Owen Farrell recebeu o apoio total do técnico da Inglaterra, Steve Borthwick, depois de decidir fazer uma pausa no rugby internacional para priorizar a saúde mental dele e de sua família.
Isso significa que o capitão da Inglaterra, Farrell, que liderou a Inglaterra nas duas últimas Copas do Mundo e somou 112 partidas pela seleção, não estará disponível para o Campeonato das Seis Nações desta temporada.
Na sua ausência – nenhuma data foi anunciada para o retorno do teste – e após a aposentadoria internacional de Courtney Lawes, o adepto do Bristol, Ellis Genge, é um provável sucessor como capitão.
George Ford seria o favorito para assumir o papel de Farrell na estreia das Seis Nações contra a Itália, em Roma, em 3 de fevereiro, com Marcus Smith também como candidato.
Borthwick disse: “Todos no England Rugby apoiam totalmente a decisão de Owen.
“Desde sua estreia, ele tem sido parte integrante da seleção inglesa há mais de uma década, e as demandas dos atletas de elite são extremamente desafiadoras.
“Ele é um jogador, capitão e líder exemplar e sempre dá tudo pelo seu país.
É com a coragem típica que Owen tomou a decisão de se abrir desta maneira
Steve Borthwick
“É com a típica coragem que Owen tomou a decisão de se abrir dessa maneira.
“Juntamente com todos nós do England Rugby, farei tudo o que puder para garantir que ele tenha o apoio de que necessita no futuro.”
Em um comunicado anunciando o desenvolvimento surpreendente – e preocupante –, o clube Saracens de Farrell disse: “Owen Farrell decidiu fazer uma pausa no rugby internacional para priorizar o bem-estar mental dele e de sua família.
“Isso significa que ele não estará disponível para seleção para as Seis Nações de 2024.
“Ele continuará jogando pelos sarracenos e sendo capitão do clube.
“Como sempre, Owen terá o apoio total de todos no clube.”
A Associação de Jogadores de Rugby, por sua vez, acrescentou: “Owen Farrell tem o apoio incondicional de todos na RPA.
“Ele é um líder e uma figura de proa no futebol inglês, mas também é um indivíduo, marido e pai. Seu bem-estar está em primeiro lugar e iremos apoiá-lo de todas as maneiras que pudermos, daqui para frente.”
Farrell levou a Inglaterra ao terceiro lugar na Copa do Mundo na França no mês passado, mas a preparação do torneio estava longe de ser fácil para ele.
Ele foi expulso em um jogo de preparação para a Copa do Mundo contra o País de Gales, mas um painel disciplinar independente causou protestos ao inocentá-lo após uma entrada com o ombro na cabeça do atacante galês Taine Basham, que deveria resultar em uma proibição significativa.
A World Rugby então recorreu da decisão e recebeu uma suspensão de quatro partidas, que incluiu os dois primeiros jogos da Inglaterra na Copa do Mundo, contra Argentina e Japão.
O pai de Farrell – o técnico da Irlanda, Andy Farrell – rotulou a cobertura da mídia sobre o episódio como “um circo”, enquanto Borthwick disse em agosto: “Os comentários em torno disso parecem passar de uma questão em torno do ataque para ataques pessoais ao caráter do homem, o que eu acho que é simplesmente errado.”
Farrell, 32 anos, foi alvo de ataques consideráveis nas redes sociais e, às vezes, durante a Copa do Mundo, foi vaiado por parte da torcida durante os jogos da Inglaterra.
Tendo feito sua estreia na Inglaterra em 2012, Farrell acumulou um recorde inglês de 1.237 pontos, ultrapassando recentemente Jonny Wilkinson.
Ele foi capitão da Inglaterra na Copa do Mundo nos torneios de 2019 e 2023 e também participou de três turnês do Lions britânico e irlandês.
