O ex-presidente Barack Obama e sua esposa, Michelle, estavam no Estádio Arthur Ashe fica para assistir Coco GauffA vitória na primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos na noite de segunda-feira.
Depois dessa partida, Michelle Obama desceu à quadra para participar de uma homenagem ao Billie Jean King marcando o 50º aniversário do Aberto dos Estados Unidos, tornando-se o primeiro torneio de tênis do Grand Slam a pagar prêmios iguais em dinheiro às mulheres.
“Billie Jean nos ensina que quando as coisas estão em equilíbrio, todos nós temos uma escolha a fazer. Podemos esperar e aceitar o que nos é dado. Podemos sentar em silêncio e esperar que outra pessoa lute nossas batalhas. Ou podemos fazer nossa própria posição”, disse a ex-primeira-dama durante a cerimônia entre a partida de Gauff e a disputa do 23 vezes campeão do Grand Slam Novak Djokovic, que se seguiria em Ashe. “Podemos usar todas as plataformas que tivermos para falar e lutar para proteger o progresso que fizemos e nivelar o campo de jogo para todas as nossas filhas e as filhas delas.”
Em 1972, quando King venceu o Aberto dos Estados Unidos, ela ganhou US$ 10.000 pelo título, US$ 15.000 a menos do que o campeão masculino ganhou. Ela ameaçou não jogar no ano seguinte – e acrescentou que nenhuma outra mulher também o faria.
King então ajudou a recrutar um patrocinador que interveio e ajudou a compensar a diferença em 1973, de modo que os dois campeões de simples receberam a mesma quantia: US$ 25.000. Somente mais de 30 anos depois é que Wimbledon se tornou o último grande torneio de tênis a pagar igualmente seus campeões de simples.
“Ainda hoje, existem muitos torneios por aí que ainda precisam dar salários iguais às mulheres. … Lembremos que tudo isso é muito maior do que o salário de um campeão”, disse Michelle Obama na noite de segunda-feira. “É sobre como as mulheres são vistas e valorizadas neste mundo.”
Ela também estava em Flushing Meadows no ano passado, quando viu a americana Frances Tiafoe jogar durante sua corrida às semifinais.
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