Rico Lewis espera que sua versatilidade funcione a seu favor, já que ele pretende avançar para a Euro 2024.
Gareth Southgate nomeará um elenco de 23 jogadores para a fase final do próximo verão na Alemanha, tendo conseguido escolher 26 jogadores para a Euro 2020 e a Copa do Mundo de 2022.
Isso significa que a competição por vagas será mais acirrada do que nos últimos anos, com Southgate admitindo que aqueles que são mais adaptáveis podem levar vantagem.
Jogadores como Trent Alexander-Arnold, Kieran Trippier e Phil Foden podem ocupar diversas posições em campo.
O mesmo pode acontecer com Lewis – o jovem de 18 anos já aturou como lateral e meio-campo no Manchester City, vencedor da tripla.
Ele ainda não fez sua estreia pela seleção principal da Inglaterra, mas foi convocado pela primeira vez na semana passada e terá como meta minutos na partida final das eliminatórias para a Euro 2024, contra a Macedônia do Norte, na segunda-feira.
“Obviamente, em termos de torneio, você só pode selecionar o valor que pode selecionar”, disse ele.
“Obviamente ele (Southgate) me perguntou onde eu quero jogar, minha posição favorita, coisas assim”
Rico Lewis
“Ela (versatilidade) pode ser um fator chave para ir ou não ir. Mas para mim, estou realmente focando nisso agora, mas entendo que é uma coisa fundamental que pode contribuir para que eu seja escolhido ou não.
“Obviamente ele (Southgate) me perguntou onde eu quero jogar, minha posição favorita, coisas assim.”
Com as opções defensivas de Southgate já limitadas no campo atual, as chances de Lewis jogar em Skopje aumentaram ainda mais, com Trippier não viajando por motivos pessoais.
Questionado se ficaria feliz em ocupar o lugar de lateral-esquerdo, onde Southgate é particularmente desprovido de opções, Lewis respondeu: “Claro. Em qualquer lugar que eu tocasse, eu adoraria. Seja lateral-direito, meio-campo, lateral-esquerdo – não estou realmente incomodado.
“Adoro jogar futebol e no momento está indo muito bem. Qualquer oportunidade que eu tiver, farei o meu melhor para aproveitá-la.
“Obviamente não era algo que eu esperava, principalmente entrando na semana internacional, quando eu estava na categoria sub-21. Obviamente muitas coisas aconteceram e felizmente para mim estou aqui agora.
“Aproveitei cada minuto até agora: conhecer todo mundo, conhecer os jogadores, a equipe, os treinos, tudo.”
O próprio Southgate elogiou Lewis como alguém que poderia preencher a lacuna, dado o número de laterais-esquerdos que foram forçados a ficar de fora.
“Ele é uma opção. Ele é um jogador versátil”, disse o técnico.
“Estou muito satisfeito com a forma como ele treinou, está muito bem adaptado. Ele está muito confortável com a bola. Ele já tocou lá algumas vezes. Ele jogou em todos os lugares pelo City.”
Lewis admite que Alexander-Arnold é alguém com quem ele procurará aprender, com o jogador do Liverpool desempenhando um papel híbrido muito semelhante.
“Em certo sentido, somos muito parecidos – sendo laterais e inclinados um pouco mais para o meio-campo, especialmente com a Inglaterra. e ele é alguém de quem posso obter muitas informações”, acrescentou.
“Tive algumas conversas com ele e ele é uma pessoa muito legal. Ele é alguém que preciso conhecer um pouco.”
