Mikel Arteta insiste que seu único foco permanece nos últimos quatro jogos do Arsenal na temporada e não nos resultados dos rivais pelo título da Premier League.
Os Gunners irão para o clássico do norte de Londres, no domingo, contra o Tottenham, no topo da tabela, embora o destino do título não esteja em suas próprias mãos, com o atual campeão Manchester City apenas um ponto atrás e com um jogo a menos.
Com o Liverpool também envolvido, a disputa pelo título a três já proporcionou reviravoltas, mas – à medida que o interesse aumenta no final da campanha – Arteta está feliz por soar como um recorde quebrado, já que pretende entregar o título da primeira liga para Arsenal em duas décadas.
Questionado sobre como se sente sobre as chances de título do Arsenal a quatro partidas do final, o espanhol respondeu: “Que estamos lá.
“Temos que olhar para nós mesmos e jogar da melhor maneira possível e vencer as partidas e esperar para ver o que acontece.
“Isso é o que discutimos. Parece um pouco repetitivo, mas é isso que temos que fazer.
“Esta liga é tremendamente exigente e ainda pode haver muitas reviravoltas. Sabemos o que temos que fazer para vencer esta liga.”
As esperanças do Arsenal de conquistar o primeiro título desde a invencibilidade dos ‘Invencíveis’ na temporada 2003-04 foram impulsionadas pela falta de jogadores na lista de lesionados.
Arteta tem um elenco quase em boa forma para escolher no Tottenham Hotspur Stadium, no domingo, e apenas Jurrien Timber deve ficar de fora, já que se aproxima do retorno de uma grave lesão no joelho.
“Disponibilidade é algo fundamental”, disse Arteta.
“Tirando Jurrien, será muito próximo que teremos todos disponíveis. É um grande impulso que eleva os treinos, a competição, entre os jogadores e as alternativas para escolher as escalações certas para mudar o jogo. Será algo muito importante.
“Eles estão super competitivos no momento, tudo o que fazemos nos treinos eles só querem competir e competir e competir e é um sinal muito bom.
“Sabemos o que vamos fazer se tivermos que vencer e temos que elevar a fasquia nos treinos para igualar isso e ter certeza de que estamos prontos.”
Uma curta viagem para enfrentar os vizinhos do norte de Londres provavelmente será o teste mais difícil da disputa do Arsenal, com um jogo fora de casa contra o Manchester United e Bournemouth e Everton para visitar o Emirates Stadium.
Os próprios Spurs estão perseguindo o futebol da Liga dos Campeões para liderar a primeira temporada no comando de Ange Postecoglou – com Arteta um admirador de longa data do australiano.
“É realmente impressionante o que ele fez”, acrescentou o técnico do Arsenal.
“Não estou surpreso. Eu o conheço desde que ele estava na seleção australiana e no Japão também o acompanhei.
“Ele sempre foi muito claro, com uma direção e identidade muito claras na forma como seus times jogam. Adoro a maneira como seus times jogam, então acho que ele tem sido muito bom.”