Meses depois de se retirar de um pacto interestadual de compartilhamento de dados para combater a fraude eleitoral, o governador da Virgínia Glenn YoungkinA administração do estado anunciou na quarta-feira uma série de medidas recentes que tomou para melhorar a precisão dos cadernos eleitorais do estado.
Entre eles está o lançamento de novos acordos individuais de compartilhamento de dados com cinco outros estados e Washington, DC, disse o Departamento de Eleições da Virgínia em um comunicado à imprensa. Os seis acordos permitirão à Virgínia “comparar com segurança as listas de eleitores” com Washington, Geórgia, Ohio, Carolina do Sul, Tennessee e West Virginia e “identificar possíveis fraudes eleitorais” e registros duplicados, disse o Departamento de Eleições em um comunicado à imprensa.
“Eleições seguras começam com listas de eleitores precisas”, disse a Comissária Eleitoral Susan Beals na quarta-feira, dois dias antes do início da votação antecipada nas eleições legislativas deste ano. “A Virgínia agora atualiza nossa lista de eleitores usando dados provenientes diretamente de acordos individuais de compartilhamento de dados com estados vizinhos e parcerias com agências estaduais e federais.”
Embora o departamento, no seu comunicado à imprensa e num relatório anual recente, tenha considerado os novos acordos e outras iniciativas como melhorias do trabalho das administrações anteriores, Democratas argumentaram que não substituem a participação no Centro Bipartidário de Informações de Registro Eletrônico, ou ERIC, que Virgínia deixou em maio.
“Sem dúvida não é tão bom quanto o ERIC. Há apenas menos estados envolvidos”, disse Aaron Mukerjee, advogado e diretor de proteção ao eleitor do Partido Democrata da Virgínia.
Virginia foi um dos membros fundadores quando o ERIC foi formado em 2012, um esforço promovido pelo então governador republicano Bob McDonnell. É um sistema voluntário que visa ajudar cerca de duas dezenas de Estados-membros a manter listas precisas de eleitores registados, através da partilha de dados que permitem às autoridades identificar e remover pessoas que morreram ou se mudaram para outros estados.
O ERIC também se viu na mira de teorias da conspiração alimentadas pelas falsas alegações do ex-presidente Donald Trump sobre as eleições presidenciais de 2020.
Beals em maio deu vários motivos para a decisão de encerrar a adesão do estado. Eles incluíram saídas recentes de outros sete estados liderados pelo Partido Republicano, preocupações com custos, participação incompleta dos estados vizinhos da Virgínia e “preocupações crescentes com relação à administração, manutenção, privacidade e confidencialidade” das informações dos eleitores. Ela disse que a Virgínia procuraria outras maneiras de “fazer parceria com os estados de forma apolítica” sobre o assunto.
Andrea Gaines, porta-voz do departamento, disse em resposta a perguntas da Associated Press sobre os novos acordos de partilha de dados que “o processo de partilha de listas de eleitores entre estados está em curso e têm ocorrido reuniões entre as equipas de TI destes estados”.
Ela não respondeu a uma pergunta sobre o custo anual estimado do novo acordo.
Os estados vizinhos, Carolina do Norte e Maryland, não estão entre aqueles com os quais a Virgínia chegou a um acordo de compartilhamento de dados. Mas o departamento entrou em contato com todos os seus estados fronteiriços para iniciar comparações de listas de eleitores, conforme exigido pela lei estadual, disse Gaines.
Além dos novos acordos, o departamento disse ter realizado, “pela primeira vez”, correspondências de mudança de endereço para eleitores que possam ter se mudado.
“Os mailings ocorreram em fevereiro e julho de 2023 e identificaram um número recorde de 260.653 eleitores inativos. ELECT imediatamente colocou esses eleitores no status de inativos, iniciando o processo de remoção deles da lista de eleitores, conforme exigido pela Lei Nacional de Registro Eleitoral”, disse o comunicado à imprensa.
Os eleitores com status inativo ainda poderão votar nas próximas eleições, mas serão solicitados a atualizar seu registro, disse Gaines.
“Se um eleitor permanecer inativo por quatro anos, ele será removido dos cadernos eleitorais de acordo com a lei federal”, escreveu ela.
O departamento também está coletando dados de entrega de placas de “mais estados do que nunca”, disse o comunicado à imprensa, e os usará para entrar em contato com eleitores que possam ter deixado a Virgínia e oferecer informações sobre como cancelar seu registro eleitoral.
A agência também disse que realizou uma auditoria histórica dos registros de óbitos desde 1960 e cancelou os registros de 77.348 eleitores mortos nos últimos 12 meses.
Os eleitores da Virgínia podem verificar o status de seu registro online.
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