No entanto, Mac Allister forneceu duas vezes uma entrega precisa do flanco direito.
Contanto que tivessem 11 jogadores, jurou Jurgen Klopp, o Liverpool tentaria. Privados de 10, perdendo por um gol, eles certamente conseguiram. Uma reviravolta impressionante rendeu ao grupo de irmãos de Klopp quatro gols e deu-lhes quatro pontos de vantagem no topo da Premier League.
Eles vão para Wembley no domingo animados, apesar dos problemas com lesões. Esgotados, não foram derrotados, transformando um défice num triunfo enfático e de energia irreprimível. Klopp imbuiu seu time improvisado de um espírito desafiador e, como Luton Town ameaçou conquistar sua primeira vitória em Anfield, eles exigiram isso.
Sem Mohamed Salah e Darwin Nunez, sem seus três artilheiros, eles conseguiram uma dobradinha dramática de dois holandeses, Virgil van Dijk e Cody Gakpo. Luis Diaz, marcando tardiamente em sua nona tentativa de gol, e Harvey Elliott completaram a vitória. Mesmo assim, o arquiteto disso foi Alexis Mac Allister, com duas assistências em uma blitz de três minutos. O tema da noite foi que todos tiveram que se esforçar para compensar as faltas e o argentino foi o único sobrevivente do meio-campo titular de Klopp.
Ele deu classe para acompanhar o grande esforço do Liverpool depois que um jogador de Cork errou e outro atacou, com Chiedozie Ogbene colocando Luton na frente.
Mesmo assim, eles lideraram duas vezes contra o Liverpool nesta temporada e não venceram nenhuma partida, com Diaz empatando nos acréscimos em Kenilworth Road. Talvez, por mais que Luton tentasse resistir, eles soubessem o que estava por vir. Já rei da recuperação da temporada, o Liverpool resgatou 22 pontos em posições perdidas. A sua capacidade de recuperação persiste mesmo quando muitos dos seus jogadores estão afastados.
O mesmo acontece com a invencibilidade em Anfield, que já dura 27 jogos no campeonato. Notavelmente, Van Dijk disputou apenas uma derrota em casa na primeira divisão em sua carreira no Liverpool. Quando um segundo acenou, ele começou a resposta do Liverpool. Foi ainda mais admirável porque, com um banco composto por laterais-esquerdos e estreantes, Klopp parecia não ter trocadores de jogo na reserva. Um desses zagueiros, Andy Robertson, conseguiu uma assistência quando entrou, ainda que dando uma joelhada em Diaz, que avançou e finalmente encontrou um toque clínico com seu chute.
Antes disso, porém, Mac Allister forneceu duas vezes uma entrega precisa do flanco direito.
Primeiro ele cobrou o escanteio que Van Dijk cabeceou com muita força e precisão. Em seguida, ele acertou um chute na área para Gakpo cabecear e ultrapassar o excelente Thomas Kaminski. Depois veio a assistência pouco convencional de Robertson para Diaz, que adotou o manto de seu amigo Nunez por dar uma série de chutes, alguns deles rebeldes.
Luis Diaz fez 10 chutes na noite e finalmente balançou a rede com o nono
(Imagens Getty)
Elliott garantiu que o resultado foi uma justificativa para a tática do Liverpool de aplicar pressão. Os gols foram consequência indireta de um assalto, tanto na defesa quanto nos tímpanos. Klopp ajudou a criar uma atmosfera estimulante, reunindo a multidão quando Luton sonhava com seu melhor resultado na Premier League e, na 19ª tentativa, uma primeira vitória em Anfield para acompanhar as duas conquistadas em Goodison Park nesta temporada.
O placar do intervalo pode ter exigido que eles suspendessem a descrença. Uma década depois de jogar fora da liga, Luton estava vencendo em Anfield. “Campeões da conferência, vocês nunca cantarão isso”, disseram os torcedores visitantes aos anfitriões. Eles ficaram exultantes quando Ogbene cabeceou para a rede vazia depois que Caoimhin Kelleher errou no chute de Tahith Chong. Se não foi um erro flagrante, não foi a preparação ideal para a final da Carabao Cup para um goleiro que teria jogado em Wembley mesmo que Alisson estivesse em boa forma.
No entanto, a presença de Ogbene na grande área mostrou os benefícios da ousadia dos laterais do Luton. Klopp elogiou Rob Edwards pela transformação do time de Luton nesta temporada. Ele dificilmente queria mais evidências disso, mas recebeu uma visão mais próxima. Ogbene foi excelente, reforçando sua posição para ser considerado a pechincha da temporada. Os dois bloqueios que Teden Mengi fez para negar o golo a Diaz foram excelentes. Kaminski fez duas boas defesas de Gakpo e uma brilhante para repelir a cabeçada de Van Dijk.
Ogbene abriu o placar em Anfield
(AP)
O Liverpool teve seu início de alta velocidade, sua marca registrada. Houve duas chances para Diaz nos primeiros quatro minutos, mas, quando eles perdiam, era tentador pensar se estavam muito enfraquecidos.
Eles perderam cinco jogadores no espaço de poucos dias, com Alisson, Curtis Jones, Diogo Jota, Nunez e Salah todos afastados. Isso significou que a 100ª aparição de Elliott no Liverpool aconteceu na linha de ataque. Sendo o quarto jogador mais jovem a atingir esse marco, respondeu com uma demonstração de criatividade elegante. Diaz não conseguiu converter as chances que criou, mas Elliott marcou, chutando para a rede.
O Liverpool voltou a ficar mais jovem nos momentos finais, com Klopp dando a estreia a Jayden Danns, de 18 anos. Ele jogou a bola na área para o gol de Elliott. Agora, um resultado semelhante no domingo dará ao Liverpool o primeiro título da temporada.
