O candidato presidencial republicano, Chris Christie, diz Flórida Governador Ron DeSantis colocou “a política à frente do seu trabalho” ao recusar-se a reunir-se com o presidente Joe Biden durante a visita do democrata no fim de semana para avaliar os danos causados pelo furacão Idalia no estado de DeSantis.
“Seu trabalho como governador é ser o guia turístico do presidente, é garantir que o presidente veja seu povo, veja os danos, veja o sofrimento, o que está acontecendo e o que precisa ser feito para reconstruí-lo”, disse Christie sobre seu rival para a indicação de 2024 em uma entrevista à Fox News na terça-feira.
“Você está fazendo seu trabalho. E, infelizmente, ele colocou a política à frente de seu trabalho”, disse Christie. “Essa foi a escolha dele.”
Ninguém sabe melhor do que Christie como uma situação política tão complicada pode criar uma imagem duradoura. Fotos do então governador de Nova Jersey, Christie, cumprimentando calorosamente o presidente democrata Barack Obama durante uma visita após a supertempestade Sandy em 2012, rendeu a Christie o desprezo entre os republicanos nacionais.
Obama colocou a mão no ombro de Christie. Alguns republicanos chamaram-lhe um “abraço” e sugeriram que contribuiu para a derrota do candidato republicano Mitt Romney para Obama nas eleições gerais daquele ano. Christie disse que estava simplesmente fazendo seu trabalho ao se reunir com o presidente.
Idalia atingiu a costa na semana passada ao longo da região de Big Bend, na Flórida, como uma tempestade de categoria 3, causando inundações e danos generalizados antes de se mover para o norte para inundar a Geórgia e as Carolinas. Biden, que visitou o estado no sábado, disse inicialmente que se encontraria com DeSantis durante sua viagem, mas o gabinete do governador disse que DeSantis “não tinha planos” de ver Biden, sugerindo que isso poderia dificultar a resposta ao desastre relacionado a Idalia.
Biden e DeSantis se encontraram outras vezes quando o presidente visitou a Flórida depois que o furacão Ian atingiu o estado no ano passado, e após o colapso do condomínio Surfside em Miami Beach no verão de 2021. Mas DeSantis agora está concorrendo à presidência e espera enfrentar Biden em as eleições gerais de 2024.
A campanha de DeSantis não comentou as críticas de Christie.
Christie defendeu a sua própria resposta à visita presidencial durante Sandy, dizendo que embora ele e Obama tivessem opiniões fundamentalmente diferentes sobre governar, os dois homens fizeram o que precisava ser feito para uma região devastada.
O momento do “abraço”, porém, acompanha Christie desde então. Surgiu no mês passado, durante o primeiro debate dos republicanos em 2024, quando Vivek Ramaswamy respondeu a uma farpa de Christie – que disse que a frase de abertura do empresário de biotecnologia sobre ser um garoto magro com um nome difícil de pronunciar o lembrava de Obama – perguntando se o o ex-governador queria um “abraço”, uma referência à visita de Obama pós-Sandy.
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Meg Kinnard pode ser contatada em http://twitter.com/MegKinnardAP
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