Mesmo antes de o juiz recém-eleito, que deu aos liberais uma maioria de um assento na Wisconsin Suprema Corte ouviu um caso, os legisladores republicanos estão falando em tomar uma medida sem precedentes de impeachment e destituí-la do cargo.
E eles têm votos para fazer isso.
Republicanos preocupam-se com o facto de os distritos legislativos que desenharam há 12 anos, que são amplamente vistos como dos mais manipulados do país, serem desfeitos numa das primeiras acções do tribunal sob controlo liberal. É uma preocupação legítima, uma vez que grupos amigos dos Democratas intentaram duas ações judiciais na primeira semana do mandato da recém-eleita juíza Janet Protasiewicz, pedindo ao novo tribunal controlado pelos liberais que rejeitasse os mapas.
Eles esperaram para apresentar os desafios até que Protasiewicz iniciasse seu mandato de 10 anos no tribunal em 1º de agosto, transferindo o controle majoritário para 4-3 liberais pela primeira vez em 15 anos.
As medidas ocorreram depois que Protasiewicz disse durante sua campanha vitoriosa que os mapas são “fraudados”, “injustos” e deveriam ser revisados. Esses comentários, junto com o fato de ela ter recebido quase US$ 10 milhões em doações do Partido Democrata de Wisconsin, forneceram a base para os argumentos republicanos. que ela não consegue ouvir com justiça os processos de redistritamento.
“Quando você diz que um lado fraudou mapas, você tomou a decisão de que os mapas, na opinião dela, são tendenciosos, que é o ponto de todo o caso”, disse o presidente da Assembleia Republicana, Robin Vos, à Associated Press na quinta-feira. “Ela não deveria ter dito o que disse, mas disse. E agora ela tem que assumir isso.”
Vos e seus colegas republicanos que controlam o Legislatura pediu para intervir nas ações judiciais de redistritamento, argumentando que Protasiewicz deve se recusar porque prejulgou os casos. Aqueles que intentaram as ações judiciais argumentam que os republicanos estão a tentar anular os resultados das eleições, que Protasiewicz venceu por 11 pontos percentuais.
“Aqueles que se trancaram inconstitucionalmente no controle da legislatura estão apopléticos por não conseguirem manipular o tribunal”, postou o advogado Jeffrey Mandell, que faz parte de uma coalizão que abriu um dos processos, postado nas redes sociais na quinta-feira. “Eles estão tentando, mais uma vez, desfazer a vontade dos eleitores de Wisconsin e preservar seu poder ilegítimo a todo custo.”
O objetivo é ter um judiciário imparcial, e não anular uma eleição, disse Vos.
Protasiewicz não fez quaisquer “promessas ou promessas” sobre como ela governaria, o que exigiria recusa, argumentaram advogados em outros processos de redistritamento esta semana em um processo que busca impedi-la de se afastar.
Mesmo enquanto Vos e outros legisladores falam sobre impeachment, Vos disse na quinta-feira que ainda não decidiu se irá prosseguir.
“Quero fazer pesquisas jurídicas e ver se isso não tem precedentes”, disse ele. “Não estou dizendo que isso definitivamente está acontecendo. Mas temos que dar uma olhada nisso.”
Os republicanos têm uma maioria de 64-35 na Assembleia e seriam necessários apenas 50 votos para o impeachment. Eles controlam 22 dos 33 assentos no Senado estadual, o que lhes dá exatamente o número necessário para condenar e destituir Protasiewicz do cargo.
Se a Assembleia a acusasse, Protasiewicz seria impedido de tomar qualquer medida como juiz até que o Senado agisse. Isso poderia efetivamente impedi-la de votar no redistritamento sem removê-la do cargo e criar uma vaga que o governador democrata Tony Evers preencheria.
No dia seguinte à eleição de Protasiewicz, o líder da maioria no Senado de Wisconsin, Devin LeMahieu, parecia lançar dúvidas sobre o avanço do impeachment no Senado.
“Para acusar alguém, seria necessário fazer algo muito sério”, disse LeMahieu à WISN-TV. “Não pretendemos iniciar o processo de impeachment como um evento regular em Wisconsin.”
LeMahieu manteve silêncio sobre o assunto ultimamente, mesmo quando outros legisladores se manifestaram sobre a possibilidade de impeachment. Ele não respondeu na quinta-feira a um pedido de comentário.
O Legislativo votou apenas uma vez pelo impeachment de um juiz estadual. Aconteceu em 1853, apenas cinco anos após a criação do Estado, e o Senado estadual não o condenou. A Constituição de Wisconsin limita os motivos para impeachment de um titular de cargo público à conduta corrupta no cargo ou na comissão ou a um crime ou contravenção, de acordo com o Conselho Legislativo de Wisconsin, advogados apartidários que assessoram o Legislativo.
Dada a falta de precedentes, é “muito difícil prever” o que poderá acontecer neste caso, disse Chad Oldfather, professor da Faculdade de Direito da Universidade Marquette.
“Há muito território inexplorado envolvido nisso”, disse ele. “Não está claro quais são os padrões.”
Por exemplo, disse Oldfather, contestações legais poderiam ser apresentadas em tribunais estaduais ou federais sobre o que é um delito passível de impeachment e se qualquer ação tomada pelo Legislativo é legal. Misturados estão cálculos políticos sobre se e como proceder, disse ele.
“É uma bagunça, é isso mesmo”, disse o Velho Pai.
A luta pelo redistritamento e possível impeachment ocorre em meio a lutas públicas e privadas entre os juízes. Na sua primeira semana no poder, os juízes liberais demitiram o conservador diretor do tribunal estadual e enfraqueceram os poderes da conservadora presidente da Justiça, Annette Ziegler, o que ela disse ter sido um “golpe” inconstitucional.
O tribunal ainda não ouviu seu primeiro caso do período. As discussões orais nesse caso, sobre se um casal deve ser casado para adotar uma criança, estão marcadas para 11 de setembro.
A Suprema Corte do estado ainda não decidiu se ouvirá as contestações de redistritamento.
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