A Inglaterra foi derrotada por 3 a 2 pela Croácia em Wembley neste dia de 2007, acabando com suas esperanças de se classificar para a Euro 2008 e selando o destino do técnico Steve McClaren.
O fracasso em se classificar para a Euro significou que McClaren estava escrito na parede, que foi demitido do cargo um dia depois, após 18 meses no cargo.
McClaren assistiu à triste derrota se desenrolar sob a chuva torrencial em Wembley, sob um guarda-chuva, e foi apelidado de “wally com um guarda-chuva”.
A Inglaterra só precisava de um empate para garantir o seu lugar nas finais da Áustria e da Suíça, mas viu-se a perder por dois golos no intervalo, com Scott Carson a deixar escapar o remate de 25 jardas de Niko Kranjcar pela primeira vez, antes do antigo avançado do Arsenal, Eduardo, fazer o segundo. .
David Beckham saiu do banco para sua 99ª internacionalização e inspirou a recuperação da Inglaterra ao preparar Peter Crouch para um excelente empate, logo depois de Frank Lampard ter convertido um pênalti aos 56 minutos, colocando a Inglaterra no caminho da qualificação.
Mas a reação foi em vão, já que o substituto croata Mladen Petric venceu Carson de 20 jardas a 13 minutos do final, acabando com as esperanças da Inglaterra.
Após a partida, McClaren declarou que não deixaria o cargo, mas a Federação de Futebol tirou a decisão de suas mãos ao demiti-lo após apenas 18 jogos, tornando-o o técnico permanente da Inglaterra com o menor período de serviço na história na época.
O reinado de McClaren marcou apenas nove vitórias e terminou com a equipe sofrendo três gols em casa pela primeira vez em 35 anos.
“Sinto que decepcionei os fãs e o país”, disse McClaren.
“Eu sabia que se não nos classificássemos isso colocaria a diretoria em uma posição difícil.
“Posso entender a decisão, a reação e as críticas. Dói-me e desilude-me, mas o futebol é assim e vai tornar-me mais forte no futuro.”
A Inglaterra foi seguida por Fabio Capello, enquanto McClaren reconstruiu a sua reputação ao levar os holandeses do FC Twente ao título da Eredivisie em 2010 e passou por Wolfsburg, Nottingham Forest, Derby, Newcastle e QPR e agora faz parte da comissão técnica do Manchester United.
