O ex-advogado Cory Fleming foi condenado a 10 anos de prisão sob a acusação de conspirar com seu amigo de longa data Alex Murdaugh para roubar milhões de dólares de clientes de confiança.
Fleming se declarou culpado no mês passado das acusações de fraude financeira decorrentes do suposto esquema de Murdaugh para roubar dinheiro do espólio de sua governanta falecida, Gloria Satterfield. Satterfield morreu em uma queda na propriedade Murdaugh em 2018.
Ele também esteve envolvido no roubo de dinheiro da família de Hakeem Pinckney – um homem cuja família Murdaugh representava depois que ele morreu em um acidente de carro em 2009.
Embora Fleming soubesse que Murdaugh estava pedindo que ele fizesse algo errado, ele disse que não percebia a profundidade da depravação de seu velho amigo.
A sentença foi proferida no mesmo dia em que Murdaugh, amigo de longa data de Fleming, compareceu ao tribunal para sua própria audiência sobre acusações de fraude financeira pela primeira vez desde que foi condenado à prisão perpétua pelos assassinatos de sua esposa Maggie e de seu filho Paul. O juiz Clifton Newman marcou a data do julgamento para 27 de novembro.
Antes de proferir a sentença a Fleming na quinta-feira, o juiz Newman disse ao tribunal que a clemência e a misericórdia não são da sua responsabilidade e observou que Fleming enfrentava um total de 195 anos de prisão. Newman então o chamou ao tribunal onde impôs a sentença.
“Meu coração sangra por você porque não tenho dúvidas da qualidade de ser humano que você é… mas você deve sofrer as consequências de suas ações”, disse ele.
Para o caso Satterfield, Fleming foi condenado a cinco anos por fraude de seguros, 10 anos por quebra de confiança, 10 anos por lavagem de dinheiro, cinco anos por quebra de confiança, cinco anos por lavagem de dinheiro, cinco anos por crime informático.
Eles funcionarão simultaneamente por um total de 10 anos.
Para o caso Pinckney: 10 anos, consecutivos à pena federal que cumpre atualmente (3 anos e 10 meses), concomitantes a outras penas. Haverá uma audiência de restituição posteriormente.
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Poucos minutos antes de ser condenado, Fleming dirigiu-se ao tribunal, observando como havia passado muitos anos exercendo a advocacia no próprio tribunal do condado de Beaufort.
“Eu estava ciente de que uma má decisão ou uma série pode ter consequências graves e irreversíveis”, disse ele. “Não ofereço desculpas a este tribunal”, acrescentando “Não há desculpas”.
Fleming prosseguiu dizendo que conhecia as consequências do que fez e não coloca a culpa em mais ninguém.
“Estou profundamente decepcionado comigo mesmo”, acrescentou.
Ele agradeceu às famílias Satterfield e Pinckney pelo perdão e orações e pediu desculpas novamente, repetindo suas declarações no tribunal federal. Ele diz que eles mereciam coisa melhor dele e que ele falhou com eles e se sente vazio com a traição.
Ele então se dirigiu ao juiz Newman e disse que sabe que merece punição e que passará o resto da vida tentando aplicar as lições que aprendeu.
Esta foto sem data fornecida pelo Centro de Detenção do Condado de Richland mostra Cory Fleming
((Centro de Detenção do Condado de Richland via AP))
Em 15 de agosto, Fleming se declarou culpado de acusações federais de conspiração e foi condenado a quase quatro anos (46 meses) de prisão federal. Ele está alojado na prisão do condado de Charleston aguardando uma designação na prisão.
Em 23 de agosto, ele se declarou culpado de todas as acusações estaduais. O juiz Newman marcou a sentença de Fleming para hoje em Beaufort, para que o tribunal pudesse ouvir amigos e familiares, bem como as vítimas.
Na audiência, o promotor Creighton Waters instou o juiz a não se deixar enganar pelas alegações de Fleming de que ele foi “recrutado” por Murdaugh para roubar das famílias de Satterfield e Pinckney.
