A anedota do aborto contada por DeSantis no debate do Partido Republicano é mais complexa do que parecia

Quando o governador da Flórida, Ron DeSantis, foi questionado durante o debate presidencial do Partido Republicano na semana passada se ele apoiaria as restrições ao aborto em todo o país, ele, em vez disso, contou uma anedota surpreendente.“Conheço uma senhora na Flórida chamada Penny”, disse ele. “Ela sobreviveu a várias tentativas de aborto. Ela foi deixada descartada em uma panela. Felizmente, a avó dela a salvou e a levou para um hospital diferente.”Ele não ofereceu outros detalhes e os moderadores do debate seguiram em frente. Mas de acordo com as notícias, os médicos que analisaram o caso e uma entrevista com a mulher, a história é muito mais complicada do que DeSantis fez parecer.Data de 1955, uma época muito diferente, tanto médica quanto socialmente. O aborto era em grande parte ilegal, inclusive na Flórida, as opções de contracepção eram poucas e não se esperava que os bebês nascidos em idade gestacional extremamente precoce sobrevivessem. Grupos antiaborto costumam usar histórias como essa para argumentar contra o aborto. DeSantis também criticou frequentemente os abortos no final da gravidez durante a campanha, enquanto tenta cortejar os eleitores das primárias republicanas.Décadas depois, há poucas maneiras de verificar os detalhes do que exatamente aconteceu. Isto levanta questões sobre a relevância da história para a batalha contínua do país sobre o direito ao aborto desde que o Supremo Tribunal derrubou Roe v. Wade no ano passado e debates sobre abortos mais tarde na gravidez – especialmente quando os especialistas dizem que tais procedimentos são extremamente raros e muitas vezes envolvem complicações graves.A mulher é Miriam “Penny” Hopper, de 67 anos, uma residente da Flórida que foi informada de que sobreviveu a várias tentativas de aborto quando estava no útero. A primeira, disse ela numa entrevista, foi feita pelos seus pais em casa e a segunda por um médico local que instruiu uma enfermeira a descartá-la numa arrastadeira depois de induzir o seu nascimento com apenas 23 semanas de gestação.Hopper disse que soube por meio de seu pai que seus pais tentaram interromper a gravidez em casa. Houve complicações e eles foram para o hospital. Segundo a história, o médico não ouviu batimentos cardíacos, aplicou-lhe uma injeção e instruiu a enfermeira a descartar o bebê “vivo ou morto”.Hopper disse que ela nasceu e fez um barulho estridente, mas foi colocada na varanda dos fundos do hospital. Ela disse que sua avó a descobriu viva lá no dia seguinte, enrolada em uma toalha, e ela foi levada às pressas para outro hospital. Disseram a Hopper que ela ficou lá por três meses e meio e sobreviveu com a ajuda de uma incubadora. As enfermeiras a apelidaram de “Penny” por causa de seu cabelo ruivo acobreado.“Meus pais sempre me disseram durante toda a minha vida: ‘É um milagre estar vivo’”, disse ela.Hopper usou sua história para fazer parceria com organizações antiaborto em todo o país. Mas os médicos que analisaram a história disseram que o seu nascimento não parecia ter sido uma tentativa de aborto e questionaram a exatidão da idade gestacional presumida.Quando Hopper nasceu, na década de 1950, antes dos grandes avanços no cuidado de bebês prematuros, os bebês nascidos com 23 semanas teriam muito poucas chances de sobreviver. Mesmo no início deste século, o “limite de viabilidade” geralmente aceite permanecia em torno de 24 semanas. Uma gravidez é considerada a termo entre 39 e 40 semanas.Vários obstetras e ginecologistas disseram que parece que o caso foi tratado como um natimorto depois que um médico não conseguiu detectar os batimentos cardíacos. Como o feto foi dado como morto, o procedimento realizado no hospital não seria considerado um aborto, disse Leilah Zahedi-Spung, médica de medicina materno-fetal no Colorado.Um artigo de jornal que documenta a recuperação milagrosa de Hopper em 1956, um ano após seu nascimento, também complica a história. A história no Lakeland Ledger diz que os médicos de um hospital em Wauchula “fizeram maiores esforços” para manter viva a bebé de 1 libra e 11 onças antes de ela ser escoltada pela polícia para um hospital maior. Ela foi internada e colocada em uma incubadora.