Ronnie O’Sullivan alertou que poderia parar de jogar torneios na Grã-Bretanha depois que sua busca pelo oitavo título mundial de sinuca foi quebrada por Stuart Bingham em uma grande reviravolta nas quartas de final no Crisol.
O’Sullivan partirá para uma turnê de exibição pela China, Finlândia e Bulgária na próxima semana, insistindo que escolherá seus futuros torneios e priorizará cada vez mais ofertas de muito dinheiro da Arábia Saudita e do Extremo Oriente.
O jogador de 48 anos assinou recentemente um acordo com os sauditas que ironicamente o compromete a assinar um novo contrato com o World Snooker Tour, a fim de cumprir a sua obrigação de jogar no primeiro Masters Saudita, em Riade, no final de agosto.
E com outros quatro torneios agendados para a China antes do final do ano, O’Sullivan espera arrecadar prémios e pontos de classificação suficientes para lhe permitir manter ao mínimo as suas participações nos eventos menos atractivos do Reino Unido.
O’Sullivan disse: “Fui contratado para fazer certos eventos na China e fui contratado para ir à Arábia Saudita, então obviamente eles têm a prioridade, então é passar um tempo em casa com a família.
“É o primeiro a chegar, primeiro a ser servido. Já estou inscrito em oito ou nove torneios, então se eu me sair muito mal neles, terei que mergulhar e jogar alguns torneios aqui, mas provavelmente não.
“Eu não apareço nos eventos à toa, há um imposto a ser pago. Se as pessoas estiverem preparadas para pagar, tirarei a deixa do meu caso. Se não estiverem, fico contente em nunca mais jogar e seguir em frente e fazer outras coisas.”
O’Sullivan perdeu um total de 10 eventos da turnê na temporada passada, desistindo da maioria por motivos médicos. De acordo com os termos dos contratos alterados do WST, ele não pode jogar exibições ou outros eventos não sancionados se eles entrarem em conflito direto com os torneios do WST.
Além da discreta Championship League, os primeiros eventos do ranking do Reino Unido na próxima temporada serão os Abertos da Inglaterra e do Reino Unido consecutivos em Brentwood e Cheltenham, respectivamente, em setembro, seguidos pelo Aberto da Irlanda do Norte em Belfast, no mês seguinte.
Embora a afirmação de O’Sullivan de que ele só jogou o Campeonato Mundial a pedido de um novo patrocinador deva ser encarada com cautela, ela inevitavelmente levanta questões sobre seu desejo de ser melhor que Stephen Hendry em termos de Crisol da era moderna. títulos.
O’Sullivan ignorou a derrota para Bingham, negando sugestões de que ele tinha ficado cada vez mais agitado durante a partida e recusando-se a comentar mais sobre sua afirmação em uma entrevista do Eurosport entre as sessões de que os árbitros estavam “tentando me pegar”.
As oportunidades lucrativas em outros lugares parecem ter dado à sua carreira um novo sopro de vida, já que ele ignorou a derrota para Bingham – e a perda de seu primeiro lugar no ranking – insistindo: “Gosto de dar o taco e gosto do som das bolas .”
O’Sullivan acrescentou: “Você só tem uma vida e quero cumprir tudo ao máximo, mas também tenho consciência do meu valor e do meu tempo, e do que trago para o esporte.
“Enquanto essas necessidades forem atendidas, continuarei jogando. Se não estiverem, estarei pendurando o colete e pendurando o taco. No momento há coisas suficientes acontecendo para me manter interessado no jogo.