Alguns dos líderes negros mais influentes do país disseram na quinta-feira que muitas ameaças às instituições democráticas nos EUA parecem visar diretamente a sua comunidade, incluindo esforços para tornar a votação mais difícil, censurar lições sobre raça e enfraquecer salvaguardas sociais, como a ação afirmativa.
Eles usaram um amplo fórum na reunião anual da Congressional Black Caucus Foundation como um apelo à acção para garantir que os interesses dos negros americanos não fossem ainda mais corroídos.
“Os ataques à nossa democracia estão a acontecer em todas as frentes”, disse Nicole Austin-Hillery, presidente e CEO da fundação.
Ela disse que eles se baseiam em “uma visão racista da América e todos dependem da desinformação e, muitas vezes, do engano total”.
Vários membros do Black Caucus, juntamente com defensores do direito de voto e activistas comunitários, falaram sobre como as acções lideradas principalmente pelos republicanos para desmantelar a acção afirmativa no ensino superior, proibir livros nas escolas e restringir o voto estão a prejudicar particularmente os negros americanos.
Como exemplo, referiram-se às controvérsias estaduais e locais sobre a teoria racial crítica, um conceito acadêmico centrado na noção de que o racismo é inerente às instituições do país. Tornou-se um ponto de discussão familiar para Republicano legisladores em todo o país, uma vez que restringiram a forma como a raça pode ser ensinada – embora haja poucas evidências de que a teoria crítica da raça esteja a ser ensinada nas escolas K-12.
Kimberlé W. Crenshaw, professora de direito que ajudou a desenvolver o conceito, disse que era parte de um ataque generalizado à história, sabedoria e conhecimento negros.
“Temos de reconhecer que o que estamos a lutar neste momento não é apenas pelas próximas eleições ou pelas eleições seguintes”, disse ela. “Estamos lutando pelo nosso direito de estar aqui pelo resto deste século e além.”
A Congressional Black Caucus Foundation disse que 18 estados limitaram a forma como a raça pode ser ensinada. Flóridacujo governador, Ron DeSants, está concorrendo à nomeação presidencial do Partido Republicano, ganhou as manchetes em torno de seus esforços para restringir a forma como as escolas ensinam sobre raça e para bloquear cursos de colocação avançada em estudos afro-americanos.
Vários oradores também criticaram a decisão do Supremo Tribunal dos EUA no início deste ano que pôs fim à acção afirmativa nas admissões universitárias. Isso está forçando os campi a buscar novas maneiras de diversificar seu corpo discente.
Damon Hewitt, presidente e diretor executivo do Comitê de Advogados para os Direitos Civis sob a Lei, chamou a atenção para o que considerou um duplo padrão, com o fim da ação afirmativa, mas a continuação das chamadas admissões herdadas, a prática de favorecer candidatos com laços familiares com ex-alunos.
“Lutamos por isso porque sabemos que não é uma esmola”, disse Hewitt sobre as medidas para aumentar a matrícula das minorias. “É o que merecemos.”
Vários líderes também citaram esforços em nível estadual desde as eleições de 2020 para tornar a votação mais difícil, medidas em estados liderados principalmente por republicanos que tiveram um impacto desproporcional nas comunidades negras e geraram numerosos processos judiciais.
LaTosha Brown, cofundadora do Black Voters Matter Fund, baseou-se na luta pelos direitos civis e de voto como inspiração para reagir com mais força às leis restritivas e para expandir a capacidade de voto. Ela observou como certa vez foi negada aos negros americanos até mesmo a capacidade de aprender a ler e escrever.
“E neste país, o poder não é algo que se conquista. Você tem que tomar o poder neste país”, disse ela. “Estamos operando neste contexto político como se não estivéssemos lutando pelas nossas vidas.”
Ilhas Virgens A deputada Stacey Plaskett manifestou-se contra os ataques feitos por muitos republicanos contra as principais instituições do país, especialmente os apelos para desmantelar o Departamento de Justiça na sequência das acusações apresentadas contra o ex-presidente Donald Trumpincluindo aqueles relacionados com as suas tentativas de permanecer no poder, apesar de ter perdido as eleições de 2020.
Ela disse que os ataques aos pilares fundamentais da democracia e a sugestão de que algumas pessoas não deveriam ser responsabilizadas legalmente estavam a criar uma desconfiança generalizada no governo federal e a aprofundar a divisão política.
“Não podemos permitir isso”, disse ela.
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A cobertura da Associated Press sobre raça e votação recebe apoio da Jonathan Logan Family Foundation. Veja mais sobre a iniciativa democrática da AP aqui. O PA é o único responsável por todo o conteúdo.
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