“Parece que eles anteciparam um natimorto. E quando ela saiu viva, eles ressuscitaram o bebê com o melhor de suas habilidades e depois a enviaram para onde ela precisava estar”, disse Zahedi-Spung.Outra notícia do The Tampa Tribune disse que “os médicos aconselharam a incubação que não estava disponível em Wauchula”, levando à sua transferência.Hopper contesta que os médicos inicialmente tenham tentado salvá-la: “Não acho que tenha havido qualquer esforço realmente feito”.Os ginecologistas obstetras que revisaram os detalhes também levantaram questões sobre a idade gestacional de Hopper no nascimento, dizendo que seu peso ao nascer registrado provavelmente corresponde a um feto várias semanas depois, cerca de 26 ou 27 semanas. Eles disseram que os pulmões não estão desenvolvidos o suficiente para respirar às 23 semanas sem assistência intensa, tornando improvável que tal bebê possa sobreviver ao abandono por horas ao ar livre.As gestações eram muito difíceis de datar com precisão em 1955, antes dos ultrassons serem usados ​​para fins médicos, disse Mary Jane Minkin, ginecologista da Escola de Medicina da Universidade de Yale.Hopper reconheceu que há pouca documentação sobre seu nascimento além dos recortes de jornais. Seus pais morreram e o condado não quis compartilhar seus registros de nascimento.Ela confirmou que era a pessoa a quem DeSantis se referia, mas não disse se se encontrou ou conversou com o governador.“Não vou entrar nisso porque não quero confusão na política”, disse ela. “Esta história é sobre aborto e sobrevivência ao aborto.”O exame minucioso da anedota do debate de DeSantis ocorre num momento em que ele está lutando para manter sua distante estatura de segundo lugar na disputa pela indicação republicana. Ele promoveu a sua firme oposição ao aborto para obter o favor dos eleitores conservadores, embora tenha evitado uma resposta direta quando questionado no debate se era a favor de uma proibição nacional do aborto às seis semanas de gravidez. Ele assinou essa legislação no início deste ano na Flórida.“Somos melhores do que aquilo que os democratas estão vendendo”, disse DeSantis no palco durante o debate na Fox News. “Não vamos permitir o aborto até ao nascimento e vamos responsabilizá-los pelo seu extremismo.”A campanha de DeSantis não respondeu a vários pedidos de comentários.Os especialistas médicos geralmente dizem que a ideia do aborto “até o nascimento” é enganosa. Eles dizem que as interrupções tardias da gravidez são muito raras e normalmente envolvem medicamentos que induzem o parto precocemente, o que é diferente de um aborto cirúrgico. Eles normalmente acontecem apenas se o feto tiver baixa probabilidade de sobrevivência, dizem os especialistas.Em 2020, menos de 1% dos abortos nos EUA foram realizados durante ou após as 21 semanas de gravidez, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.Especialmente com as melhorias na tecnologia médica, a probabilidade de uma criança nascer viva após um aborto é quase nula, disse Mary Ziegler, professora de direito na Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia, Davis, e uma importante historiadora do debate sobre o aborto. Mas essas histórias continuam a ressoar. Anedotas semelhantes sobre “sobreviventes” do aborto têm sido utilizadas por grupos anti-aborto durante debates legislativos sobre as chamadas medidas “nascer vivo”. Essas medidas exigem que os médicos prestem cuidados de manutenção da vida no caso extremamente raro de uma criança nascer viva após uma tentativa de aborto.Os defensores da expansão do acesso ao aborto também promovem histórias que têm um impacto emocional, especialmente desde que o Supremo Tribunal derrubou as protecções constitucionais para o procedimento.As mulheres foram forçadas a carregar bebés com anomalias fetais fatais até ao termo ou foram recusadas em hospitais e tiveram de sair do estado para fazer abortos. Essas histórias são mais relevantes para o actual debate sobre o aborto, disse Marc Hearron, conselheiro sénior do Centro para os Direitos Reprodutivos, um grupo nacional que defende o acesso ao aborto.“Isso está acontecendo agora, não é uma história de 50 anos atrás que não tem absolutamente nada a ver com o aborto hoje”, disse Hearron.___Fernando relatou de Chicago e Swenson de Nova York. A pesquisadora de notícias da Associated Press Rhonda Shafner em Nova York e a redatora científica da AP Laura Ungar contribuíram para este relatório.___ A Associated Press recebe apoio de diversas fundações privadas para melhorar a sua cobertura explicativa sobre eleições e democracia. Veja mais sobre a iniciativa democrática da AP aqui. A AP é a única responsável por todo o…