Brendan Rodgers desafiou o Celtic a garantir que Joe Hart, que está se aposentando, seja eliminado em plena glória no próximo mês.
O ex-goleiro da Inglaterra, de 37 anos, anunciou em fevereiro que penduraria as luvas no final desta temporada.
Hart agora tem apenas seis jogos restantes em sua carreira profissional, e cada um deles atualmente tem grandes conotações, já que os Hoops – com três pontos de vantagem na liderança – tentam selar o título da Premiership antes de enfrentar o Rangers na final da Copa da Escócia, em 25 de maio. naquela que será a aparição de despedida do ex-goleiro do Manchester City.
“Ele tem sido um jogador absolutamente brilhante em sua carreira”, disse o técnico Rodgers ao Celtic TV.
“Se você voltar a quando ele estava em Shrewsbury quando era um jovem jogador e agora avançar, toda a sua vida, o compromisso, os sacrifícios que ele fez foram todos pelo time.
“Ele é um jogador de equipe. Vendo como ele apoiou seus companheiros nesta temporada, ele é absolutamente brilhante. É claro que queremos fazer isso pelo clube, mas para Joe terminar, seria uma excelente conclusão para ele.”
Rodgers esteve em Parkhead no domingo, quando o Celtic apresentou ‘An Evening With Joe Hart’ e o treinador revelou que o inglês, que somou 75 internacionalizações pelo seu país, ficou impressionado com a recepção que recebeu dos adeptos.
“Se você é um jogador que não sabe realmente o que é este clube e entra nele, você ouve toda a conversa sobre o Celtic ser um verdadeiro clube familiar e a paixão dos torcedores e o cuidado que eles dão às pessoas, ”, disse o chefe do Hoops.
“Esse (evento de domingo) é um exemplo disso. Se eles fizessem isso na Hydro (em Glasgow), provavelmente os ingressos também estariam esgotados.
“Mas para o clube providenciar isso para o Joe, para que os ingressos se esgotem em um dia, e para ele sentir esse carinho, é disso que os jogadores e as pessoas sentem falta quando saem do Celtic, porque isso simplesmente não acontece na maioria dos clubes, esse sentimento.
“Ele ficou muito grato por falar com ele durante e após o evento.”
O evento de domingo aconteceu pouco mais de 24 horas depois de Hart ter perdido um pênalti na semifinal da Copa da Escócia com o Aberdeen, antes de fazer uma defesa decisiva de Killian Phillips minutos depois.
Refletindo sobre a tarde agitada do goleiro em Hampden, Rodgers, cuja equipe visita Dundee no domingo, disse: “É preciso muita coragem para qualquer jogador se apresentar e marcar um pênalti.
“Eu vi o Joe aqui (no campo de treinamento) e como ele acerta bem, então não hesitamos em colocá-lo no quinto pênalti. Mas acho que onde entra sua experiência, ele não deixou que isso o incomodasse.
“Ele errou, o que foi lamentável, mas imediatamente a mentalidade muda para ser muito positiva e ele acaba sendo o herói de uma maneira diferente, provavelmente da maneira que ele esperava.”