Centenas de pessoas se reuniram para uma vigília em luto pela morte de quatro jovens, incluindo dois irmãos, que morreram em um acidente de carro em Co Tipperary.
Jovens na multidão foram vistos confortando uns aos outros enquanto lamentavam a perda de Luke McSweeney, de 24 anos, de sua irmã Grace McSweeney, Zoey Coffey e Nicole Murphy, todos de 18 anos.
Os colegas de classe de McSweeney e Coffey da escola secundária Presentation usaram moletons lilás que comemoram sua turma de pós-graduação de 2023.
Membros da família enlutados também estiveram presentes na reunião do Kickham Plaza na noite de domingo.
O bispo de Waterford e Lismore, Alphonsus Cullinan, disse à multidão que era “incrível” ver tantas pessoas na vigília e que havia uma “bondade” nas pessoas que se reuniam para consolar umas às outras.
Ele disse que as pessoas apoiariam umas às outras nos próximos dias e “encontrariam força nisso”.
O prefeito de Clonmel, Richie Molloy, dirigiu-se à vigília dizendo que a tragédia foi a pior de que há memória.
Ele acrescentou: “É muito difícil saber o que as famílias estão sentindo esta noite e, embora possamos imaginar, é muito difícil saber.
“Tudo o que posso dizer como prefeito é que as pessoas da cidade realmente querem mostrar às famílias o sentimento de unidade que existe por aí.”
O padre Michael Toomey, capelão da CBS High School – que o Sr. McSweeney frequentou, disse que as pessoas na área de Clonmel e em todo o país ficaram sem palavras com a tragédia.
Ele disse que algumas pessoas terão dificuldade para entender isso e se perguntaram “por que eles?”
“A pergunta para a qual certamente nunca obteremos resposta, pelo menos não nesta vida”, acrescentou.
“As mortes de Zoe, Nicole, Luke e Grace, é como uma pedra enorme que atingiu um lago parado, os efeitos em cascata enviaram ondas de choque por toda a nossa família, nossas escolas, nossa cidade, nosso país.
“Como eu disse outro dia às meninas de Loreto e aos rapazes do colégio, nenhum de nós jamais superaria a morte deles. Mas aprenderemos a conviver com isso.
“Isso se tornará parte de nós e, como eu também disse, nos tornará mais fortes quando sofrermos adequadamente.”
Rapazes e moças se abraçaram e choraram quando a vigília terminou com a música Rise Up de Andra Day.
McSweeney estava levando os adolescentes até um ônibus na sexta-feira quando o carro capotou e bateu em um muro da cidade.
Os jovens estavam a caminho para comemorar os resultados do exame Leaving Cert, que receberam na sexta-feira.
Buquês de flores, bilhetes e velas continuaram a ser deixados no muro da Escola Secundária de Loreto, onde a Sra. Murphy estudou e que fica perto do local do acidente.
No domingo, quando a Mountain Road foi reaberta, as pessoas cobriram um canto de um muro de pedra com mais flores, bilhetes e velas. As pessoas também pararam seus carros para ficar na frente do local e prestar suas homenagens.
No início do domingo, os alunos frequentaram a escola secundária de Loreto e a escola secundária de Presentation para lamentar juntos.
A ministra da Educação, Norma Foley, disse que seria oferecido apoio imediato das escolas e dos seus funcionários, com o Serviço Nacional de Psicologia Educacional oferecendo qualquer apoio adicional.
“Esses serviços estarão disponíveis enquanto forem exigidos pelas escolas e estamos cientes do fato de que escolas diferentes terão necessidades diferentes”, disse ela.
“Tenho muita consciência de que a turma de 2023 já saiu tecnicamente da escola, mas é muito importante que eles saibam que a escola continua lá para eles, a porta da escola está sempre aberta para um aluno, seja eles são alunos imediatos ou ex-alunos e, portanto, o apoio será contínuo conforme necessário.
Quando questionada sobre outras tragédias envolvendo alunos que abandonaram a escola que ocorreram neste verão, a ministra disse que se envolveu com algumas das escolas envolvidas e descobriu que elas podem ajudar-se mutuamente.
“Sempre fiquei impressionado quando eles apontaram que foram educados, seus corações foram elevados pela enorme solidariedade de outras escolas.”
O presidente irlandês Michael D Higgins e Taoiseach Leo Varadkar estavam entre aqueles que expressaram suas condolências, com Varadkar dizendo que a nação está de luto.
Mountain Road foi reaberta no domingo após um exame forense da cena pelo Garda.
A Gardai está apelando para testemunhas e disse que sua investigação está focada na preparação de um relatório para o legista local.
As condições climáticas adversas no momento do acidente, incluindo fortes chuvas no local quando os primeiros socorros chegaram, serão consideradas como parte da investigação.
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