A ofensiva da Ucrânia contra as forças russas está a progredir lentamente e poderá não haver um grande avanço nas linhas russas nos próximos dois meses, como tinha sido previsto anteriormente, segundo autoridades ocidentais.
No entanto, “concentrar-se em tais questões táticas” é contraproducente e há necessidade de olhar para o quadro mais amplo, disseram as autoridades, acrescentando que isto mostra que Vladimir Putin está a perder a guerra, uma vez que a Ucrânia retomou uma quantidade considerável de território desde então. A invasão da Rússia começou.
O secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg, confirmou que a Ucrânia está a fazer progressos nos seus esforços para recuperar território que começaram em Junho, contradizendo as afirmações de Putin esta semana de que a contra-ofensiva “fracassou, não estagnou”.
“Os ucranianos estão gradualmente a ganhar terreno… Conseguiram romper as linhas defensivas das forças russas e estão a avançar”, disse Stoltenberg numa actualização aos eurodeputados no Parlamento Europeu na quinta-feira.
“A ofensiva ucraniana é mais lenta do que prevíamos há alguns meses”, disse uma autoridade ocidental. “Isso é um reconhecimento das defesas russas. E é também um reconhecimento de como a Ucrânia está a ter de reunir uma força que é uma frota mista de equipamento antigo e equipamento doado… e uma população civil que foi colocada em primeiro plano e que está a fazer algumas das coisas mais difíceis em terra. guerra, que está atravessando um campo minado.” As minas formam uma camada de defesa da Rússia.
“A Rússia perdeu, mortos ou feridos, mais de 270 mil pessoas e [destroyed] mais de alguns milhares de tanques, e se você adicionar isso aos veículos blindados de combate [then it is] mais de 4.000 veículos de combate”, acrescentou o funcionário.
“Houve um enorme desgaste na Rússia, e particularmente no seu exército e na sua eficácia no combate”, disse o funcionário. “E então, numa base mais ampla, vemos a Rússia sob pressão económica e sob pressão diplomática.”
Os blindados fornecidos pelo Ocidente, incluindo os tanques Leopard alemães, foram danificados ou destruídos nas prolongadas batalhas que continuaram no leste e no sul ao longo dos últimos três meses. O primeiro dos 14 tanques Challenger II fornecidos pela Grã-Bretanha foi colocado fora de ação perto de Zaporizhzhia esta semana.
De acordo com fontes de defesa, ele foi imobilizado por uma mina e depois alvo de um drone russo Lancet. Não há planos, dizem as fontes, para substituí-lo atualmente entre os 145 Challenger IIs atualmente disponíveis para implantação.
Os responsáveis ocidentais afirmaram que o fornecimento de armas a Kiev continuará e negaram que a “fadiga da guerra” comece a espalhar-se, a menos que o governo de Volodymyr Zelensky consiga demonstrar um sucesso significativo num futuro próximo. Isto é algo que foi sugerido por vários políticos europeus.
Também foi argumentado que o Kremlin está a apostar no apoio americano à Ucrânia, que começa a enfraquecer à medida que a campanha presidencial dos EUA começa no próximo ano. A possibilidade de Donald Trump – que foi acusado de ser o “candidato moscoviano” quando esteve anteriormente na Casa Branca – vencer as eleições aumenta muito esta preocupação.
“A Rússia pensa que o tempo está a seu lado; achamos que o tempo está do nosso lado”, disse outro funcionário. “Foi dito que se você é Putin, você está apostando que Donald Trump vencerá o próximo [US] eleição. Mas isso está muito longe.”
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