Mais de meio milhão de empresas na Grã-Bretanha estão enfrentando dificuldades financeiras “significativas”, com milhares de empresas enfrentando a possibilidade de insolvência nos próximos meses, à medida que a economia britânica continua a enfrentar desafios, conforme relata um novo estudo.
A Begbies Traynor, uma das maiores empresas de consultoria de insolvência do Reino Unido, afirmou que as empresas continuam lutando com pressões semelhantes às do ano passado, como altas taxas de juros, frágil confiança do consumidor e altos níveis de dívida acumulada durante a pandemia.
Sua pesquisa “Red Flag Alert” mostrou que um total de 554.554 empresas, em todos os principais setores da economia, estão atualmente enfrentando dificuldades financeiras “significativas” – um aumento de 30% em relação ao ano anterior.
O número de empresas em “dificuldade crítica” aumentou 20% no último ano, com 40.174 empresas no Reino Unido sendo impactadas. Begbies Traynor afirmou que as taxas de insolvência estão em “níveis historicamente altos”, à medida que as empresas lutam para pagar a dívida a taxas de juros mais elevadas.
O Banco da Inglaterra aumentou as taxas de juros de 0,1% em 2021 para a taxa básica atual de 5,25%, numa tentativa de combater a inflação em alta.
No entanto, isso aumentou o custo do empréstimo para as empresas do Reino Unido, tornando mais caro o pagamento da dívida acumulada para se manterem solventes durante a pandemia da Covid-19.
Julie Palmer, sócia da Begbies Traynor, disse: “Apesar de certo otimismo no início do ano novo, 2024 tem sido marcado até agora pela continuação das mesmas pressões que assolaram as empresas no Reino Unido ao longo de 2023.
“Desde a pandemia, centenas de milhares de empresas no Reino Unido esgotaram suas reservas financeiras e acumularam dívidas cada vez mais inacessíveis que, para muitas, podem ser simplesmente grandes demais para serem sustentadas.
“Assim como visto no trimestre anterior, o cenário é particularmente preocupante nos setores voltados para o consumidor. Estamos começando a ver isso se refletir no aumento de empresas de maior porte entrando em insolvência, uma tendência que esperamos que continue enquanto a confiança do consumidor permanecer incerta.
“Além disso, os níveis mais altos de dificuldades financeiras em setores-chave, como imobiliário e construção, apontam para uma economia problemática no Reino Unido.
“Neste momento, muitas empresas estão depositando suas esperanças em um significativo corte nas taxas de juros ainda este ano, mas o Banco da Inglaterra continua sendo agressivo, tornando improvável um corte a curto prazo, dada a inflação ainda mais alta do que o esperado.
“Isso significa que essas pressões vieram para ficar, e tememos que resultem na falência de milhares de empresas nos próximos meses, à medida que as pressões constantes se tornam grandes demais para muitas delas.”
A mais recente pesquisa pessimista da Begbies Traynor surge após dados surpreendentes sobre insolvência divulgados na sexta-feira.
O Serviço de Insolvência relatou que o número de insolvências de empresas registradas na Inglaterra e no País de Gales em março de 2024 foi de 1.815 – uma redução de 17% em relação a fevereiro de 2024.
Em resposta aos números mais recentes, David Hudson, sócio de consultoria de reestruturação da FRP, disse: “Altos níveis de insolvência já eram esperados para este ano, então qualquer sinal de desaceleração no volume é bem-vindo.
“Entretanto, com o crescimento econômico fraco e muitos interrompendo investimentos em antecipação às eleições gerais, é altamente provável que mais empresas – muitas ainda carregando dívidas pós-Covid – fiquem sobrecarregadas pelos altos custos de produção e empréstimos.
“A volatilidade desta semana no mercado hipotecário não contribuirá para a demanda dos consumidores e sugere que é pouco provável que a taxa básica caia tão rapidamente como muitos esperavam.
“Portanto, embora setores como construção, varejo e hotelaria continuem sendo os mais afetados em termos de insolvências, poucas indústrias estão imunes ao risco, à medida que mais empresas passam por processos de refinanciamento e veem um aumento significativo em seus balanços.”