A iluminação para a indústria do entretenimento é a força vital de Ryan Meyer.
Antes das greves de Hollywood, ele trabalhava 40 horas por semana ou mais como diretor ou diretor de fotografia. Ele também tem uma empresa que normalmente ganha mais de um milhão de dólares por ano em suporte à produção.
A maior parte disso desapareceu, por enquanto, devido às disputas contratuais que levaram a meses de piquetes de escritores e atores. Um dia, recentemente, Meyer, de 50 anos, que mora em Los Angeles, iluminou o hall de entrada da casa de um ator, “para que, quando ela abrir a porta”, disse ele, “ela pareça bem”.
Enquanto aguardam o fim das greves, Meyer e muitos milhares de outros no ramo estão aceitando quase todos os contracheques que podem receber, desde o Trader Joe’s até o ensino e a contratação de amigos para trabalhos de redação. Alguns estão transformando hobbies em dinheiro. Quase tudo para pagar as contas.
“Nós nos tornamos faz-tudo”, disse Meyer. “Meu vizinho precisava de ajuda com sua banheira de hidromassagem, então ligamos para ele. Outra pessoa comprou um trailer com serra e está cortando lenha para as pessoas.”
Agitações paralelas não são novidade para muitos atores e escritores. Transformá-los em suporte de vida é a questão agora. Isso inclui trabalhadores da indústria que não estão em greve, mas são expulsos do trabalho.
Jesse McLaren é redator em Los Angeles de “Jimmy Kimmel Live!” e escreveu para o Oscar e o Emmy. Como hobby durante a pandemia, ele comprou uma impressora 3D e começou a fazer globos de neve personalizados com casas de entes queridos. Ele os distribuiu como presentes.
“Eles se tornaram minha vida em tempo integral, basicamente”, disse ele.
A McLaren vendeu cerca de 40 globos de neve personalizados desde que os roteiristas entraram em greve, por US$ 299 cada, por meio de sua loja Etsy.
“Fiz o equivalente a um pagamento integral da hipoteca neste mês”, disse ele. “Estou totalmente comprometido com os globos de neve agora. Não é brincadeira”, disse ele.
À medida que as greves se aproximam de recordes históricos, os fundos da indústria que oferecem ajuda estão a fazer malabarismos com a intensa procura.
“No mês passado, nossos conselheiros relataram um aumento no número de requerentes que enfrentam avisos de despejo, cortes de serviços públicos e execuções hipotecárias. E sabemos que mesmo um fim rápido das greves atuais não porá fim às dificuldades financeiras das pessoas durante algum tempo”, disse Keith McNutt, diretor executivo da região oeste do Entertainment Community Fund, na sexta-feira.
Até 1º de setembro, o fundo distribuiu cerca de US$ 6,5 milhões para cerca de 3.100 trabalhadores de cinema e TV. Distribuiu entre 400 mil e 700 mil dólares por semana durante as greves, em comparação com uma média de 75 mil dólares semanais durante o primeiro semestre de 2023.
Cameo, site onde celebridades gravam mensagens de vídeo personalizadas para fãs, teve um crescimento de 156% de 15 de julho a 1º de setembro em relação ao mesmo período do ano anterior. Desde o início da greve dos redatores, 3.124 pessoas aderiram ou reativaram suas contas Cameo, disse a empresa.
Meyer, com a maior parte de seus seis funcionários e cerca de 70 tripulantes de satélite em licença, enfrenta um golpe duplo. Sua empresa já esteve rotineiramente ocupada com comerciais, trabalho que não foi afetado pela greve. Agora, com esse mercado inundado por novos concorrentes que apresentam propostas orçamentais minúsculas, ele não pode competir.
“Agora é: ‘Quais contas são pagas este mês e quais não são?’”, disse ele.
Já se passaram quase cinco meses desde que os membros do Writers Guild of America pararam de trabalhar, e pouco mais de dois meses desde que o sindicato dos atores se juntou a eles em sua luta contra estúdios e streamers.
O uso da inteligência artificial emergiu como uma questão importante nas disputas, juntamente com melhores salários, benefícios e proteções trabalhistas mais tradicionais. Os atores temem perder o controle de suas imagens se a IA for implantada. Atores desconhecidos temem que sejam totalmente substituídos. Os escritores temem que terão que compartilhar o crédito ou perderão o crédito para a tecnologia.