Waters argumentou que Fleming, que era advogado na época, foi contratado para representar as famílias, mas depois “nos bastidores conspirou com o réu”.
“O que o Sr. Fleming quer que o tribunal acredite é… que ele foi enganado e enganado pelo Sr. Murdaugh como todos os outros”, disse Waters.
O promotor então apontou para o esquema falso da Forge, no qual Murdaugh supostamente criou uma empresa chamada Forge – uma empresa falsa com o nome de uma empresa real, que era usada para desviar dinheiro dos clientes.
Murduagh e Fleming são acusados de garantir pagamentos de companhias de seguros no caso de Satterfield e depois enviar quase US$ 4 milhões em dinheiro roubado para a empresa falsa.
“Foi uma extorsão, pura e simplesmente”, disse Waters sobre o tratamento dispensado por Fleming e Murdaugh à família Satterfield.
Legislador da Carolina do Sul sorri e aperta a mão de Alex Murdaugh no tribunal
Na audiência de quinta-feira, várias pessoas dirigiram-se ao tribunal em nome das vítimas.
Tony Satterfield, filho de Gloria Satterfield, disse ao tribunal: “Ainda perdoo o Sr. Fleming”.
A irmã de Satterfield também dirigiu-se ao tribunal e disse que a família perdoa Fleming.
“Glória não morreu em vão, pois o seu caso trouxe à tona outras formas de corrupção e delitos desonestos cometidos contra outros”, disse ela, acrescentando que trouxe a corrupção “à luz”.
O advogado Eric Bland, que representa a família Satterfield, falou na audiência e disse que a profissão de advogado está “manchada” pelos crimes de Fleming. Fleming renunciou à sua licença para exercer a advocacia na Geórgia e na Carolina do Sul, dizendo que desonrava a profissão.
“A profissão que amamos foi manchada”, disse ele. “O senhor Fleming sabia exatamente o que estava fazendo. Ele é um advogado demandante… é impossível.”
Ele disse que o desastre envolvendo Murdaugh, Fleming e Laffitte “manchou nosso estado”.
Bland disse que o juiz e o tribunal ouvirão como Fleming é um cara legal, mas que “os mocinhos ainda podem cometer crimes”.
“Tenho processado outros advogados há 30 anos. Nunca vi um caso em que os advogados levassem cada dólar. Mas foi isso que Fleming e Murdaugh fizeram. Cada dólar.”
Bland também examinou vários exemplos de violações e irregularidades na forma como Fleming tratou e abriu o caso Satterfield para mostrar a profundidade da conspiração e do comportamento criminoso.
Gloria Satterfield morreu em uma ‘tropeção e queda’ na casa dos Murdaugh em 2018
(Oferecido)
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Ele diz que Fleming e Murdaugh aceitaram o acordo de US$ 4,3 milhões sabendo que Brian, filho de Gloria Satterfield, um adulto vulnerável, estava sendo colocado na rua porque o trailer de sua mãe estava sendo hipotecado.
Bland chamou isso de “roubo flagrante”.
Fleming é o segundo associado de Murdaugh condenado à prisão desde que os investigadores começaram a examinar todos os aspectos da vida de Murdaugh em junho de 2021, depois que sua esposa e filho foram mortos a tiros em sua casa na Carolina do Sul.
Russell Laffitte, que foi condenado por acusações federais em novembro, compareceu a uma conferência de status na quinta-feira em seu caso estadual.
Um de seus advogados, o deputado estadual da Carolina do Sul Todd Rutherford, pediu ao juiz que adiasse o julgamento até o outono de 2024. O juiz Newman disse que tomaria uma decisão em uma data posterior.
No mês passado, Laffitte foi condenado a sete anos de prisão depois de se declarar culpado de ajudar Murdaugh a roubar dinheiro de acordos para clientes após acidentes de veículos ou acidentes de trabalho. Laffitte está apelando de sua condenação e sentença.
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