Líbia: Manifestantes incendiam a casa do prefeito em Derna enquanto a dor se transforma em raiva pela enchente catastrófica

A casa do prefeito na destruída cidade líbia de Derna foi incendiada por manifestantes furiosos, à medida que as tensões atingiram o ponto máximo devido às inundações catastróficas da semana passada.

A dor transformou-se em raiva quando centenas de civis enlutados se reuniram em frente à icónica mesquita al-Sahaba de Derna em protesto contra a resposta das autoridades às chuvas sem precedentes que assolaram a costa mediterrânica da Líbia há 10 dias, destruindo duas barragens acima de Derna e matando milhares de pessoas.

Os manifestantes acusaram as autoridades de não terem conseguido manter as barragens que protegiam a cidade e de não terem evacuado os residentes antes da tempestade Daniel, classificando como “desastrosa” a decisão de impor o recolher obrigatório em áreas da cidade que acabaram por ser arrastadas para o mar.

Mais tarde na noite de segunda-feira, manifestantes incendiaram a casa do prefeito de Derna, Abdulmenam al-Ghaithi, depois que ele foi suspenso de seu cargo ao lado de membros do conselho municipal de Derna devido à catástrofe.

Correspondentes de canais locais da Líbia disseram O Independente que os jornalistas receberam ordens para deixar a cidade na terça-feira, enquanto outros, incluindo repórteres estrangeiros, disseram que estavam tendo dificuldades para garantir o acesso. As comunicações com a cidade também parecem ter sido interrompidas.

Hichem Abu Chkiouat, ministro da Aviação Civil na administração que dirige o leste da Líbia, insistiu que a decisão de evacuar os jornalistas não estava relacionada com os protestos, mas foi concebida para ajudar as equipas de resgate a realizar o trabalho com mais facilidade.

“O grande número de jornalistas tornou-se um impedimento ao trabalho das equipes de resgate”, disse ele Reuters.

O governo que administra o leste do país enfrenta uma pressão crescente, à medida que os residentes furiosos da cidade acreditam que o desastre – que as Nações Unidas dizem ter matado mais de 11 mil pessoas – poderia ter sido evitado.

As autoridades reconhecem que um contrato para reparar as barragens depois de 2007 nunca foi concluído, culpando a insegurança na área. A Líbia tem sido dilacerada por feudos de milícias em guerra há mais de uma década, desde que Muammar Gaddafi foi deposto e morto em 2011.

No fim de semana, o procurador-geral da Líbia, al-Sediq al-Sour, abriu uma investigação sobre o colapso das duas barragens, que foram construídas na década de 1970.

A investigação também analisará a alocação de fundos de manutenção de US$ 2 milhões em 2012 e 2013, apesar dos reparos não terem sido concluídos. Mas não está claro como esta investigação irá prosseguir, uma vez que o país está dividido entre duas administrações rivais, que são apoiadas por diferentes facções armadas e actores internacionais.

Ao longo dos anos, Derna esteve nas mãos de grupos como o Estado Islâmico e a Al-Qaeda. Desde 2019, é controlado pelo Exército Nacional da Líbia, que domina o leste.

Os trabalhadores humanitários, que perderam familiares nas inundações, disseram O Independente as tensões aumentavam na cidade mediterrânica, um quarto da qual foi arrastada para o mar quando as barragens ruíram durante a tempestade sem precedentes.

Uma das maiores preocupações era agora a propagação de doenças mortais, uma vez que milhares de cadáveres ainda estavam presos sob os escombros encharcados, “envenenando” a área.

“Pelo menos 45 distritos da cidade foram destruídos, tornando a entrega de ajuda incrivelmente difícil”, disse Norhan Al-Tshani, oficial de campo da instituição de caridade humanitária dinamarquesa Dan Church Aid. Só a senhora Al-Tshani perdeu 45 familiares – 10 dos quais eram parentes próximos – e 20 vizinhos na tragédia.

“O cheiro é terrível. O maior problema são as pessoas que estão presas nos escombros, já se passaram 10 dias e é horrível. Há um alto risco de propagação de doenças, algumas crianças já estão doentes”, disse ela.

Mesmo antes da tempestade, acrescentou, Derna não tinha acesso constante a água potável devido aos anos de conflito que devastaram a área.

“Com casas, hospitais e escolas destruídas, as pessoas também estão pensando no futuro. É uma catástrofe”, disse ela.

O próprio irmão da Sra. Al-Tshani, Faris, 30 anos, foi morto nas enchentes e estava ao vivo no Facebook pouco antes de morrer. Ele filmou-se em seu celular recitando orações muçulmanas para a câmera antes que a transmissão ao vivo fosse cortada, e seu corpo foi encontrado mais tarde.

A esposa e os três filhos do seu outro irmão, que visitavam familiares em Derna quando a tempestade começou, também morreram no desastre. O filho mais novo tinha apenas quatro anos.

“Cada família em Derna perdeu pelo menos 10 pessoas. Temos que trabalhar rápido para fazer o máximo que pudermos”, disse ela O Independente com desespero em sua voz.

Para muitos, eles ficaram em choque porque foi muito inesperado.

“As autoridades pediram às pessoas que se afastassem das praias antes da chegada da tempestade. Muita gente foi evacuada da zona marítima, mais para dentro da cidade e direto para o caminho das águas desencadeadas pelas barragens”, continuou.

“As pessoas estavam dormindo quando aconteceu. Foi muito confuso. Recebemos ligações de pessoas dizendo que estavam seguras e depois descobrimos que todo o prédio havia sido levado pelo mar”, acrescentou ela.

A escala completa do número de mortos ainda não foi revelada, uma vez que milhares de pessoas ainda estão desaparecidas e as autoridades forneceram números de mortos muito variados. A Organização Mundial da Saúde confirmou 3.922 mortes, mas a agência de ajuda humanitária da ONU disse que pelo menos 11.300 pessoas morreram, enquanto outras 10.100 estão desaparecidas.

Estima-se que 170 pessoas foram mortas em outras partes do país. Pelo menos 40 mil pessoas foram deslocadas.