A Associação de Futebol insiste que “compreende as preocupações” dos clubes da EFL sobre o cancelamento dos replays da FA Cup e compartilhará com eles detalhes sobre como novas receitas serão geradas.
A FA anunciou na quinta-feira que os replays seriam abolidos a partir da primeira rodada, gerando críticas da EFL e de seus clubes pela falta de consulta.
No entanto, o órgão regulador nacional do futebol tomou medidas para dissipar alguns dos receios que os clubes expressaram sobre a mudança.
“Entendemos as preocupações expressas nas últimas 24 horas e compartilharemos mais detalhes com os clubes em breve para explicar as oportunidades de receita adicional nas primeiras rodadas”, disse o comunicado da FA.
“Manteremos isso sob revisão à medida que o novo calendário começar para garantir que os clubes da EFL e da Liga Nacional não percam.”
A eliminação dos desempates foi motivada, em grande medida, pela necessidade de reduzir o congestionamento do calendário, com o alargamento das competições de clubes da UEFA a começar na próxima época.
Mark Robins, cujo time de Coventry enfrenta o Manchester United nas semifinais da FA Cup em Wembley no domingo, disse: “Você olha para as bases e para a EFL, abaixo, eles fazem parte da pirâmide que precisa se alimentar e eventualmente alimenta a Premier League. Todos nós desempenhamos o nosso papel no seu desenvolvimento e isso nunca deve ser subestimado ou esquecido.
“Acho que outras coisas podem ter acontecido – como replays até a terceira rodada, o que não afeta os clubes maiores que tomaram essa decisão.
“No final das contas, isso dá um chute na cara de todo mundo abaixo desse nível, não há dúvida sobre isso, mas não há nada que possamos fazer sobre isso além das preocupações com a voz. Talvez haja uma reformulação para esses clubes, mas é realmente difícil para eles aceitarem isso.”
Na manhã de sexta-feira, Bradford juntou-se a um grupo de clubes da EFL que condena a mudança, que também inclui Accrington, Crawley, Grimsby, Peterborough, Tranmere e AFC Wimbledon. O comunicado da Bantams dizia que embora a consulta retrospectiva da FA ainda fosse necessária, agora seria “nada mais do que um insulto”.
A declaração da FA apresentou mais detalhes sobre como as mudanças foram aprovadas.
“Estamos discutindo o calendário para a temporada 2024-25 com a Premier League e a EFL há mais de um ano”, disse a FA.
“A remoção dos replays da Emirates FA Cup foi discutida nas primeiras reuniões e todas as partes aceitaram que não poderiam continuar. As discussões centraram-se então em como tornar todas as nossas competições mais fortes, apesar de termos menos datas disponíveis e querermos manter o bem-estar dos jogadores.
“As mudanças na Emirates FA Cup conseguem isso, devolvendo-a a uma competição de fim de semana em todas as rodadas e garantindo que tenhamos horários de transmissão exclusivos em um calendário cada vez mais congestionado.
“Para esclarecer, também aumentamos o número de jogos da Emirates FA Cup que serão transmitidos nas primeiras rodadas, o que levará a receitas adicionais de transmissão garantidas para as equipes da EFL e da Liga Nacional.
“Além disso, revisamos anualmente a premiação em dinheiro da competição, juntamente com representantes da EFL e PL e faremos o mesmo para a temporada 2024-25.
“O calendário para a próxima temporada foi aprovado pelo Conselho de Jogo Profissional, que consiste em quatro representantes da EFL e quatro representantes da Premier League, no mês passado, e depois pelo Conselho da FA, que inclui Premier League, EFL, Jogo Nacional e representação de base. Esse é o processo que passamos todos os anos para aprovar o calendário.”
Fontes próximas da EFL afirmam que embora a aprovação tenha sido dada a nível do Professional Game Board, as alterações foram aí apresentadas como um facto consumado. Fontes acrescentam que a EFL foi afastada das discussões sobre como seus clubes seriam compensados pela perda de replays, e que o anúncio de quinta-feira contendo detalhes de financiamento extra para o jogo de base veio do nada.
O técnico do West Ham, David Moyes, foi questionado sobre as mudanças em sua coletiva de imprensa na sexta-feira e disse: “Acho que o calendário do futebol está muito cheio, acho que há muitos jogos. Alguma coisa tem que ceder no futebol em algum lugar ou você pode achar que será muito difícil.
“Não estou dizendo que isso era o que tinha que acontecer, mas em algum momento, acho que algo terá que se afrouxar um pouco para dar aos jogadores um pouco mais de espaço.”