A Inglaterra recebe a Itália em Wembley na noite de terça-feira, sabendo que a vitória sobre a Azzurra garantirá a qualificação para a Euro 2024.
A equipa de Gareth Southgate venceu por 2-1 em Nápoles, em Março, e agora pode encerrar a qualificação com mais uma vitória sobre o actual campeão.
Aqui, a agência de notícias PA analisa alguns dos principais pontos de discussão antes do confronto.
Arqui-rivais
Este será o primeiro confronto entre as duas nações em Wembley desde a final do Euro 2020 – que a Itália venceu nos pênaltis.
Desde então, as equipas defrontaram-se três vezes, duas na Liga das Nações, antes do jogo em Itália no início deste ano.
A Inglaterra fará questão de se vingar na noite de terça-feira, em uma partida que terá impacto no resultado do grupo.
Rostos regulares para retornar
Depois de fazer 10 alterações na vitória amistosa de sexta-feira por 1 a 0 sobre a Austrália, Southgate sem dúvida trará de volta seus grandes rebatedores para o único jogo oficial do intervalo internacional de outubro.
O desempenho da equipe na vitória por pouco não terá feito com que muitos dos lados rotacionados pressionassem para substituir a ordem mais estabelecida.
O capitão Harry Kane foi suplente não utilizado contra os Socceroos e liderará a linha com o retorno de jogadores como Jordan Pickford, Kyle Walker, Declan Rice e Jude Bellingham, que não estiveram envolvidos na sexta-feira.
Jordan zombou de novo?
O amistoso de sexta-feira contra a Austrália viu Jordan Henderson escalar em casa pela primeira vez desde sua polêmica transferência de verão do Liverpool para o Al-Ettifaq, da Arábia Saudita.
Henderson tem sido um grande defensor dos direitos LGBTQ+ e no mês passado pediu desculpas por qualquer dano que causou ao se mudar para um país onde a homossexualidade é ilegal.
O nome do capitão substituto foi recebido por murmúrios antes do pontapé inicial e o meio-campista acabou sendo vaiado quando substituído, com Southgate ficando irritado com uma reação que considerou “desafiar a lógica”.
Resta saber, no entanto, se o jogador de 33 anos jogar contra a Itália, se os torcedores responderão da mesma forma.
Pressão reduzida em novembro
A vitória sobre a Itália selaria a vaga da Inglaterra na Euro 2024, com dois jogos de qualificação ainda por disputar.
Nesses jogos, a equipa de Southgate receberá Malta, em Wembley, no próximo mês, antes de viajar para defrontar a Macedónia do Norte, que ainda pode ter hipóteses de chegar à fase final.
Entrar nesses dois jogos com a capacidade de experimentar e observar os jogadores sem a pressão de precisar de pontos seria um resultado útil para Southgate, que tem tão pouco tempo para fazê-lo antes da final.
Azzurra insegura
Southgate disse que a Itália foi “revitalizada” sob o comando do novo técnico Luciano Spalletti, mas a derrota em Londres pode custar caro aos visitantes.
Eles podem ter conquistado o Campeonato Europeu em Wembley há dois anos, mas acabaram perdendo a Copa do Mundo de 2022 e tiveram que manter a Ucrânia – e, em menor medida, a Macedônia do Norte – sob controle.
A Ucrânia viaja para Malta na terça-feira e ultrapassará a Itália para o segundo lugar se melhorar o resultado dos homens de Spalletti, o que significa que o confronto final em Leverkusen na rodada final pode ser essencialmente um play-off para chegar à Euro 2024.
