O Reino Unido anunciou na quarta-feira que declarará o grupo mercenário russo Wagner uma organização terrorista proibida, dizendo que continua a ser uma ameaça à segurança global mesmo após a morte do líder Yevgeny Prigozhin.
O governo disse que uma ordem será introduzida no Parlamento para proibir o grupo sob a Lei do Terrorismo. A designação, uma vez aprovada pelos legisladores, impedirá a adesão ou o apoio ao Wagner, que desempenhou um papel importante na luta durante a invasão da Ucrânia pela Rússia. Também operou na Síria e em vários países africanos.
A medida, que deverá entrar em vigor dentro de alguns dias, coloca Wagner na mesma categoria do grupo Estado Islâmico, do grupo militante palestino Hamas e dos paramilitares da Irlanda do Norte.
A secretária do Interior, Suella Braverman, disse que Wagner “esteve envolvido em saques, tortura e assassinatos bárbaros. As suas operações na Ucrânia, no Médio Oriente e em África são uma ameaça à segurança global.”
“Eles são terroristas, pura e simplesmente – e esta ordem de proibição deixa isso claro na lei do Reino Unido”, disse ela.
A proibição permitirá que as autoridades do Reino Unido confisquem os bens da organização, embora esse poder seja em grande parte simbólico, uma vez que a Wagner não é conhecida por operar na Grã-Bretanha.
A medida segue-se a uma recomendação da influente Comissão dos Negócios Estrangeiros do Parlamento, em Julho, de que Wagner fosse proibido. O comité disse que as autoridades britânicas “subestimaram e subestimaram” a ameaça representada pelo grupo mercenário.
O comitê disse que o futuro de Wagner era incerto após o breve motim armado de Prigozhin contra os principais líderes militares da Rússia, em junho. Os legisladores disseram que a Grã-Bretanha deveria aproveitar a situação confusa para “perturbar” Wagner.
Dois meses depois do motim de junho, Prigozhin foi morto em um acidente de avião em 23 de agosto. Uma avaliação preliminar da inteligência dos EUA concluiu que o avião foi abatido por uma explosão intencional. O governo do presidente russo Vladimir Putin negou envolvimento.
Vários outros aliados da Ucrânia sancionaram os líderes do Wagner e, no início deste ano, as legislaturas da Lituânia e da Estónia aprovaram resoluções declarando-o uma organização terrorista. Os Estados Unidos designaram o Grupo Wagner como uma organização criminosa transnacional.
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