Owen Farrell é criticado injustamente e deveria receber maior aclamação depois de levar a Inglaterra às semifinais da Copa do Mundo, segundo o técnico de ataque Richard Wigglesworth.
Farrell justificou sua escolha à frente de George Ford no meio-campo com uma exibição de melhor jogador na vitória de domingo por 30-24 sobre Fiji, acertando um drop-golo crucial e um pênalti como parte de uma conquista de 20 pontos.
O capitão da Inglaterra chutou e passou com precisão e participou do primeiro tento de Manu Tuilagi – tudo desafiando as vaias que saudaram seu nome sendo lido no tanque pré-jogo no Stade Velodrome.
A resposta dos torcedores foi típica de um jogador que divide opiniões, mas ele se destacou quando a Inglaterra se livrou de problemas contra Fiji e Wigglesworth sente que não recebe o crédito que merece.
“Temos sorte de ter Owen. Como sempre, as árvores mais altas pegam mais vento e ele parece pegar bastante”, disse Wigglesworth.
“Ele já provou inúmeras vezes e não entendo por que na Inglaterra sentimos a necessidade de não comemorar isso, de não aproveitar, só porque ele não está sentado na frente das redes sociais ou a mídia absorvendo tudo isso.
“Ele leva sua carreira incrivelmente a sério, é um inglês incrivelmente orgulhoso. Ele influencia qualquer equipe em que esteja e foi brilhante para nós – como sabíamos que seria.
“Essa era a parte enlouquecedora de qualquer barulho. Nós sabíamos o que vinha dele.”
A África do Sul aguarda nas meias-finais e entra na revanche da final de 2019 como forte favorita, após a vitória monumental sobre a França, em Paris, na noite de domingo.
O torneio perdeu a sua magia com o desaparecimento de França, Fiji e Irlanda, mas a Inglaterra não se importará, pois continua a superar as expectativas, progredindo como a única equipa invicta.
No entanto, uma quinta participação na final parece uma perspectiva improvável, com Wigglesworth ciente do desafio que tem pela frente.
“Quão especial é poder vencer a França, com a forma que está e no seu próprio quintal? Foi um desempenho especial de uma equipe incrível”, disse Wigglesworth.
“Provavelmente estamos falando de um dos melhores times de rugby que já existiram, não é? A força de seu jogo e como eles jogam é bem conhecida, mas no último ano você viu uma enorme evolução no que eles fazem.
“Eles começaram a adicionar coisas ao jogo, como movimentam a bola e saem, coisas diferentes, então agora têm mais variedade.
“Eles têm múltiplas ameaças agora e é provavelmente por isso que pretendem ser um dos melhores de todos os tempos.”
A Inglaterra espera ter um atestado de saúde limpo contra a África do Sul, com os jogadores sendo submetidos a exames médicos na manhã de segunda-feira.
