O principal facto desta vitória por 3-1 foi que a Inglaterra se classificou para o Euro 2024, mas a sensação geral era a razão pela qual deveriam estar a falar em vencer, em vez de se preocuparem mais com a formalidade de chegar lá.
Uma grande nação histórica como a Itália acabou de parecer um pequeno inconveniente, já que a equipa de Gareth Southgate quase brincou com eles. Eles eram muito melhores e têm conhecimento disso personificado em Jude Bellingham. Harry Kane fez dois e Marcus Rashford marcou um gol brilhante para fazer o 2 a 1, mas tudo isso parecia mero detalhe para o evento principal, que foi o domínio do campo e a decoração da jogada do meio-campista do Real Madrid.
Esta era da Inglaterra já dura pelo menos seis anos, mas é possível que o surgimento de Bellingham marque o início de algo mais. Ele tem exatamente o tipo de segurança que pode transformar bons desafiantes em campeões de elite. É visível em tudo o que ele faz, inclusive no toque escandaloso para o gol de Rashford que mandou a Inglaterra para a Alemanha no próximo verão.
Bellingham é exactamente o que falta à Inglaterra, por muito mais razões do que a sua posição e o seu talento.
Nem tudo foi emoção positiva naquela noite, veja bem.
Este jogo ocorreu em meio a um contexto do mundo real mais perturbador, e deve ser registrado que os minutos de silêncio pré-jogo – redigidos como “todos os membros da família do futebol europeu mortos nos últimos dias dos países membros da Uefa, Israel e Suécia ” – teve que ser encerrado mais cedo, pois os gritos rapidamente deram lugar a vaias altas. O hino italiano recebeu tratamento semelhante, assim como Jordan Henderson entrando como reserva, após sua transferência para a Saudi Pro League. Houve aplausos visivelmente altos ao lado disso, e esse foi o barulho que logo se tornou a trilha sonora principal da noite.
Em meio a tudo isso, inclusive ao desempenho, qualquer ideia de vingança pela final do Euro 2020 foi esquecida. O mundo do futebol parece agora diferente, embora esta seleção inglesa tenha internalizado claramente a decepção e aprendido com ela.
Simplesmente não parecia importar muito para esta partida. É uma Itália muito diferente, já que Roberto Mancini seguiu Henderson até a Saudi Pro League, sendo substituído por Luciano Spalletti, muito mais aventureiro taticamente.
Ele é um dos românticos do jogo moderno nesse sentido, mas a cultura do futebol italiano para a inovação tática nunca foi tão necessária. A Itália, mais do que em qualquer momento da história moderna do futebol, precisa urgentemente de ser mais do que a soma das suas partes. Essas partes, com algumas exceções, atualmente se parecem com as de uma nação intermediária, e não com o grande país do futebol que é a Itália.
Kane marcou dois gols na passagem da Inglaterra
(A FA através da Getty Images)
Existem razões maiores para isso. Por enquanto, é a Inglaterra que parece a força. Eles parecem potenciais campeões europeus em espera, enquanto a Itália parecia tudo menos campeã em título.
Isso ainda criou alguns ecos de 2021, principalmente no padrão tático do jogo. A Inglaterra parecia muito mais preparada para ceder a posse de bola e contra-atacar, embora desta vez com muito mais força do que naquela final.
É claro que o contexto do grupo também condicionou isso. Enquanto a Inglaterra exigia apenas um empate, a Itália precisava mesmo da vitória. A situação exigia mais ataque, mas o treinador também. O aspecto encorajador para Spalletti foi que a Itália já se parecia mais claramente com uma das suas equipas. O mais identificável é que ocorreram aquelas corridas repentinas em linha reta no ataque, quase espinhos que podem fazer muito mais do que perfurar uma equipe.
Giovanni Di Lorenzo parecia especialmente perigoso nestas situações, já que se destacou como um dos jogadores mais envolvidos no jogo. Foi a sua corrida pela direita que abriu espaço para Gianluca Scamacca, uma jogada incisiva que terminou com uma finalização instintiva do ex-atacante do West Ham.
Scamacca deu vantagem à Itália, mas a Inglaterra respondeu bem
(Imagens Getty)
Foi o seu primeiro golo pela Itália, na 13ª internacionalização, o que talvez reflita a razão pela qual esta grande nação do futebol já não se sente uma ameaça significativa. Ainda foi um revés para a Inglaterra, mas que apenas serviu para mostrar como superou em muito o tipo de equipa que costumava ter um controle psicológico. Eles apenas têm jogadores muito superiores, sendo o principal deles Bellingham. Você tem a sensação de que nenhum lado da oposição poderia ter controle psicológico sobre ele. Di Lorenzo precisava apenas derrubá-lo para o empate da Inglaterra. Foi difícil entender por que o VAR demorou tanto para tomar uma decisão, dada a clareza da falta. Kane empatou devidamente.
Com essa mudança de ímpeto, a Itália nunca recuperou a mesma força. A partir de então, o jogo quase parecia preparado para a Inglaterra, que visivelmente gostou de ocupar o espaço deixado para trás.
Kane alcançou 60 gols pela Inglaterra com seu primeiro de pênalti
(Imagens Getty)
Isso é algo em que Spalletti terá que trabalhar, mas tem sido assim durante grande parte de sua carreira gerencial. É uma característica das suas equipas que a Itália possa ter de contornar.
Bellingham simplesmente cortou isso.
A forma do gol que selou a qualificação foi inteiramente condizente com essa conquista, mesmo que não signifique o que costumava ser. Isso se deve justamente à qualidade dos jogadores envolvidos. Eles tornaram a vida com a Inglaterra muito mais fácil, digamos, do que os jogos equivalentes com a Itália na Copa do Mundo de 1998.
Enquanto isso, Bellingham é de um tipo distinto até mesmo dos vencedores em série do Manchester United naquela época. Há algo na maneira como ele se comporta nessa idade, como pode ser visto na forma como carregou a bola para Rashford. A finalização do atacante do United foi tão satisfatoriamente contundente quanto bem colocada.
Rashford marcou um gol brilhante no contra-ataque para colocar a Inglaterra na frente
(A FA através da Getty Images)
Kane igualou o segundo, e o terceiro da Inglaterra, com um placar que refletia mais a diferença entre as equipes.
A diferença entre agora e o Euro 2024 pode, obviamente, mudar o cenário do jogo. A própria Itália passou de sua excelente qualificação para o Euro 2020 para algo maior para esse torneio. Outros lados evoluirão.
Por enquanto, porém, nenhum deles impede a França de olhar ao nível da Inglaterra.
Foi por isso que uma vitória sobre a Itália e uma qualificação para um grande torneio pareceram acontecimentos tão pequenos.
