Tim Scott raramente menciona especificamente a questão racial em Iowa. Nem o Republicano candidato presidencial precisa.Muitas vezes, ele é o único negro em seus eventos de campanha no estado. O senador da Carolina do Sul se apresenta como produto de mentores de infância que o ensinaram a não ser amargo.Quando surge a questão da raça, ele costuma dizer que Estados Unidos não é fundamentalmente racista. “Não temos pobreza negra ou pobreza branca. Temos pobreza”, disse ele a uma audiência totalmente branca na quinta-feira em Oskaloosa, após ser questionado sobre raça. Anteriormente, ele havia falado sobre sua educação pobre no sul e sobre seu falecido avô, nascido na era Jim Crow na Carolina do Sul.“O brilho desta nação é que continuamos avançando, mesmo que haja muitas forças que querem que pensemos que o problema é que alguém não se parece com você”, disse Scott.Scott, o único candidato presidencial negro do Partido Republicano que faz campanha agressiva no estado com votação antecipada, aposta que sua mensagem otimista de responsabilidade pessoal, envolta na fé cristã que ele confortavelmente cita, é uma boa opção para os republicanos de Iowa, que podem se separar do ex-presidente Donald Trump. Trunfo. Até agora, Scott e outros na corrida à Casa Branca permanecem muito atrás de Trump, e o senador não conseguiu um momento de ruptura durante o primeiro debate presidencial do Partido Republicano.Scott tem sido criticado por estudiosos que afirmam que a sua rejeição do racismo sistémico, especialmente à luz dos recentes assassinatos racistas na Florida, minimiza os maiores obstáculos sociais e políticos enfrentados pelos afro-americanos.Mas dezenas de republicanos de Iowa entrevistados nos últimos meses dizem que sua posição, comum no campo republicano de 2024, ressoa mais vindo de Scott do que de outros.“Definitivamente significa mais para ele”, disse Mary Rozenboom, uma funcionária de hospital aposentada de Oskaloosa, de 77 anos, que é branca. “Ele está dizendo: ‘Esta sou eu. Eu sou negro. Mas tive sucesso porque trabalhei duro e essas oportunidades permanecem na América.'” Pesquisas recentes sugerem que o apoio de Scott no estado gira em torno de 1 em cada 10 entre os prováveis participantes das primeiras convenções partidárias de Iowa, ainda daqui a quatro meses.Isso está significativamente atrás de Trump e um pouco atrás do governador da Flórida, Ron DeSantis. Ainda assim, sugere que a posição de Scott no Iowa é ligeiramente mais forte do que a nível nacional, onde o seu apoio nas sondagens mais recentes oscila na casa de um dígito.Scott pode ter vantagens únicas entre os eleitores republicanos em questões raciais, de acordo com especialistas políticos, mesmo que o seu argumento possa estar em desacordo com eleitores mais diversificados ou numa eleição geral.Entre os eleitores dos candidatos republicanos nas eleições intercalares de 2022, apenas 18% disseram que o racismo é um problema muito sério na sociedade dos EUA, em comparação com 61% dos eleitores dos candidatos democratas, de acordo com PA Dados do VoteCast.“Ele é um homem negro que rejeita a ideia de racismo sistêmico, que é muito popular nos círculos republicanos”, disse Christine Matthews, pesquisadora política nacional que trabalhou para candidatos republicanos.Mas Yohuru Williams, diretor fundador da Iniciativa de Justiça Racial da Universidade de St. Paul, Minnesota, disse que Scott está deliberadamente tentando apelar aos eleitores que querem acreditar que o racismo não é um problema sério. “Ele está encobrindo e dizendo que conseguiu todas essas coisas porque aproveitou todas as oportunidades e trabalhou duro”, disse Williams. “Isso cria este tipo de narrativa poderosa, mas falha, de que são as políticas de reclamação da esquerda as únicas responsáveis pela desigualdade económica, pela contínua brutalidade policial, pela desigualdade habitacional.”“Mas isso lhe dá pontos com aquela base republicana que diz: ‘Finalmente, alguém que se parece comigo, que é negro, o que prova que não sou racista’”, disse ele. Scott argumenta que o racismo é uma das muitas formas de ódio que existem nos EUA e que a sociedade americana melhorou ao longo do tempo.Neste verão, ele foi convidado a comentar a acusação de Joy Behar, apresentadora do talk show “The View” da ABC, de que ele não conseguiu compreender o racismo sistêmico.