O País de Gales nomeou Gareth Jenkins como seu novo treinador principal neste dia de 2006.
Mike Ruddock, que havia vencido o Grand Slam das Seis Nações com o País de Gales um ano antes, renunciou ao cargo em fevereiro.
E foi sucedido dois meses depois por Jenkins, que assinou um contrato de dois anos para incorporar a Copa do Mundo de 2007.
O presidente da Wales Rugby Union, David Pickering, fez parte de um painel de cinco homens que recomendou Jenkins para o cargo.
Pickering disse: “O que brilhou para nós foi a fantástica paixão e visão de Gareth para o jogo. Ele é um treinador do mais alto calibre e teve sucesso ao longo de muitos anos com Llanelli.
“Nós, como diretoria, estamos absolutamente encantados. Ele é o homem certo na hora certa para levar o País de Gales adiante. Saímos em busca do melhor homem para o trabalho – foi o que dissemos desde o primeiro dia – e sabemos que temos a melhor pessoa para o trabalho.”
Um dos favoritos dos torcedores galeses, Jenkins teve sucesso com Llanelli e foi treinador adjunto do País de Gales quando eles foram coroados campeões das Cinco Nações em 1994.
Além disso, ele ajudou Ian McGeechan a moldar um time invicto no meio da semana durante a turnê do Lions britânico e irlandês de 2005 na Nova Zelândia.
No entanto, o reinado de Jenkins no comando durou apenas 20 testes e ele venceu apenas seis jogos antes de ser demitido em setembro de 2007, após uma campanha decepcionante na Copa do Mundo.
O País de Gales derrotou Canadá e Japão no grupo, mas perdeu a partida decisiva contra Fiji, o que significa que não chegou às quartas de final da competição.
Após a saída de Jenkins, Warren Gatland foi nomeado técnico do País de Gales e imediatamente levou o time ao Grand Slam das Seis Nações em 2008.