A atriz Autumn Monroe divide seu tempo entre Atlanta e Nova York. Recentemente, enquanto fazia um piquete no centro de Manhattan, ela disse que tem que agradecer a uma irmã da fraternidade Alpha Kappa Alpha por ajudá-la a se manter à tona durante as greves.
“Ela ligou e eu consegui algumas consultorias e redações. É para sua pesquisa como parte de uma bolsa. Eu tenho um doutorado. Ela está me pagando, graças a Deus”, disse Monroe.
Monroe apareceu na reinicialização recentemente cancelada de “The Wonder Years” e finalizou um próximo filme estrelado por Vince Vaughn. No ramo há 13 anos, ela continua com o seguro saúde do sindicato e tem horas acumuladas suficientes para preservar sua cobertura por mais algum tempo.
Com a ajuda de sua irmã da irmandade, Monroe não terá que mexer em suas economias.
Como showrunner, escritor, produtor e editor de histórias por 16 anos, Shadi Petosky em Los Angeles trabalhou em “Parks & Recreation” e no sucesso da Netflix “The Sandman”, entre muitos outros projetos. Ela estava ocupada com um acordo de desenvolvimento quando as greves aconteceram.
No ano passado, Petosky ganhou US$ 220 mil. Agora, ela trabalha por hora.
“Estou fazendo todos os trabalhos que posso encontrar”, disse ela. “Muito trabalho de contabilidade e assistente administrativo. Tenho feito alguns reparos em eletrodomésticos.
Petosky também ajudou pessoas a liquidar unidades de armazenamento e auxiliou um professor aposentado na catalogação de seu trabalho. Acompanhar seus mais de US$ 5.000 em despesas mensais tem sido uma luta terrível. Recentemente, ela devia aluguel atrasado, pensão alimentícia atrasada e estava atrasada no pagamento do carro.
“Cerca de dois meses após o início da greve, eu estava totalmente sem dinheiro”, disse Petosky. “Meu senhorio teve a gentileza de adiar metade do meu aluguel durante a greve.”
Às vezes, trata-se dos impactados ajudando os impactados.
A atriz Bethany Layla Johnson, de Nova York, disse em um piquete recente em Nova York que fez amizade com fotógrafos no set ao longo dos anos. Quando a greve dos atores começou, ela se inscreveu para ajudá-los a vender imagens para agências fotográficas, incluindo comícios alimentados por celebridades e piquetes nas greves. Ela cobra uma taxa de 8%.
“Estou pensando em conseguir meu notário”, disse ela. “Nova York é uma cidade imobiliária. Seria ótimo se eu pudesse me tornar um notário de referência para corretores de imóveis.”
O trabalho de atuação e modelo para Briza Covarrubias aumentou significativamente desde 2019, quando a pandemia paralisou seu sustento. O salário do marido como engenheiro ajuda, mas não os ajuda a pagar as contas.
“Neste momento, não há nada. A mídia social realmente mudou a indústria da moda”, disse ela. “Minha irmã trabalha no Trader Joe’s. Ela se ofereceu para ajudar, ou eu voltaria a ser bartender.”
Covarrubias, 30 anos, fez alguns trabalhos de palco não remunerados durante as greves que alimentaram a sua vontade de atuar. Nascida e criada em Los Angeles, ela e o marido mudaram-se para a garagem convertida dos pais com o cachorro durante a pandemia e estavam em processo de mudança quando as greves começaram.
“Houve algumas audições incríveis, então em março as coisas começaram a desacelerar e meu agente disse, ‘Pode haver uma greve.’ Então aconteceu a greve da WGA e em junho uma audição por semana não deu em nada”, disse ela.
Covarrubias se considera sortuda. Seu marido francês, que ela sustentou enquanto ele buscava um visto de trabalho, agora tem isso em mãos e pode ganhar. Seu salário é de cerca de US$ 50 mil por ano. Eles pagam aos pais dela cerca de US$ 1.500 por mês de aluguel.
“Ele me lembra todos os dias, você estava lá para mim. Estou aqui para ajudá-lo agora. Mas, você sabe, ainda estamos lutando”, disse ela.
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Para saber mais sobre as greves de atores e escritores em andamento, visite: https://apnews.com/hub/hollywood-strikes/
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