Illinois se tornou o primeiro estado dos EUA a abolir totalmente a fiança em dinheiro.
Os juízes irão agora considerar apenas a gravidade do delito e se os arguidos ameaçam a segurança pública ou constituem um risco de fuga ao tomarem decisões de prisão preventiva.
A mudança, graças à inacção da Lei SAFE-T, foi celebrada pelos activistas da justiça criminal como uma grande vitória. Eles argumentaram que o sistema de fiança em dinheiro estava repleto de desigualdades.
“O sistema de títulos monetários vinculou erroneamente o acesso a recursos financeiros à liberdade pré-julgamento. O resultado foi que inúmeros indivíduos – principalmente de comunidades negras e pardas – passaram dias, semanas, meses, anos na prisão apenas por serem pobres”, Presidente do Conselho do Condado de Cook, Toni Preckwinkle disse na segunda-feira, quando a lei entrou em vigor.
Lavette Mayes, que perdeu sua casa e seu sustento enquanto passava um ano na prisão antes da fuga porque não podia pagar a fiança por uma acusação relacionada a uma briga com um membro da família, disse à NPR na segunda-feira, a Lei SAFE-T foi um grande passo em frente.
“Sinto que um fardo foi aliviado porque finalmente conseguimos algo que vai ajudar a comunidade negra e parda”, disse ela. “Agora posso dormir sabendo que as pessoas simplesmente não poderão ser mandadas de volta para a prisão porque não têm condições de pagar a fiança.”
A nova lei deveria entrar em vigor em 1 de Janeiro, mas uma coligação de procuradores e grupos de aplicação da lei no estado processou, argumentando que a disposição era inconstitucional.
Os defensores argumentam que o fim da fiança em dinheiro é uma vitória para a justiça racial
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Um tribunal inferior aceitou a contestação, mas o tribunal superior do estado abriu caminho para a Lei SAFE-T em julho.
Alguns criticaram a nova lei.
“O fim da fiança em dinheiro significa que a situação legal está contra a vítima e a comunidade em favor do criminoso”, disse o líder republicano da Câmara, Tony McCombie. disse em um comunicado. “Esta lei torna mais difícil para os policiais e promotores manter nossas comunidades seguras, garantindo que os infratores, na maioria dos casos, possam sair em liberdade logo após cometerem um crime hediondo.”
Outros estados, incluindo Califórnia, Nova York e Nova Jersey, reduziram significativamente o uso de fiança em dinheiro, com resultados encorajadores, de acordo com dados.
“Temos as maiores taxas de retorno aos tribunais que já vimos em Nova Jersey [which] aconteceu no ano passado”, Alexander Shalom, diretor de defesa da Suprema Corte da ACLU de Nova Jersey, disse à WCIA no início deste ano. “O número de pessoas que são presas novamente, libertadas e depois presas novamente por crimes violentos graves ainda gira em torno de 1%”
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