O treinador da Seleção de Gales, Warren Gatland, apoiou a Irlanda na busca por títulos consecutivos de Grand Slam depois que sua equipe sofreu uma derrota por 31-7 no Guinness Six Nations em Dublin.
Os tries de Dan Sheehan, James Lowe, Ciaran Frawley e Tadhg Beirne mantiveram os atuais campeões de Andy Farrell no caminho para se tornarem o primeiro time a alcançar esse feito na era das Seis Nações.
A Irlanda viaja para Twickenham para enfrentar a Inglaterra em 9 de março, antes de receber a Escócia no último fim de semana do torneio.
Gatland, que levou Gales a três Grand Slams durante sua primeira passagem no cargo, acredita que será difícil parar a marcha imparável da Irlanda em direção a mais uma vitória limpa.
“Acho que eles são definitivamente capazes de conseguir isso”, disse ele. “Eles possuem experiência, calma e jogadores capazes de liderar e colocá-los à frente.
“Será um time difícil de ser batido.”
Gales encerrou o primeiro tempo pelo terceiro jogo consecutivo sem marcar, perdendo por 17-0.
Uma melhora no segundo tempo, que trouxe o consolo de um try de penalidade seguido de um cartão amarelo para Beirne, bloqueado pela Irlanda, gerou uma breve esperança de recuperação antes dos visitantes caírem para a terceira derrota consecutiva após derrotas por pouco para Escócia e Inglaterra.
Gatland sentiu que sua equipe inexperiente mostrou “grande coração e caráter” no Aviva Stadium e considerou que a margem de vitória favoreceu os anfitriões.
“O resultado final provavelmente não refletiu o esforço que fizemos”, disse ele.
“Com 17-7, atacando na linha de 22 metros, não conseguimos capitalizar.
“Simplesmente não conseguimos entrar no jogo no primeiro tempo. Achei que algumas decisões foram difíceis contra nós, o que tornou difícil ganhar impulso.
“Não posso questionar o esforço dos jogadores e o quanto trabalharam.
“Mostramos grande coração e caráter hoje.
“O placar provavelmente não está correto, mas reflete a diferença entre os dois lados neste momento, em termos de experiência.”
