Quem substituiria Mitch McConnell se ele renunciasse?

Dois incidentes de saúde ainda inexplicáveis ​​envolvendo Senado Líder da Minoria Mitch McConnell provocaram rumores em Washington sobre quem poderia suceder o KentuckyRepublicano caso ele renuncie ao seu posto de liderança – ou à cadeira no Senado que ocupa desde 1984.

McConnell, que representou o Estado de Bluegrass na Câmara Alta por mais tempo do que qualquer outro senador na história dos EUA, é o segundo senador mais antigo, atrás de seu colega republicano de Iowa, Charles Grassley, e à frente do democrata mais antigo. na câmara, Dianne Feinstein, da Califórnia.

Ele também é o líder do partido mais antigo na história do Senado, tendo sido eleito por seus pares republicanos em 2006, após a aposentadoria do ex-senador do Tennessee, Bill Frist.

McConnell manteve o papel de líder da minoria até que os republicanos conquistaram a maioria no Senado em 2015, e manteve o seu posto de liderança depois que os democratas retomaram o controle da Câmara em 2021.

Apesar do desafio tímido do Senador da Florida, Rick Scott, no início deste Congresso, McConnell foi facilmente reeleito para o seu cargo em Janeiro, superando o recorde anterior estabelecido pelo antigo Senador Mike Mansfield, um Democrata de Montana que liderou o seu partido. na Câmara há 16 anos.

Mas a longevidade futura do venerável cidadão de Kentucky no seu papel está agora em questão após um incidente bizarro numa conferência de imprensa no seu estado natal na semana passada.

A meio da sessão de 30 de Agosto, um repórter perguntou-lhe se planeava tentar a reeleição para um oitavo mandato nas eleições gerais de 2026.

Mas, em vez de responder, ele congelou, os olhos fixos na frente, indiferente até mesmo a um assessor que se aproximou para perguntar se ele tinha ouvido a pergunta do repórter. Depois de um momento, ele foi escoltado para fora do púlpito onde estava falando, mas depois voltou para responder mais perguntas.

O incidente foi a segunda vez que o senador pareceu indiferente nos últimos dois meses. No início do verão, McConnell parou no meio de uma frase em uma entrevista coletiva no Capitólio e teve de ser conduzido por colegas.

Após o incidente da semana passada, o médico assistente do Senado, Dr. Brian Monahan, emitiu uma declaração atribuindo o incidente ao fato de o senador estar desidratado e tonto, e disse que foi consequência de uma concussão que McConnell sofreu no início deste ano após cair em um Washington, DC hotel.

“A tontura ocasional não é incomum na recuperação de uma concussão e também pode ser esperada como resultado da desidratação”, disse ele.

O republicano do Kentucky não sinalizou qualquer intenção de renunciar ao seu cargo ou de renunciar ao cargo de líder do Partido Republicano no Senado, mas caso escolha o último caminho, uma série de possíveis substitutos estão à espera nos bastidores.

Conhecidos como os “três Johns”, cada um ocupou cargos importantes na conferência republicana e é querido por seus colegas senadores republicanos.

Um deles é o atual número dois do Partido Republicano, o senador John Thune da Dakota do Norte.

Thune, de 62 anos, é quase duas décadas mais novo que o Kentuckiano de 81 anos e atua na Câmara Alta desde que derrotou o então líder democrata Tom Daschle em 2004.

O ex-membro da Câmara teria considerado se aposentar do Congresso, mas acabou vencendo facilmente a disputa pela reeleição no ano passado.

Outro candidato para substituir McConnell é o senador do Texas John Cornynum veterano de 71 anos da câmara que foi o antecessor de Thune como líder do Partido Republicano, mas foi forçado a deixar essa função pelos limites internos de mandato da conferência.

Ex-procurador-geral do Texas e juiz da Suprema Corte, Cornyn atua há muito tempo como membro sênior do Comitê Judiciário do Senado. Anteriormente, ele presidiu o comitê de campanha dos republicanos no Senado e é considerado um gestor e arrecadador de fundos competente.

Ao contrário do seu homólogo júnior, o senador Ted Cruz, o Sr. Cornyn é geralmente querido e tem um histórico de trabalhar em assuntos espinhosos. No ano passado, McConnell o convocou para liderar o lado republicano nas negociações sobre o que se tornou a primeira legislação de controle de armas a ser transformada em lei em décadas após o tiroteio em massa em uma escola primária em Uvalde, Texas.

O terceiro dos “três Johns” é o menos antigo dos três, Senador João Barrasso do Wyoming.

Membro da equipe de liderança de McConnell, Barrasso atualmente atua como presidente da conferência do Partido Republicano no Senado, terceiro na classificação, depois do Kentuckian e do Sr. Thune.

Embora todos os três tenham registros de votação extremamente conservadores, o senador do Wyoming tem um atributo que falta aos outros candidatos: um bom relacionamento com o partido de seu partido. de facto líder, ex-presidente Donald Trump.

Mas, até agora, é improvável que alguém consiga chegar ao cargo mais importante do partido no Senado. McConnell não sinalizou qualquer desejo de se afastar do seu cargo e os seus aliados inundaram as ondas de rádio com declarações de apoio nos últimos dias.

Um de seus colegas republicanos, o senador Mike Rounds, de Dakota do Sul, disse no domingo à CNN que McConnell parecia “em boa forma” quando os dois homens conversaram no fim de semana.

Rounds expressou confiança na avaliação do médico do Capitólio sobre seu colega, chamando o Dr. Brian P Monahan de “perspicaz” e afirmando que “se ele disser… Mitch está pronto para ir, então Mitch está pronto para ir”.

Pressionado sobre se o veterano republicano deveria ser mais aberto sobre sua saúde, o senador de Dakota do Sul respondeu: “Mitch é perspicaz e astuto. Ele entende o que precisa ser feito. Vou deixar que ele decida como deseja discutir isso com o público americano, mas não tenho dúvidas de que ele é perfeitamente capaz de continuar nesta fase do jogo e tem uma boa equipe por perto. ele.”