“Eu disse que a América não é um país racista”, disse ele. “Porque não é.”Ele alcançou sua ascensão política na Carolina do Sul, que já foi o berço da Confederação. Como em Iowa, o voto republicano nas primárias é predominantemente branco.Quando ganhou um assento na Câmara dos EUA em 2010, Scott se tornou o primeiro republicano negro eleito para o Congresso pela Carolina do Sul desde a década de 1890, durante uma época em que os democratas brancos destituíram muitos governantes republicanos após a Reconstrução e privaram os negros de direitos por meio da violência patrocinada pelo Estado. incluindo linchamento.Scott venceu as primárias da Câmara ao derrotar Paul Thurmond, filho do antigo senador da Carolina do Sul Strom Thurmond, um segregacionista que lutou contra a legislação dos direitos civis. Mais tarde, Scott foi nomeado para o Senado dos EUA e foi reeleito duas vezes para mandatos de seis anos.“Acho importante que, na história da eternidade, eu tenha tido a sorte de nascer no local onde começou a Guerra Civil, de ser eleito no cargo que Strom Thurmond ocupava, de estar em posição de tenha esta conversa séria que confronta os resultados raciais nesta nação”, disse ele à Associated Press em 2020.Bonnie Boyle, ao sair de um evento em junho, comparou Scott ao falecido ex-secretário de Estado Colin Powell e ao juiz da Suprema Corte Clarence Thomas, figuras negras populares entre os republicanos.“Não acho que seja preconceituoso, mas conheço muitas pessoas que são, e não acho que a cor da sua pele deva importar”, disse Boyle, que é branco. “Tim Scott diz que você pode superar a percepção de que está preso e pode conseguir, e eu gosto muito disso.”A maioria dos candidatos presidenciais republicanos nega que os EUA enfrentem racismo sistémico. E o estudo da raça na sociedade americana animou o núcleo do público republicano. Vários estados controlados pelos republicanos invocaram a teoria racial crítica na legislação que restringe a forma como a raça pode ser ensinada nas escolas públicas. Os legisladores do Partido Republicano em alguns estados também tentaram proibir ou retirar o financiamento de programas de diversidade e equidade destinados a abordar as disparidades na representação racial. Scott foi um porta-voz importante do partido e esteve envolvido na legislação no Congresso destinada a reduzir a violência policial após o assassinato de George Floyd, um homem negro, pela polícia de Minneapolis em maio de 2020. O senador raramente menciona esse trabalho legislativo em Iowa. A legislação teria, entre outras medidas, estabelecido uma comissão para estudar raça e aplicação da lei. Os republicanos e os democratas não conseguiram chegar a um pacote de compromisso e os esforços legislativos fracassaram.Já nesta campanha, Scott enfrentou expectativas únicas de resposta quando a Flórida emitiu novas diretrizes educacionais estaduais sobre a escravidão. DeSantis defendeu repetidamente as diretrizes, que exigem que os professores instruam os alunos que as habilidades aprendidas pelas pessoas escravizadas “poderiam ser aplicadas para seu benefício pessoal”.“O que a escravidão realmente significava era separar famílias, mutilar humanos e até mesmo estuprar suas esposas. Foi simplesmente devastador”, disse Scott aos repórteres em Iowa. “Portanto, espero que todas as pessoas em nosso país – e certamente os candidatos à presidência – apreciem isso.”O sucesso de Scott não se deve ao facto de ignorar o legado de escravatura e segregação da América, disse Stephen Gilchrist, um homem negro republicano e presidente e CEO da Câmara de Comércio Afro-Americana da Carolina do Sul.“Ele tenta viver de acordo com a crença do Dr. Martin Luther King, segundo a qual não devemos ser julgados pela cor da nossa pele, mas pelo conteúdo do nosso caráter”, disse Gilchrist, que não apoiou um candidato para 2024. “Ele inspirou muitos de nós, republicanos afro-americanos.”Mas Frederick Gooding Jr., professor de estudos afro-americanos na Texas Christian University, disse que um número incontável de negros americanos trabalhou tão duro quanto Scott, mas lutou contra barreiras invisíveis. “Ele trabalhou duro”, disse ele. “Mas não é tão simplista.”___A diretora de pesquisa de opinião pública da AP, Emily Swanson, em Washington, e os escritores da Associated Press, Meg Kinnard, em Columbia, Carolina do Sul, e Corey Williams, em Detroit, contribuíram para este relatório. 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