Quem teria pensado que uma criatura pequena, mas peculiar, poderia provocar tal cena no deserto de Nevada?
Depois que fortes chuvas da tempestade tropical Hilary transformaram um deserto seco em um poço de lama, os foliões do Festival Burning Man ficaram presos no local.
Imagens nas redes sociais mostraram milhares de festivaleiros no deserto de Black Rock em condições úmidas, molhadas e lamacentas.
E agora, marcando lentamente seu território e gerando muito discurso, está um grupo de organismos estranhos conhecidos como o “camarão dinossauro” de três olhos.
Mas deveríamos nos preocupar com essas criaturas se contorcendo para sair em um cenário tão lamacento?
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o “camarão dinossauro” de três olhos – formalmente conhecido como Triops.
O que são Triops?
Triops são um grupo de crustáceos de água doce comumente chamados de camarão girino ou camarão dinossauro, de acordo com a WordsSideKick.com.
Eles têm rostos achatados, um conto escamoso e parecem girinos antigos e blindados. As pequenas criaturas também têm dois olhos compostos principais e um terceiro órgão simples chamado olho ocelo, que os ajuda a detectar mudanças nas ondas de luz e infravermelho. A palavra ‘Triops’ significa “três olhos” em grego.
Os animais não são considerados camarões, mas assim como os camarões, essas pequenas figuras vivem na água.
Na verdade, os Triops podem se adaptar a uma “vida extrema em piscinas temporárias de água doce ou ligeiramente salgadas que podem durar apenas algumas semanas antes de secar”, explica a WordsSideKick.com em seu site. Eles podem permanecer inativos por anos em condições de seca extrema antes de ganharem vida quando chega a chuva.
As pequenas criaturas não atingem mais do que alguns centímetros de comprimento, por isso não tenha medo, pois não representam uma ameaça para os humanos. Em vez disso, preferem alimentar-se de plantas, algas e até larvas de mosquitos.
Os Triops são considerados dinossauros?
De acordo com a Central Michigan University, os Triops têm a mesma aparência desde que surgiram no período Devoniano, entre 419 e 359 milhões de anos atrás. Eles são conhecidos por serem uma das criaturinhas mais antigas do planeta.
A WordsSideKick.com disse que isso levou algumas pessoas a chamar as criaturas de “fósseis vivos”, um termo que também é usado para descrever peixes de águas profundas chamados celacantos e caranguejos-ferradura – que também se parecem bastante com Triops.
Essas mini criaturas também são conhecidas por serem parentes da criatura viva mais antiga, Triops cancriformisOs Triops estão entre o rebanho, por isso os Triops têm o apelido de “camarão dinossauro”.
No entanto, um estudo de 2013 sobre o DNA do Triop, publicado na revista PeerJ, descobriu que a espécie atual evoluiu nos últimos 25 milhões de anos.
“Os fósseis vivos evoluem como qualquer outro organismo, apenas têm um bom plano corporal que sobreviveu ao teste do tempo”, disse a principal autora do estudo, Africa Gómez, bióloga evolucionista da Universidade de Hull, na Inglaterra, em comunicado no tempo.
Onde essas criaturas vivem?
Os triops são encontrados na Austrália, Europa, Norte da Ásia, África, EUA e muitos outros países.
O Sistema Integrado de Informação Taxonômica (ITIS) reconhece 13 espécies diferentes do gênero Triops.
Isto inclui o camarão girino australiano chamado Triops australiensis, Triops emeritensis na Europa e norte da Ásia, e Triops maximus na África.
Nos EUA existem duas espécies nativas: camarão girino Newberry (Triops newberryi) e camarão girino de verão (Triops longicaudatus).
O camarão girino de verão pode ser encontrado em todos os EUA, exceto no Alasca.
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