Adeus, Vivianne Miedema. O Arsenal está perdendo muito mais do que apenas uma atacante com sua saída, eles terão que lidar com a ausência de uma lenda do clube, eles não poderão mais contar com sua confiável ameaça de gol.
No entanto, é um sinal de como os tempos estão a mudar para o Arsenal o facto de isto não parecer o golpe que teria sido antes. Sem Miedema serão diferentes, mas já tiveram que enfrentar a vida sem a holandesa e o teste tem sido promissor.
Isso vai entusiasmar o chefe Jonas Eidevall. O Arsenal sem Miedema o teria forçado a se reconstruir no passado, o que teria prejudicado todo o trabalho duro que foi feito para trazê-los de volta ao seu melhor. Agora, o dano está principalmente relegado à frente emocional.
Os herdeiros do trono de Miedema são numerosos – e todos tiveram sucesso. Alessia Russo foi uma estrela contratada no verão passado, agora recrutá-la parece um negócio ainda mais astuto. Frida Maanum floresceu, Stina Blackstenius teve o toque necessário nos grandes momentos. Esta equipe do Arsenal está longe de ser unidimensional.
Eidevall teve que supervisionar uma mudança completa desde que assumiu o lugar de Joe Montemurro em 2021. Tem estado longe de ser perfeito, a maioria dos torcedores ficará com a sensação persistente de que não estão no nível de competir com os melhores e tiveram um conquista de troféus nada assombrosa, mas as coisas em campo certamente foram renovadas.
A temporada do Arsenal chega ao fim no sábado, quando recebe o Brighton no último dia da Superliga Feminina. Se Miedema estiver em boa forma, ela poderá encerrar sua passagem de sete anos com um último jogo diante de sua torcida em Meadow Park.
É certo que o jogo será carregado de emoção se Miedema jogar, independentemente de quanto esteja em jogo. O título está fora do alcance do Arsenal, o futebol da Liga dos Campeões já está garantido, mas o que parecia ser uma borracha morta é agora um espetáculo importante para os adeptos da casa.
As coisas não correram como o Arsenal este ano; O Chelsea levou a corrida pelo título com o Manchester City até o último dia e os Gunners serão apenas espectadores de qualquer emoção tardia.
Mas embora não tenha sido perfeito, este ano foi melhor que o anterior, quando terminaram a 11 pontos do topo, apesar de terem conseguido o terceiro lugar. Eles venceram mais uma vez a Taça Continental e o progresso tem estado presente, especialmente na forma como lidaram sem jogadores lesionados – especialmente Miedema.
Foi na amplitude da linha de frente dos Gunners, e não na excelência de um único indivíduo, que eles mais melhoraram. Isso, especificamente, é o que amortecerá o golpe da perda de Miedema.
Eles já despacharam quaisquer preocupações sobre a potencial insubstituibilidade de Miedema, tendo um bom desempenho no ataque durante seu retorno de uma lesão no ligamento cruzado anterior que a manteve fora de dezembro de 2022 a outubro de 2023.
Russo, Blackstenius e Maanum são, obviamente, os substitutos mais semelhantes, mas a verdade é que sob o comando de Eidevall perderam a necessidade de um avançado solitário. Se esse trio está marcando, os gols vêm de Caitlin Foord e Beth Mead nas laterais, e os meio-campistas aparecem regularmente, então onde está o problema?
O diretor esportivo do Arsenal, Edu Gaspar, deu crédito às “memórias maravilhosas” que ela ajudou a criar durante sua estada no norte de Londres. Ela prosperou no passado do Arsenal, mas pode não ser totalmente necessária para criar memórias para o futuro.
Parece difícil que um nome que por tanto tempo foi sinônimo de todas as melhores qualidades do Arsenal tenha se tornado quase excedente às exigências, mas é a verdade. Ela continua sendo uma jogadora fantástica, mas se o Arsenal quiser transferir os troféus de sua imaginação para os gabinetes dos Emirados, deverá se concentrar em outros assuntos.
A reconstrução total já ultrapassou a parte superior, é nas outras zonas do campo onde ainda é necessário trabalhar. Às vezes parece que lhes resta uma escolha binária: marcar golos ou sentar-se e não sofrer golos. Uma equipe vencedora precisa ser capaz de fazer as duas coisas ao mesmo tempo.
Seguir o livro do Chelsea e do Manchester City mostra por que você não pode mais confiar apenas na capacidade de superar os outros na WSL. Ambos têm linhas defensivas fortes e marcaram menos gols que o Arsenal. Ambos também superaram os Gunners. Uma olhada na mesa revela a diferença.
Para que a saída de Miedema tivesse um grande impacto ela precisaria estar fazendo uma grande diferença neste momento. O triste é que ela não tem sido a mesma jogadora desde que regressou de uma lesão e numa divisão muitas vezes decidida pelas melhores margens – um punhado de jogos contra equipas “maiores” – um treinador deve seguir o que está a funcionar, não ter seu julgamento obscurecido por boas lembranças do passado.
Anos de sucessivas crises de lesões mostraram ao Arsenal os perigos de ter pontos únicos de falha. É por isso que eles têm uma linha de ataque tão multidimensional e o mesmo acontece com outros clubes. Se os clubes investirem e defenderem a diversificação para mitigar o risco, alguns jogadores acabarão por se tornar danos colaterais.
Miedema, portanto, se enquadra nessa categoria. Se ela retornar à qualidade que a viu marcar 125 gols e dar 50 assistências em suas 172 partidas, então ela poderá alcançar o nível mais alto novamente, mas é improvável que o Arsenal se arrependa de ter deixado seu contrato expirar.
Ela ocupará para sempre um lugar especial na memória dos torcedores do Arsenal. Agora Miedema, que está fortemente ligada à transferência para o rival pelo título City, sai com uma história positiva ao seu lado e a chance de se refazer em um clube onde será a combinação certa para sua abordagem e poderá florescer novamente.
