Mais Virgínia Democratas na terça-feira lançou a controvérsia em torno de uma candidata legislativa que se transmitiu ao vivo realizando atos sexuais como uma distração do que está em jogo nas eleições deste outono, ao mesmo tempo que não conseguiu defender totalmente a continuação de sua campanha.
Nem o partido estadual nem a bancada democrata na Câmara pediram publicamente que Susanna Gibson encerrasse sua campanha depois que foi revelado na semana passada que ela fez sexo com o marido em vídeos ao vivo postados em um site pornográfico e pediu aos espectadores que lhes pagassem dinheiro em troca de realização de atos sexuais específicos.
Mas nenhum dos grupos declarou publicamente quanto apoio – financeiro ou outro – Gibson pode esperar no futuro.
“Nosso foco é e sempre foi virar a Câmara e retomar a maioria. O MAGA Republicanos continuam tentando nos distrair enquanto trabalham para implementar seu plano para proibir o aborto e reverter os direitos e liberdades de todos os virginianos”, disse a diretora executiva do House Democrata Caucus, Amy Friedman, em um comunicado à Associated Press.
O líder democrata da Câmara, Don Scott, disse em uma breve entrevista na terça-feira: “Meu foco é recuperar a maioria, para que possamos garantir a proteção da liberdade reprodutiva das mulheres”.
Del. Dan Helmer, presidente de campanha dos Democratas da Câmara, disse na segunda-feira que seus pensamentos estão com a família de Gibson, ao mesmo tempo em que enfatiza que ela está concorrendo contra um oponente que apóia restrições adicionais ao aborto.
Cada assento na Assembleia Geral, que atualmente está politicamente dividida com o Câmara dos Delegados controlado pelos republicanos e o Senado pelos democratas, estará nas urnas de novembro. Ambas as partes veem um caminho possível para o controle total, e a sede suburbana de Richmond, onde Gibson, uma enfermeira, está competindo com o construtor de casas aposentado David Owen, é vista como um campo de batalha crítico.
Os democratas da Virgínia, entre eles Gibson, fizeram da proteção do acesso ao aborto uma prioridade de campanha. Muitos candidatos republicanos em distritos competitivos, incluindo Owen, uniram-se em torno da proposta do governador republicano Glenn Youngkin de proibir o aborto após 15 semanas, com certas exceções. A maioria dos abortos ocorre antes desse limite, mostram dados federais.
A Virgínia, uma região atípica no Sul devido ao seu acesso relativamente permissivo, permite actualmente o aborto durante o primeiro e segundo trimestres. O procedimento pode ser realizado durante o terceiro trimestre somente se vários médicos certificarem que a continuação da gravidez provavelmente prejudicará “substancialmente e irremediavelmente” a saúde mental ou física da mulher ou resultará em sua morte.
A campanha de Gibson não respondeu a um pedido de entrevista ou a uma lista detalhada de perguntas do PA na terça-feira. Gibson denunciou anteriormente a divulgação dos vídeos como uma violação da lei e de sua privacidade. Ela não deu nenhuma indicação de encerrar sua campanha, dizendo que não será intimidada ou silenciada.
Na terça-feira, o Richmond Times-Dispatch publicou um comentário de Gibson abordando os preços dos medicamentos prescritos e seu trabalho na área da saúde. Ela não mencionou a polêmica.
Embora o caucus e alguns dos seus líderes tenham participado, muitos outros democratas da Virgínia recusaram-se a comentar, insistiram no anonimato para discutir as suas frustrações ou deliberações sobre o assunto, ou não responderam às perguntas da comunicação social. O partido estadual também manteve silêncio na terça-feira, com o porta-voz Liam Watson recusando-se a comentar.
Entre as autoridades eleitas, a senadora estadual democrata Louise Lucas se destacou por seu apoio inicial, claro e vocal a Gibson.
Um porta-voz da deputada norte-americana Abigail Spanberger, que anteriormente apoiava Gibson, não respondeu imediatamente a uma pergunta enviada por e-mail perguntando sobre uma postagem no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter, apresentando Spanberger e Gibson que parecia ter sido excluída.
Clean Virginia, um grupo de defesa da política energética que é um grande doador para candidatos majoritariamente democratas, “não comenta esta história”, disse o porta-voz Cassady Craighill. A Clean Virginia deu a Gibson US$ 175 mil em agosto, de acordo com registros de financiamento de campanha, que também mostram que Gibson encerrou o último período do relatório com mais de US$ 460 mil em dinheiro em mãos, cerca de US$ 220 mil a mais que Owen.
Citando o que chamou de “notável” arrecadação de fundos de Gibson, Bob Holsworth, um analista político de longa data, disse acreditar que é inteiramente possível que os democratas “voltem no final” e ajudem Gibson a fazer campanha e arrecadar dinheiro.
“Minha grande questão é: ela ainda tem voluntários organizacionais que vão gerar entusiasmo e participação?”, disse Holsworth.
A maioria das autoridades eleitas republicanas também manteve distância do assunto, embora o partido estadual tenha se manifestado, classificando o comportamento de Gibson como desqualificante.
Numa publicação nas redes sociais, dias depois da notícia ser divulgada, o Partido Republicano da Virgínia acusou os democratas de “celebrar um candidato que trabalha como estrela pornográfica”, acrescentando: “Eles são o partido da decadência moral”.
Aaron Evans, porta-voz da campanha de Owen, disse na terça-feira que a campanha de Gibson estava deturpando a posição de Owen sobre o aborto.
“A campanha de Gibson está a gastar milhares de dólares em mentiras sobre o compromisso de David em defender a escolha durante as primeiras 15 semanas de gravidez e o seu apoio a excepções em casos de violação, incesto e saúde da mãe. O facto de estarem a mentir sobre David reforça que a sua posição de bom senso e de construção de consenso está a ressoar entre os eleitores para uma vitória em Novembro”, disse Evans numa declaração escrita.
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A repórter da Associated Press Denise Lavoie em Glen Allen, Virgínia, contribuiu para este relatório.
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