com aquela mentalidade de torneio de ‘é disso que se trata’, você precisa se levantar e entregar.
“É um estado de espírito diferente e isso realmente me ajudou a vir aqui. Você tem um propósito real para o que está fazendo. Gosto de jogar críquete na Índia. Combina muito bem com o meu jogo.”
Chris Woakes voltou a treinar depois de um dia de folga devido a doença, o que significa que a Inglaterra mais uma vez tem um elogio completo aos jogadores de boliche. Eles poderiam entrar inalterados após a vitória sobre Bangladesh em Dharamshala, mas considerarão Gus Atkinson de Surrey se decidirem dar descanso a Mark Wood.
