Presidente Joe Biden está a alardear os novos poderes do Medicare para negociar directamente com os fabricantes de medicamentos sobre o custo dos medicamentos prescritos – mas uma nova sondagem mostra que qualquer impulso político imediato que Biden obtenha para promulgar a política esmagadoramente popular pode ser limitado.
Três quartos de Americanos, ou 76%, são a favor de permitir que o programa federal de saúde para idosos negocie preços de certos medicamentos prescritos. Isso inclui fortes maiorias de Democratas (86%) e Republicanos (66%), de acordo com uma nova pesquisa do Centro de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC. Cerca de um em cada cinco americanos é neutro sobre a questão, enquanto 6% se opõem abertamente.
Mas a mesma pesquisa mostra que o índice de aprovação de Biden, de 40%, está próximo do nível em que esteve no ano passado. Os americanos estão divididos sobre a forma como Biden está lidando com a questão dos preços dos medicamentos prescritos – 48% aprovam, tornando-se um ponto relativamente forte para Biden, mas 50% desaprovam.
Sete em cada dez democratas aprovam a forma como Biden está a lidar com a questão dos preços dos medicamentos sujeitos a receita médica, em comparação com cerca de um terço dos independentes e cerca de um quarto dos republicanos. Mesmo assim, os republicanos ainda são muito mais propensos a aprovar a forma como Biden está a lidar com os preços dos medicamentos sujeitos a receita médica do que a aprovar os seus esforços profissionais em geral (8%).
Mesmo entre os americanos que apoiam a permissão do Medicare para negociar os preços dos medicamentos, a aprovação da forma como Biden lidou com a questão permanece relativamente morna. Uma pequena maioria (55%) aprova, mas 43% desaprova.
Entrevistas com os entrevistados também sugerem que, desde eleitores de tendência conservadora até eleitores liberais, os americanos querem que o governo federal seja mais agressivo na negociação dos preços dos medicamentos com as empresas farmacêuticas, a fim de reduzir os custos dos medicamentos. A lacuna entre aqueles que apoiam a nova política do Medicare – uma meta há muito almejada por vários presidentes e legisladores – e aqueles que aprovam a forma como Biden lida com a questão também sugere que o governo continua a lutar para conectar as realizações da Casa Branca à popularidade pessoal de Biden como ele prepara uma candidatura à reeleição.
Esse desafio é ainda mais crítico porque o cerne do discurso de reeleição de Biden aos eleitores é vender as suas conquistas legislativas e mostrar que ele é um líder que realizou para os americanos onde outros presidentes ficaram aquém, como dar poderes de negociação ao Medicare e promulgar um enorme acordo bipartidário lei de infraestrutura.
Esperanza Baeza, professora assistente em Chicago, disse que recentemente lhe foram prescritos medicamentos proibitivamente caros e que ela teve que comparar preços antes de encontrar medicamentos relativamente acessíveis. Ela disse que embora entendesse que os presidentes não podem resolver todos os problemas, ela se perguntou se Biden estava fazendo o suficiente na questão do preço dos medicamentos.
Ao ser informado sobre a nova autoridade do Medicare para negociar com empresas farmacêuticas, Baeza, um democrata, respondeu: “Isso é incrível”.
“Tenho 55 anos. Sei que em breve vou me aposentar”, disse ela. “Eu gostaria de me informar mais sobre isso e espero não ter que lutar com isso quando me aposentar.”
As novas negociações de preços decorrem de uma disposição da Lei de Redução da Inflação, um pacote de prioridades Democráticas sancionado no ano passado que se centra principalmente nas políticas climáticas e de cuidados de saúde. A Casa Branca lançou formalmente no mês passado os primeiros 10 medicamentos que o Medicare irá negociar, que incluem o anticoagulante Eliquis e o Jardiance, um tratamento para diabetes.
“Durante anos, a Big Pharma bloqueou isso”, disse Biden durante um evento na Sala Leste marcando o anúncio. “Eles mantiveram elevados os preços dos medicamentos sujeitos a receita médica para aumentar os seus lucros. Estenderam as patentes dos medicamentos existentes para suprimir a concorrência leal em vez de inovarem, brincando com os preços para poderem cobrar tudo o que pudessem.
“Mas isto é – finalmente, finalmente, finalmente, tivemos votos suficientes, por questão de um, para vencer a Big Pharma”, continuou ele. “Bem, nós conseguimos.”
Ellen Daily, uma aposentada de 73 anos de Carrollton, Texas, disse que é fortemente a favor de permitir que o Medicare negocie os preços dos medicamentos. Ela e o marido estão no programa federal de saúde. Mas Daily, que disse desaprovar o desempenho geral de Biden no trabalho, disse que o papel do presidente em desbloquear essa autoridade para o Medicare não foi suficiente para mudar a visão dela sobre ele.
“Eles negociaram apenas 10 medicamentos”, disse Daily, que disse ser uma política independente e ter opiniões fiscalmente conservadoras. “Deveria ter sido generalizado; cada um dos medicamentos pelos quais o Medicare paga deveria ser negociado”.
Serão necessários três anos para que os preços mais baixos dos 10 medicamentos entrem em vigor, e o grupo de lobby da indústria, Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, já processou a administração para suspender o plano. Mas os Centros de Serviços Medicare e Medicaid adicionarão mais 15 medicamentos à sua lista de negociação para 2027 e outros 15 para 2028, acrescentando mais 20 para cada ano depois disso.
Annie Lok, 45 anos, que mora no Queens, Nova York, também disse que não aprova a maneira como Biden lida com medicamentos prescritos porque ele precisa fazer mais para reduzir os custos de mais medicamentos em todos os níveis.
“Na minha opinião, eles deveriam definir ou negociar preços para praticamente todos os medicamentos prescritos. E se isso não for prático, então muito mais de 10”, disse Lok, que disse ser uma democrata registada, embora não se considere parte do partido porque as suas opiniões são de esquerda.
Lok, que trabalha no setor de saúde, acrescentou: “Acredito que deveria haver cuidados de saúde para todos e, portanto, obviamente, os medicamentos prescritos fazem parte disso. É uma necessidade básica e para mim saber que há pessoas que não podem pagar para se manterem vivas não é aceitável.”
O próprio Biden sinalizou alguns desafios de mensagens no que diz respeito à sua lei de assinatura. No evento, ele disse que a Lei de Redução da Inflação, que foi aprovada no Congresso sem apoio republicano, “em certo sentido, tem um nome errado”.
“Reduzimos a inflação, mas há muitas outras coisas nessa legislação”, disse ele. Nos cuidados de saúde, a lei limita em 20.000 dólares o valor que os beneficiários do Medicare têm de pagar todos os anos do próprio bolso pelos medicamentos a partir de 2025, enquanto uma disposição que limitaria os custos de insulina do próprio bolso para aqueles que recebem o Medicare a 35 dólares por mês já foi introduzida. entrou em vigor.
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A pesquisa com 1.146 adultos foi realizada de 7 a 11 de setembro de 2023, usando uma amostra extraída do Painel AmeriSpeak baseado em probabilidade do NORC, que foi projetado para ser representativo da população dos EUA. A margem de erro amostral para todos os entrevistados é de mais ou menos 3,9 pontos percentuais.
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