O governo de Rishi Sunak foi acusado de “apressar” o acordo de resgate da Tata Steel, que injetará até 500 milhões de libras na empresa, deixando cerca de 3.000 trabalhadores em risco de perderem os seus empregos.
A Tata, o conglomerado indiano proprietário da siderúrgica de Port Talbot, em Gales do Sul, utilizará o financiamento para ajudar a mudar os dois altos-fornos a carvão da central para versões de arco eléctrico que podem funcionar com electricidade com zero emissões de carbono.
O governo saudou um “ótimo” acordo para a empresa, que emprega cerca de 8.000 pessoas em todo o Reino Unido, que também a verá investir cerca de 750 milhões de libras no projeto de transição verde.
Mas a empresa disse na sexta-feira que o plano significará “reestruturação potencial profunda”. E o departamento de negócios e comércio salvaguardará apenas cerca de 5.000 empregos da força de trabalho total da Tata.
Os trabalhistas disseram que o acordo foi “apressado na 11ª hora”, enquanto os líderes políticos expressaram a sua raiva pela perda de empregos e pelo facto de terem sido excluídos das negociações – descrevendo o acordo como uma “vergonha”.
A secretária-geral do Unite, Sharon Graham, disse que o sindicato estará “lutando com unhas e dentes não apenas para salvar esses empregos, mas para criar mais empregos no setor siderúrgico”.
Gary Smith, secretário geral do GMB, disse: “O custo para a população local e para a comunidade mais ampla de Port Talbot será imenso. Mais uma vez, temos o espetáculo de líderes falando sobre a terra da fantasia de uma “transição justa”, enquanto a amarga realidade para os trabalhadores é a demissão deles.”
Os trabalhistas alegaram que os planos desperdiçariam dinheiro e prejudicariam os trabalhadores. A chanceler sombra Rachel Reeves disse: “Este acordo apressado na 11ª hora não atende às necessidades das pessoas que trabalham nas siderúrgicas de Port Talbot”.
O secretário de negócios paralelo, Jonathan Reynolds, acrescentou: “Apenas os conservadores poderiam gastar 500 milhões de libras do dinheiro dos contribuintes para despedir milhares de trabalhadores britânicos”.
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Sunak disse estar “satisfeito” com o acordo com a Tata para apoiar as siderúrgicas em sua “transição”. O PM disse às emissoras: “Obviamente, ainda haverá algumas pessoas afetadas e sei que este será um momento de ansiedade para elas”.
Ele acrescentou: “Havia temores de que cerca de 8.000 empregos pudessem ser perdidos se a produção de aço fosse perdida naquela fábrica. Isso claramente era um risco porque esses dois altos-fornos estão chegando ao fim de sua vida útil.”
Trabalhadores fora da siderúrgica Port Talbot da Tata Steel, no sul do País de Gales, já que cerca de 3.000 empregos estão em risco
(PA)
Espera-se que os novos fornos de £ 1,25 bilhão estejam em funcionamento dentro de três anos após a aprovação. A Tata disse no ano passado que as suas operações no Reino Unido estavam sob ameaça, a menos que conseguisse financiamento governamental para ajudá-la a mudar para fornos menos intensivos em carbono.
O acordo também ocorre dois meses depois que a controladora Tata Group confirmou planos de construir uma fábrica de baterias de £ 4 bilhões no Reino Unido, depois de também receber subsídios do governo.
Os ministros disseram que a substituição dos altos-fornos movidos a carvão existentes nas instalações de Port Talbot “reduzirá todas as emissões de carbono do Reino Unido em cerca de 1,5 por cento”.
Em declarações à Sky News, o secretário de negócios, Kemi Badenoch, disse que o acordo era “um grande negócio. Não apenas para Port Talbot, mas para o Reino Unido”.
Ms Badenoch disse: “O que eu diria às pessoas que estão preocupadas com a perda de empregos é que nós entendemos e temos um plano de transição em vigor que é financiado em cerca de £ 100 milhões para garantir que as pessoas tenham habilidades para se reciclar e passar para outras coisas.”
Mas os membros do Plaid Cymru para South Wales West, Luke Fletcher e Sioned Williams, disseram que a perda de empregos “terá um impacto devastador não apenas na população de Port Talbot e nas comunidades vizinhas, mas na economia local e nacional”.
Tata disse que os novos planos traçam um futuro para a produção de aço sustentável na área. O executivo-chefe e diretor administrativo da TV Narendran disse: “Faremos uma consulta significativa com os sindicatos sobre o caminho de transição proposto no contexto de riscos e oportunidades futuras para a Tata Steel UK.
“Com o apoio do governo do Reino Unido e os esforços dedicados dos funcionários da Tata Steel UK, juntamente com todas as partes interessadas, trabalharemos para transformar a Tata Steel UK em um negócio verde, moderno e pronto para o futuro.”
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