A cadeia de supermercados de descontos Lidl revelou que o seu braço britânico registou um prejuízo anual depois de lutar para manter os preços sob controlo, à medida que os seus custos subiam “em toda a linha”.
O grupo reportou perdas antes de impostos de £ 76 milhões no ano encerrado em 28 de fevereiro, contra lucros de £ 41,1 milhões no ano anterior, uma vez que também investiu pesadamente no negócio.
As vendas saltaram 18,8% para £ 9,3 bilhões ao longo do ano e o grupo disse que aumentou sua participação no setor de supermercados.
Mas disse que as perdas ocorreram quando enfrentou um “ambiente inflacionário desafiador que levou a um aumento nos custos em todos os níveis” e fez investimentos significativos na cadeia.
Todo o mercado varejista sofreu inflação e nós não somos exceção
Ryan McDonnell, chefe dos negócios britânicos do Lidl
O grupo “manteve firme a sua promessa” de manter os preços baixos para os compradores, gastando 100 milhões de libras em preços, ao mesmo tempo que investiu quase 50 milhões de libras em aumentos salariais para os funcionários e abriu 50 novas lojas em todo o Reino Unido.
Ryan McDonnell, executivo-chefe dos negócios britânicos do Lidl, disse: “Todo o mercado de varejo sofreu inflação e não somos exceção.
“No entanto, para nós, o que é importante é que a nossa diferença de preços em relação aos supermercados tradicionais seja tão forte como sempre foi.
“Investimos para manter nossos preços baixos para os clientes em um ano que foi muito desafiador para a maioria.”
Mas ele disse que o alívio estava a caminho para os consumidores, já que o pior da inflação alimentar já havia ficado para trás.
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Ele disse: “Estamos caminhando para números de um dígito e já ultrapassamos o pico”.
Dados da indústria da Kantar no início desta semana mostraram que a inflação dos preços dos produtos alimentares caiu para o seu nível mais baixo em mais de um ano – 12,2% nas quatro semanas até 3 de setembro, abaixo dos 12,7% do mês anterior.
As cadeias de descontos alemãs Lidl e a rival Aldi têm beneficiado à medida que os consumidores passam dos principais intervenientes para alternativas mais baratas para tentar reduzir a sua fatura alimentar na crise do custo de vida.
Os dados mais recentes da Kantar mostraram que a Aldi e a Lidl representam agora 17,7% do setor alimentar do Reino Unido, com a Lidl a aumentar a sua quota de mercado para 7,6% nas 12 semanas até 3 de setembro, de 7,1% um ano antes.
Mas também foram duramente atingidos pela inflação dos custos, dadas as suas margens de lucro apertadas e a investigação da Which? no início deste ano descobriu que os preços aumentaram mais no Lidl e no Aldi entre as principais redes ano a ano nos três meses até o final de fevereiro.
McDonnell afirmou: “Sempre tivemos um compromisso claro de oferecer o melhor valor aos nossos clientes e essa é uma promessa que sempre cumpriremos, mesmo em tempos económicos incertos”.
O Lidl, que completa 30 anos no Reino Unido em 2024, disse que abriu mais 20 lojas no primeiro semestre do seu novo ano financeiro, com ambições de “centenas de novas lojas em toda a Grã-Bretanha”.
O supermercado, que faz parte do grupo retalhista Schwarz, tem mais de 31.000 funcionários no Reino Unido e mais de 960 lojas e 14 centros de distribuição em Inglaterra, Escócia e País de Gales.
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