Conor Benn havia prometido um nocaute no primeiro round. Em vez disso, ele disputou 12 rounds completos contra Peter Dobson. Na verdade, isso não precisa ser motivo de decepção total, mas complicou suas chamadas subsequentes.
Após uma ausência de 17 meses dos ringues, Benn já somou 22 rounds profissionais em quatro meses. Essas vitórias contra Dobson e Rodolfo Orozco careceram da destruição que o “Destruidor” sempre promete, mas vão ajudar no seu condicionamento e alterar sua abordagem nas próximas lutas. O invicto britânico nunca parou um adversário após a quarta rodada, então, em meio às tentativas fracassadas de fazê-lo contra Dobson no sábado, ele foi forçado a buscar a vitória de forma mais metódica. No final das contas, Benn foi o vencedor por decisão unânime em Las Vegas, assim como foi contra Orozco na Flórida.
Naturalmente, Benn ficará frustrado por não ter transformado a sua agressão inicial contra Dobson numa finalização clínica. Ele ficará frustrado porque o baque audível de seus tiros não se traduziu no baque do corpo do americano contra a tela. Ele ficará frustrado por ter sido eliminado na quinta rodada. Mesmo assim, o jovem de 27 anos não se comportou como um lutador frustrado na segunda metade da luta, mas sim boxeou com inteligência para selar a vitória.
Mas Benn ainda não terminou de bater o gongo final. Na manhã seguinte, o meio-médio recorreu às redes sociais para revelar sua lista de alvos enquanto aguardava a próxima luta: Devin Haney, Chris Eubank Jr, Errol Spence Jr, Kell Brook ou Mario Barrios. Gervonta Davis logo apareceu, ganhando um lugar na lista.
Para ser honesto, alguns desses confrontos parecem fantasiosos – especialmente depois que Benn não conseguiu produzir um momento atraente contra Dobson – embora seja compreensível que ele queira recuperar o tempo perdido.
Haney e Spence, no entanto, parecem ser os atiradores mais longos. Haney, 25, foi campeão indiscutível dos leves até o final do ano passado e agora é campeão dos superleves do WBC. O invicto americano teria que olhar para cima nas divisões novamente para lutar contra Benn, enquanto olhava para baixo na classificação. E embora Spence tenha ficado aquém do status indiscutível em sua derrota para Terence Crawford no verão passado, o ex-campeão unificado dos meio-médios tem o legado e o perfil para pedir a Benn que trabalhe para ele de forma mais orgânica. Na verdade, o americano de 33 anos simplesmente twittou “Quem lutou?” em resposta a um comentário sobre o cartão Vegas de sábado. Enquanto isso, Haney mirou no britânico por causa de sua falha nos testes de drogas.
Benn durante sua vitória por decisão sobre Peter Dobson no sábado
(Imagens Getty)
Isso nos leva a Eubank Jr, cuja luta planejada com Benn em outubro de 2022 foi prejudicada pelos testes fracassados deste último, embora a luta ainda pareça estar nos planos. Eubank Jr parece relutante, porém, e também tem sido alvo de críticas de Brook, que está flertando com a ideia de reverter sua aposentadoria. Talvez o ex-campeão dos meio-médios também lutasse com Benn; tal confronto certamente parece mais provável do que Benn x Haney ou Spence, e possivelmente mais provável do que Benn x Eubank Jr, visto que Brook estaria se aproximando da mesa com alavancagem mínima.
Davis, por outro lado, é outro na lista de Benn que tem vantagem, tornando um confronto com “Tank” uma proposta estranha. Davis e Benn poderiam produzir a disputa mais explosiva de qualquer um desses confrontos discutidos (suas trocas nas redes sociais no domingo foram brutais o suficiente, antes de Hearn se envolver para sugerir o início das negociações), mas o jovem de 29 anos está de olho sobre Haney e Shakur Stevenson, e com razão: Davis conquistou títulos mundiais e gostou das superlutas com sua vitória sobre Ryan Garcia no ano passado. Tank quer mais deste último, e mais do primeiro seria um bônus. Isso deixa Benn na difícil posição de precisar de nomes maiores em seu histórico para garantir uma luta com, bem, um nome maior como Davis – assim como Haney ou Spence.
No sentido horário, a partir do canto superior esquerdo: Devin Haney, Errol Spence Jr, Gervonta Davis, Mario Barrios, Kell Brook, Chris Eubank Jr.
(Imagens Getty)
O último nome na lista de Benn era Barrios e, embora o americano ofereça a menor intriga de qualquer dupla nesta lista, isso pode ser o que o torna o adversário mais provável. Barrios não está invicto, não é campeão mundial (embora tenha status de ‘interino’) e não oferece o interesse único que Eubank Jr e Brook oferecem. Spence, é certo, também não está mais invicto ou campeão mundial, mas ainda é indiscutivelmente um nome marcante – da mesma forma que Barrios não é.
Além disso, Eubank Jr e Brook idealmente encaixotariam Benn em solo britânico para fazer justiça ao potencial pay-per-view dessas lutas, mas o próprio Benn não pode competir em seu país de origem. Sua esperança é que a situação possa mudar até o final deste mês.
Se Benn estiver realmente livre para competir nestas terras nas próximas semanas, um desses confrontos domésticos é o caminho a seguir. Se a proibição de Benn continuar, outra viagem aos EUA parece mais provável, a menos que Hearn possa levar o peso meio-médio para a Arábia Saudita. Se Benn for para o exterior, ele pode ter que esperar que Barrios seja um trampolim para lutar contra os outros americanos de sua lista de desejos.
Tal luta seria um avanço apropriado para Benn; por mais úteis que tenham sido suas lutas com Orozco e Dobson, outra disputa desse tipo desanimaria todos os envolvidos. Benn não quer ficar na água, ele quer nadar com os tubarões.
