O Afeganistão produziu a primeira grande surpresa da Copa do Mundo de Críquete da ICC de 2023, ao derrotar a atual campeã Inglaterra por 69 corridas.
Antes do resultado chocante de domingo no Estádio Arun Jaitley, em Delhi, o Afeganistão havia vencido apenas um jogo na Copa do Mundo de Críquete.
O Afeganistão, que eliminou a Inglaterra por 215 em 40,3 saldos, também encerrou sua seqüência de 14 derrotas consecutivas no torneio, que incluiu uma campanha sem vitórias em 2019. O resultado deixa em aberto a campanha da Inglaterra em 2023 para manter o título.
Os especialistas foram rápidos em acumular suas teorias sobre o que deu tão errado para a Inglaterra, com a lenda indiana e embaixador da Copa do Mundo, Sachin Tendulkar, culpando seus batedores em sua avaliação.
“Dia ruim para @ECB_cricket. Contra fiandeiros de qualidade, você tem que lê-los em suas mãos, o que os rebatedores ingleses não conseguiram fazer. Em vez disso, eles os leram fora do campo, o que considerei que levou à sua queda”, escreveu Tendulkar no X, anteriormente conhecido como Twitter.
Tendulkar, um dos maiores batedores do jogo, também elogiou Gurbaz, que abriu o Afeganistão, dizendo: “Maravilhoso esforço geral do Afeganistão liderado por um golpe sólido de @RGurbaz_21.”
“Adorei a energia que eles carregavam em campo. Bem jogado, @ACBofficials”, concluiu Tendulkar.
Enquanto isso, o ex-jogador versátil da Índia, Irfan Pathan, disse que o Afeganistão “superou” a Inglaterra em todos os departamentos. “Bahot mubarak Apko Afeganistão. Você superou a Inglaterra em todos os departamentos. Gurbazzaaaa, você foi incrível. Ikram Alikhil parecia bem no meio-campo. O boliche tem sido de primeira qualidade entre os afegãos”, escreveu Irfan no X.
O irmão de Irfan, Yusuf Pathan, outro ex-jogador de críquete indiano, disse que o resultado não foi por acaso. “Muitos podem chamar isso de surpresa, mas eu digo que o Afeganistão apresentou um críquete sólido e de qualidade geral para vencer a campeã mundial, a Inglaterra. Parabéns, Afeganistão, pela vitória”, escreveu Yusuf no X.
O ex-capitão da Inglaterra, Michael Atherton, fez uma avaliação honesta das chances da Inglaterra de avançar para a fase eliminatória, depois de perder dois de seus três jogos e com jogos difíceis contra Índia, Paquistão e África do Sul ainda por vir. “Eles [England] tornou a vida muito difícil para eles agora”, disse ele.
Michael Vaughn, outro ex-capitão inglês, disse que a derrota da Inglaterra trouxe de volta memórias de derrotas anteriores decepcionantes na Copa do Mundo. “Este desempenho da Inglaterra deu uma sensação de padrão de jogo de bola branca de 2015, 2011, 2007, 2003, 1999 e 1996”, escreveu Vaughn no X.
O icônico comentarista de críquete da Índia, Harsha Bhogla, classificou o triunfo do Afeganistão como “a história de críquete mais memorável dos nossos tempos”.
O lado do Sul da Ásia, que está agora baseado no Dubai e dependente do financiamento do TPI após a tomada armada do Afeganistão pelos Taliban, é frequentemente descrito como tendo, no entanto, qualidade para produzir perturbações contra os lados maiores.
Mas até domingo, eles não tinham provado isso no grande palco. Seus jogadores de boliche se estabeleceram em todo o mundo na franquia de críquete, mas está claro que o jogo dos 50 anos exige mais habilidade com o taco.
As coisas pareciam diferentes desta vez, quando eles foram rebatidos e marcaram impressionantes 284 corridas no tabuleiro, permitindo que a variedade em seu boliche fizesse o resto, já que o placar provou ser demais para a equipe de Jos Buttler.
O Estádio Arun Jaitley, em Delhi, tem capacidade para receber 48 mil espectadores e, como a cidade abriga uma considerável diáspora afegã, a maioria dos cerca de 25 mil torcedores presentes parecia apoiar o lado afegão.
Cada limite ou bighit de um morcego afegão recebeu aplausos. No segundo turno, cada postigo ou mesmo perigo foi aplaudido com rugidos altos. Algumas bandeiras do Afeganistão também foram vistas tremulando no primeiro nível do estande de Mohinder Amarnath.
O lado liderado por Hashmatullah Shahidi respondeu bem ao apoio. O atacante do Afeganistão, Rahmanullah Gurbaz, deu ao seu time um bom começo ao correr para 80 corridas em 57 bolas, incluindo quatro seis e oito quatros. O batedor e goleiro Ikram Alikhil também contribuiu com meio século crucial ao marcar 58 corridas em 66 lançamentos.
Foi Mujeeb Ur Rahman quem teve um desempenho vitorioso em todas as rodadas. O misterioso spinner de 22 anos fez três avanços decisivos, com os postigos do artilheiro inglês Harry Brook, do melhor jogador inglês Joe Root e do versátil Chris Woakes, que tem a capacidade de marcar corridas vitais no final. Nas primeiras entradas, Mujeeb também acertou 28 bolas em apenas 16 bolas para levar o Afeganistão a um total competitivo.
O Afeganistão tem apenas um intervalo de dois dias antes da próxima partida, que será contra a Nova Zelândia, em Chennai, na quarta-feira, 18 de outubro. A próxima partida da Inglaterra na Copa do Mundo de 2023 será no sábado, 21 de outubro, contra a África do Sul, em Mumbai.
