O governador da Flórida, Ron DeSantis, foi questionado em uma vigília realizada pelas três vítimas de um tiroteio em massa com motivação racial em Jacksonville.
Dois homens e uma mulher foram mortos na tarde de sábado em uma loja Dollar General em Jacksonville por um homem armado branco que carregava uma arma decorada com suásticas. O atirador, identificado como Christopher Palmer, de 21 anos, atirou e se matou no local.
DeSantis, que está concorrendo à indicação do Partido Republicano para presidente, foi criticado por flexibilizar as leis sobre armas na Flórida e inicialmente permanecendo em silêncio sobre o tiroteio. Em Abril deste ano, o governador sancionou um projecto de lei que permite às pessoas portar armas escondidas sem autorização governamental.
Quando o governador começou a falar na vigília de domingo, muitos membros de uma multidão de mais de cem pessoas vaiaram DeSantis, forçando-o a afastar-se do microfone.
Ju’Coby Pittman, vereador de Jacksonville que representa o bairro onde ocorreu o tiroteio, interveio e pediu à multidão que ouvisse.
“Vamos deixar as festas de lado porque hoje não se trata de festas”, disse ela, acrescentando: “Uma bala não conhece uma festa”.
DeSantis compartilhou um vídeo nas redes sociais condenando a violência, enquanto chamava o atirador de “canalha perturbado”.
“Casey DeSantis e eu apoiamos as famílias afetadas pelo trágico tiroteio em Jacksonville”, escreveu o governador no X, anteriormente conhecido como Twitter. “O povo da Flórida está unido na condenação dos horríveis assassinatos com motivação racial.”
DeSantis disse que na segunda-feira o estado anunciaria apoio financeiro para a segurança da Universidade Edward Waters, a faculdade historicamente negra perto de onde ocorreu o tiroteio, e para ajudar as famílias afetadas.
O xerife de Jacksonville, TK Waters, identificou os mortos como Angela Michelle Carr, 52, que foi baleada em seu carro; o funcionário da loja AJ Laguerre, 19, que foi baleado enquanto tentava fugir; e o cliente Jerrald Gallion, 29, que foi baleado ao entrar na loja em um bairro predominantemente negro.
O atirador entrou na loja armado com um rifle AR, pistola Glock e “equipado com colete tático” pouco depois das 13h de domingo.
Ele foi primeiro ao campus da Universidade Edward Waters, onde se recusou a se identificar diante de um segurança e foi orientado a deixar o campus.
O pai do atirador recebeu então uma mensagem de seu filho, dizendo-lhe para verificar seu computador. Seus pais encontraram então “vários manifestos” escritos pelo atirador, destinados a seus pais, às autoridades e à mídia. O xerife chamou a escrita de “o diário de um louco”.
O Federal Bureau of Investigation (FBI) abriu uma investigação de direitos civis e afirma que considerará o incidente um crime de ódio.
“Os crimes de ódio são sempre e sempre serão uma prioridade máxima para o FBI porque não são apenas um ataque a uma vítima, mas também têm como objetivo ameaçar e intimidar uma comunidade inteira”, disse Sherri Onks, agente especial responsável pelo Escritório do FBI em Jacksonville.
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