Família ‘muito feliz’ quando pai britânico foi libertado da prisão iraniana em troca de prisioneiros nos EUA

A família de um britânico que foi expulso do Irão na segunda-feira, numa troca de prisioneiros no valor de 6 mil milhões de dólares (4,8 mil milhões de libras), falou da sua alegria pela sua libertação, após seis anos de cativeiro.

O conservacionista da vida selvagem Morad Tahbaz, 66 anos, que também possui cidadania iraniana, foi levado novamente sob custódia na famosa prisão de Evin, em Teerã, no mesmo dia em que o trabalhador de caridade Nazanin Zaghari-Ratcliffe foi libertado de volta ao Reino Unido.

Tahbaz, que tem cancro, foi preso durante uma repressão contra activistas ambientais em Janeiro de 2018.

Sua família postou uma declaração emocionante para X sobre o lançamento “surreal” na segunda-feira, dizendo: “Estamos muito felizes e aliviados por finalmente ter Morad e Vida livres e voltando para casa depois de seis anos.

“Somos gratos ao presidente Biden e à sua administração por tomarem a difícil, mas necessária decisão de priorizar a vida dos cidadãos americanos em detrimento da política. Obrigado por liderar com coragem e compaixão.”

Acrescentaram: “Neste momento estamos focados no reencontro da nossa família, na saúde física e mental de Morad e Vida e no caminho para a recuperação destes anos perdidos”.

Ele foi condenado a 10 anos de prisão junto com seus colegas sob vagas acusações de espionagem para os EUA e de minar a segurança do Irã.

Rishi Sunak ficou “extremamente satisfeito” com o fim da “terrível provação” do Sr. Tahbaz.

O porta-voz oficial do Primeiro-Ministro afirmou: “Ao procurarem usar cidadãos estrangeiros como moeda de troca, os líderes do regime estão a minar fatalmente a credibilidade do Irão na cena mundial. Têm de parar de utilizar cidadãos estrangeiros para negociações políticas.

“Em termos do envolvimento do Reino Unido, não fizemos parte das negociações entre os EUA e o Irão.”

Tahbaz recebeu assistência médica em outra licença temporária com sua família em Teerã em julho passado, com a condição de usar uma tornozeleira.

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Mas a sua libertação finalmente ocorreu na segunda-feira, depois de um acordo mediado por Doha entre os Estados Unidos e o Irão ter descongelado 6 mil milhões de dólares dos fundos de Teerão.

O marido de Zaghari-Ratcliffe disse que foi “muito difícil” ver o Sr. Tahbaz “deixado para trás” em 2022 e que a sua família sentiria “uma mistura de apreensão e verdadeira esperança e medo” antes do seu avião decolar.

Richard Ratcliffe disse ao programa World At One da BBC Radio 4: “Quando você passa por essa experiência, certamente acredita que algo ruim pode acontecer no último minuto.

Sacha Deshmukh, Chefe do Executivo da Amnistia Internacional no Reino Unido, o grupo de direitos humanos que fez campanha pela libertação de Morad, criticou o governo por não ter conseguido a sua libertação ao lado de Nazanin.

Ele disse: “Este é um grande alívio depois do que tem sido uma provação terrível para Morad, que nunca deveria ter sido preso.

“Estamos muito satisfeitos por Morad e pela sua família que fizeram campanha incansável pela sua libertação, muitas vezes lutando com autoridades do Reino Unido que nunca trataram a situação de Morad com a urgência e seriedade que merecia.

“Quando Nazanin Zaghari-Ratcliffe e Anoosheh Ashoori foram libertados no ano passado, Morad foi gravemente decepcionado pelo governo do Reino Unido, inclusive com promessas vazias de Liz Truss quando ela era Secretária de Relações Exteriores.

“Em todos estes anos, esperávamos que o Reino Unido tivesse melhorado significativamente o seu jogo quando foi confrontado com a detenção arbitrária de cidadãos britânicos no estrangeiro – mas quase nada parece ter sido aprendido.”

Mehran Raoof, cidadão britânico-iraniano e ativista dos direitos trabalhistas, ainda está detido na prisão de Evin, em Teerã, depois que agentes da Guarda Revolucionária o prenderam em outubro de 2020.

Sacha Deshmukh acrescentou: “As autoridades do Reino Unido ainda mantêm as famílias à distância com respostas simples e reuniões pouco informativas, sendo demasiado passivas quando deveriam exigir visitas consulares e a capacidade de assistir a audiências de julgamento, e não estão a trabalhar em colaboração com países parceiros nem perto tanto quanto deveriam.

“O governo precisa de melhorar drasticamente os seus procedimentos para evitar mais desgostos e sofrimentos desnecessários em casos como o de Morad, e agora precisa de procurar urgentemente a libertação de Mehran Raoof, que está preso arbitrariamente no Irão há quase três anos, e de Alaa Abd el- Fattah, que também está preso arbitrariamente no Egito há quase quatro anos.”

O Foreign Office foi contactado para comentar.

Segundo relatos, Tahbaz foi usando armadilhas fotográficas para monitorar espécies ameaçadasincluindo o leopardo persa e a chita asiática.

O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã alegou que os ambientalistas estavam cometendo espionagem ao fotografar instalações militares iranianas.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Nasser Kanaani, disse: “Felizmente, os ativos congelados do Irã na Coreia do Sul foram liberados e, se Deus quiser, hoje os ativos começarão a ser totalmente controlados pelo governo e pela nação.

“No que diz respeito à troca de prisioneiros, acontecerá hoje e cinco prisioneiros, cidadãos da República Islâmica, serão libertados das prisões nos EUA”, acrescentou.

“Cinco cidadãos presos que estavam no Irão serão entregues ao lado dos EUA.”

Ele disse que dois dos prisioneiros iranianos permanecerão nos EUA.

A transferência de fundos do Irão ao abrigo do acordo atraiu críticas dos republicanos dos EUA, que dizem que o presidente Joe Biden, um democrata, está na realidade a pagar um resgate aos cidadãos dos EUA.