Um grupo da australiano legisladores disseram na terça-feira que viajariam a Washington este mês para pressionar os Estados Unidos a abandonar seus esforços de extradição WikiLeaks fundador Julian Assange.
A delegação inclui o ex-vice-primeiro-ministro Barnaby Joyce e cinco outros legisladores de todo o espectro político. A viagem foi programada para chamar a atenção para a questão antes da visita planeada à Casa Branca, no final de Outubro, do primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese.
A legisladora independente e membro da delegação, Monique Ryan, disse à Australian Broadcasting Corp. que eles representavam um grande grupo de legisladores que se sentem “muito, muito fortes sobre a importância de garantir a liberdade do Sr. Assange”.
Ryan disse que Assange estava com a saúde debilitada, o que tornou o assunto mais urgente.
Assange, um cidadão australiano, passou os últimos quatro anos na prisão britânica de Belmarsh lutando contra a extradição para os EUA. Ele foi acusado de espionagem por publicar telegramas militares e diplomáticos confidenciais através do WikiLeaks. Se for considerado culpado, ele poderá pegar uma pena de até 175 anos de prisão.
O esforço dos legisladores australianos é o mais recente de uma série de medidas internacionais que levantam questões sobre a extradição. O Papa Francisco encontrou-se com a esposa de Assange, Stella, em junho, o que ela disse ser uma prova do seu apoio contínuo à situação da família. Em maio, o presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, denunciou a falta de esforços concertados para libertar Assange.
Antes de ser encarcerado, Assange pediu asilo durante sete anos na Embaixada do Equador em Londres, numa tentativa de evitar a extradição para a Suécia devido a acusações de agressão sexual. A Suécia desistiu dessa investigação em 2019 porque já havia decorrido muito tempo.
Greg Barns, advogado de direitos humanos e conselheiro de campanha de Assange, disse que a maioria dos australianos acredita que o assunto deveria acabar.
“Julian deveria se reunir imediatamente com sua esposa e filhos”, disse Barns. “Isso só pode acontecer se o Departamento de Justiça dos EUA desistir imediatamente de seu pedido de extradição.”
A delegação planeja se reunir com membros da Câmara e do Senado, bem como do Departamento de Estado e do Departamento de Justiça. Eles também se reunirão com organizações como a União Americana pelas Liberdades Civis, a Fundação para os Direitos e Expressão Individuais e o Comitê para a Proteção dos Jornalistas.
O irmão de Assange, Gabriel Shipton, disse que mesmo os australianos que não apoiaram as ações de Assange acreditam que ele já sofreu o suficiente e deveria ser libertado.
Os promotores americanos alegam que Assange ajudou a analista de inteligência do Exército dos EUA, Chelsea Manning, a roubar telegramas diplomáticos confidenciais e arquivos militares que o WikiLeaks publicou posteriormente, colocando vidas em risco.
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