Ronnie O’Sullivan declarou que alguns árbitros “estão preocupados comigo” quando ele foi eliminado do Campeonato Mundial de Snooker na derrota por 13-10 nas quartas de final para Stuart Bingham. Bingham, o campeão de 2015, fez uma recuperação impressionante nos três últimos frames para garantir a vitória, mas um incidente estranho no 12º frame envolvendo O’Sullivan e a árbitra Desislava Bozhilova chamou a atenção.
O’Sullivan foi inicialmente elogiado por sua atitude esportiva ao parecer jogar pelo seguro em vez de encaçapar um vermelho perto do preto, pois acreditava que o preto não estava colocado corretamente. Ele pediu à árbitra repetidamente para recolocar a bola, pois acreditava que ela estava rolando um pouco para fora do lugar, o que lhe daria uma oportunidade de encaçapar de maneira incorreta.
Apesar de ter perdido o frame, O’Sullivan foi elogiado por seu gesto, com o ex-campeão mundial Neil Robertson chamando-o de “o maior espírito esportivo que já vi”. No entanto, O’Sullivan revelou que sua motivação era provar que a árbitra estava errada, afirmando: “Não estou com tanta vontade de vencer dessa forma, então, uma vez estabelecido o princípio, posso dormir à noite”.
O’Sullivan teve outro desentendimento com a árbitra em outro momento da partida, mostrando sua frustração com algumas decisões. Quando questionado sobre os incidentes, O’Sullivan preferiu não comentar sobre jogadores ou árbitros, mantendo-se neutro para evitar complicações em sua vida.
O jogo entre O’Sullivan e Bingham estava empatado em 8-8 antes da última sessão, onde compartilharam os dois primeiros frames da noite. O’Sullivan começou com uma quebra de 136, mas sua performance ficou errática e ele perdeu a partida, concedendo a vitória para Bingham.
Bingham, que correu o risco de sair do top 32 do mundo antes do torneio, aproveitou a oportunidade para se juntar à lista de múltiplos campeões mundiais ao garantir uma vaga nas últimas quatro. Ele expressou sua gratidão pela chance de competir pelo título e destacou a importância de aproveitar a oportunidade de vencer o campeonato pela segunda vez.
O’Sullivan minimizou a derrota e afirmou que só competiu no torneio a pedido de um novo patrocinador, mostrando sua paixão pela competição e pela superação de desafios. Bingham, por outro lado, refletiu sobre suas últimas temporadas difíceis e sua jornada até chegar à posição de disputar o título mundial novamente.
Este confronto no Campeonato Mundial de Snooker foi marcado por momentos controversos e intensas emoções, revelando a rivalidade e a determinação dos competidores em busca da glória no esporte. A vitória de Bingham e a postura de O’Sullivan diante das adversidades mostram o espírito competitivo e a resiliência necessária para alcançar os mais altos patamares no mundo do snooker.