Beth Mead retornou à seleção da Inglaterra pela primeira vez em mais de um ano, antes do jogo duplo da Liga das Nações Femininas das Lionesses contra a Holanda e a Escócia.
A notícia chega 364 dias depois que Mead confirmou que havia rompido o ligamento cruzado anterior (LCA) jogando pelo Arsenal, uma lesão que posteriormente excluiu o vencedor da Chuteira de Ouro do Euro 2022 da Copa do Mundo deste verão.
A jovem de 28 anos revelou recentemente que passou por alguns “momentos muito sombrios” ao lidar não apenas com a falta da Copa do Mundo devido a uma lesão de longa duração, mas também com a perda de sua mãe, que morreu em janeiro após uma batalha com Câncer.
Mead voltou à ação pelo Arsenal no mês passado, mas a técnica da Inglaterra, Sarina Wiegman, disse que não estava pronta para a seleção internacional. No entanto, desde então, a atacante ganhou mais minutos para os Gunners e estreou na temporada na vitória de domingo por 3 a 0 sobre o Brighton na Superliga Feminina.
“É claro que isso é muito bom”, disse o técnico Wiegman após anunciar sua escalação. “Ela jogou minutos e está em uma boa posição e ainda está construindo. Foi um telefonema muito bom e ela estava muito feliz.
“Recebemos telefonemas o tempo todo, desde setembro, e outubro também, porque ela estava treinando e ganhando alguns minutos, mas eu queria ver mais. A saúde dela agora está muito boa, ela pode simplesmente ir. Esperamos que ela continue melhorando, mas ela mostrou o suficiente para eu trazê-la.
“Ela é uma personagem que traz energia positiva dentro e fora de campo, sua experiência, sua forma de jogar, ela é diferente das outras jogadoras da ala. Esperamos que dentro e fora do campo isso nos dê energia extra.”
(Imagens Getty)
A última aparição de Mead pelas Lionesses aconteceu na vitória por 4 a 0 sobre o Japão em novembro passado e seu retorno ocorre em um momento chave, antes dos jogos obrigatórios contra a Holanda, em Wembley, na sexta-feira, 1º de dezembro, e a Escócia, em Hampden Park, na terça-feira seguinte.
As esperanças das Leoas de garantir ao Team GB uma vaga nos Jogos Olímpicos do próximo verão sofreram um golpe significativo após uma derrota surpreendente na Bélgica no mês passado, apenas a quarta sofrida desde que Wiegman assumiu o comando.
Isso significa que a Inglaterra está atrás da Holanda e da Bélgica no Grupo A da Liga das Nações, com três pontos separando as três equipes, deixando as Leoas precisando de vitórias contra a Holanda e a Escócia, enquanto esperam que outros resultados também sejam bons.
“Sabemos que precisaremos vencer os dois últimos jogos de 2023 e daremos tudo o que temos para esse resultado”, acrescentou o técnico Wiegman. “Este grupo tem mostrado resiliência e força de carácter repetidas vezes e não tenho dúvidas de que estaremos prontos para partir quando soar o apito inicial para ambos os jogos.
“Sempre aproveitamos a oportunidade de jogar em Wembley, foi o palco de algumas das nossas maiores e mais felizes ocasiões. Precisaremos que a torcida faça a sua parte e continue com o incrível apoio que tem demonstrado ao time. Eles sempre estiveram presentes quando precisamos deles e precisaremos deles novamente.
“Um jogo fora de casa contra a Escócia também é uma ocasião pela qual todos ansiamos, mas vamos encarar um jogo de cada vez.”
Wiegman convocou 23 jogadores para os confrontos contra sua ex-equipe, a Holanda, e a rival Escócia, sem vaga para a goleira do Manchester City, Ellie Roebuck, ou para o atacante do Manchester City, Jess Park, que será substituído por Mead.
A goleira inexperiente do City, Khiara Keating, de 19 anos, e a meio-campista emprestada do Tottenham, Grace Clinton, de 20, mantêm suas vagas depois de receberem suas primeiras convocações para a seleção de outubro, assim como a vencedora da Euro, Fran Kirby, que marcou seu retorno de uma lesão de um ano. ausência na vitória em casa sobre a Bélgica.
Seleção da Inglaterra para Holanda e Escócia
Goleiras: Mary Earps (Manchester United), Hannah Hampton (Chelsea), Khiara Keating (Manchester City)
Defensores: Millie Bright (Chelsea), Lucy Bronze (Barcelona), Jess Carter (Chelsea), Niamh Charles (Chelsea), Alex Greenwood (Manchester City), Maya Le Tissier (Manchester United), Esme Morgan (Manchester City), Lotte Wubben -Moy (Arsenal)
Meio-campistas: Grace Clinton (Tottenham Hotspur, empréstimo do Manchester United), Fran Kirby (Chelsea), Georgia Stanway (Bayern de Munique), Ella Toone (Manchester United), Keira Walsh (Barcelona), Katie Zelem (Manchester United)
Atacantes: Rachel Daly (Aston Villa), Lauren Hemp (Manchester City), Lauren James (Chelsea), Chloe Kelly (Manchester City), Beth Mead (Arsenal), Alessia Russo (Arsenal)
