Procurador-Geral do Texas Ken Paxton foi absolvido em 16 artigos de impeachment apresentados ao Senado estadual.
Um júri de 30 senadores estaduais, composto por 19 republicanos e 12 democratas, votou pela absolvição de Paxton dos artigos que o acusavam de abuso de poder, suborno e outras acusações na manhã de sábado.
Paxton, que foi eleito procurador-geral em 2015, irá agora regressar ao seu cargo depois de nenhum dos artigos ter recebido a maioria necessária de dois terços dos votos para a condenação.
A Câmara do Texas impeachment de Paxton em maio por 20 artigos – quatro dos quais não foram votados pelo Senado no sábado, mas foram rejeitados em uma votação subsequente.
O esforço de impeachment resultou de acusações, apresentadas por seus ex-funcionários, de que Paxton abusou de seu poder para beneficiar a si mesmo e a um investidor imobiliário do Texas. Eles alegaram que Paxton deu ao investidor imobiliário tratamento especial em troca de ajuda para pagar a reforma da casa e ter um caso extraconjugal.
No julgamento no Senado, os promotores e a defesa passaram nove dias nas câmaras do Senado apresentando provas e depoimentos de testemunhas em um julgamento histórico que gerou polêmica entre os conservadores de extrema direita.
Paxton, um aliado de Donald Trump, recebeu apoio de políticos de direita como o senador Ted Cruz e a deputada Marjorie Taylor Greene durante todo o processo de impeachment, que alegou que o julgamento foi uma “farsa” e uma “caça às bruxas”.
Trump apoiou Paxton, chamando o impeachment de “vergonhoso” e acusando as autoridades “RINO” do Texas de prosseguirem com o julgamento apenas por razões políticas.
Tony Buzbee, o advogado caricatural de Paxton, repetiu os sentimentos, alegando que as alegações de impeachment eram “uma piada” e insistiu que a promotoria não provou as acusações além de qualquer dúvida razoável.
O advogado de defesa Tony Buzbee ouve depoimento durante o julgamento de impeachment
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A acusação, entretanto, baseou-se em depoimentos de ex-funcionários, alguns dos quais actuaram como denunciantes na apresentação das acusações, para argumentar que o Sr. Paxton aceitou subornos, desviou recursos públicos, fez declarações falsas e muito mais.
Os promotores disseram que Paxton deu ao investidor imobiliário e doador Nate Paul, que foi indiciado em junho por acusações federais de fraude, tratamento especial, como fornecer assistência extravagante a questões jurídicas menores de Paul.
Os promotores disseram que, em troca da assistência jurídica, Paul concedeu benefícios a Paxton, como reformas residenciais pagas e emprego da mulher com quem Paxton teve um caso extraconjugal.
Ex-funcionários do Sr. Paxton descreveram como o caso do Sr. Paxton impactou seu escritório, fazendo com que algumas pessoas trabalhassem horas extras e outras se preocupassem com as implicações éticas.
Ex-assessor de Paxton testemunha sobre caso
Durante todo o processo, a esposa do Sr. Paxton, Angela Paxton, sentou-se nas câmaras e ouviu depoimentos de testemunhas que testemunharam sobre o caso de seu marido.
Paxton é membro do Senado do Texas e, portanto, foi obrigada a estar presente no processo de impeachment; no entanto, foi impedida de votar devido ao seu conflito de interesses.
Paxton é apenas o terceiro funcionário eleito do Texas a sofrer impeachment – na Câmara – na história do estado. A última vez que um funcionário do Texas sofreu impeachment foi em 1917.
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