O Michigan O Supremo Tribunal rejeitou na quarta-feira um esforço de última oportunidade para reavivar acusações criminais contra sete pessoas no pedra escândalo da água, rejeitando um apelo dos promotores que tentaram desesperadamente contornar uma decisão de 2022 que destruiu os casos.
O gabinete do procurador-geral usou uma ferramenta incomum – um grande júri composto por um único juiz – para ouvir provas e devolver acusações contra nove pessoas, incluindo o ex-governador. Rick Snyder. Mas o Supremo Tribunal declarou no ano passado que o processo era inconstitucional e considerou as acusações inválidas.
Os promotores estaduais, no entanto, não se intimidaram. Eles retornaram aos tribunais de Flint e argumentaram que as acusações poderiam ser facilmente reavivadas com um simples arquivamento de documentos. Essa posição foi repetidamente rejeitada até o mais alto tribunal do estado.
“Não estamos convencidos de que a questão apresentada deva ser revista por este tribunal”, disse o Supremo Tribunal numa série de ordens de uma frase na quarta-feira.
Não houve resposta imediata a um e-mail solicitando comentários do gabinete do procurador-geral.
Ordens foram apresentadas em casos contra o ex-diretor estadual de saúde Nick Lyono ex-executivo médico estadual Eden Wells e outras cinco pessoas.
Snyder foi acusado de negligência intencional do dever, uma contravenção. A acusação contra ele também foi rejeitada, embora o Supremo Tribunal não tenha abordado um recurso dos procuradores na quarta-feira apenas porque o prazo era diferente.
Gerentes nomeados por Snyder transformaram o Rio Flint em uma fonte de água da cidade de Flint em 2014, mas a água não foi tratada para reduzir seu impacto corrosivo em canos antigos. Como resultado, o chumbo contaminou o sistema durante 18 meses.
Lyon e Wells foram acusados de homicídio culposo. Alguns especialistas atribuíram um surto fatal da doença dos legionários em 2014-15 à mudança de água. Eles foram acusados de não alertar o público em tempo hábil.
As acusações também foram feitas contra o ex-chefe de gabinete de Snyder, Jarrod Agen; outro assessor importante, Rich Baird; os ex-gerentes do Flint, Gerald Ambrose e Darnell Earley; o ex-diretor de Obras Públicas da cidade, Howard Croft; e a ex-funcionária de saúde Nancy Peeler.
Snyder reconheceu que o governo estadual estragou a troca de água, especialmente os reguladores que não exigiam determinados tratamentos. Mas seus advogados negam que sua conduta tenha chegado ao nível de qualquer crime.
Os promotores poderiam tentar começar do zero. Mas qualquer esforço para apresentar acusações de uma forma mais tradicional contra alguns dos alvos pode agora ser prejudicado pelo estatuto de limitações de seis anos do Michigan.
Desde 2016, o gabinete do procurador-geral, sob a liderança de um republicano e agora de um democrata, tem tentado responsabilizar criminalmente as pessoas pelo desastre hídrico de Flint, mas não houve condenações por crimes ou penas de prisão. Sete pessoas não contestaram as contravenções que foram posteriormente apagadas de seus registros.
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